DIRTY BEACHES | Badlands - Album

Es una figura curiosa y colorida, pero no menos talentosa. Un músico polifacético que experimenta con diferentes estilos musicales, que también es actor. Me enfoco en su faceta musical aunque el cine nunca está lejos de su música...hablo de
 

Alex Zhang Hungtai (aka DIRTY BEACHES)

Es un músico y actor canadiense nacido en Taiwán. Además de su nombre de pila, hace música con los nombres artisticos de "Last Lizard" y "Dirty Beaches". Para entender este artista y su propuesta musical saber algo de su contexto ayuda. Su padre es bastante interesante, pasó un tiempo en una pandilla de motociclistas antes de la "Revolución Cultural", así como en el ejército chino y una banda de "versiones" de Doo-Wop.  Experiencias e influencias que han ayudado que Alex hijo se forme una identidad propia y diferenciadora.

Alex Zhang Hungtai se mudó a Canadá a una edad temprana. A partir de 2005, lanzó una gran cantidad de álbumes, EP y casetes en sellos como "Night People" y "Fixture Records". La música de Hungtai en general es igualmente familiar y surrealista, mezclando un canto digno de Elvis o de Roy Orbison con cajas de ritmos estilo "Suicide" y con una afición por los sonidos sampleados e hipnóticos.

El proyecto "Dirty Beaches" comenzó como una banda de un solo hombre, a veces empleando samples, inspirados por el amor de Zhang por el hip hop y de las experiencias de alguien que viaja largas distancias en busca de algo, exiliado, extraviado y sin hogar al que regresar . Alex  ha vivido en Taipei, Nueva York, Honolulu, San Francisco, Shanghai, Vancouver, Montreal, Berlín, Lisboa y Los Ángeles...entre otras ciudades...esto y su amor al cine nos da el cocktail de su propuesta musical. Al menos podemos entender un poco de lo que se cruza por la cabeza de este artista.

Zhang publicó sus primeros tres discos como obras instrumentales-sampleadas hasta que lanzó "Badlands" en 2011. A diferencia de los trabajos anteriores , Badlands incluye su voz en la mayoría de las canciones. El disco "Drifters / Love Is The Devil" siguió en 2013, avanzando hacia la música electrónica, el jazz y el ambient. En 2014, Zhang decidió poner fin al proyecto "Dirty Beaches" después de publicar el álbum instrumental "Stateless", en el que tocaba el saxo.

La discografía de DIRTY BEACHES hasta ahora:

• Old Blood (2007)
• Horror (2008)
• Night City (2010)
• Badlands (2011)
• Drifters/Love Is The Devil (2013)
• Stateless (2014)

Para mi el álbum por excelencia de este músico excéntrico es "Badlands".

ALBUM: Badlands

Cuarto (otras fuentes lo cita con el primero) álbum publicado el 28 de marzo de 2011. Un álbum que no te dejará indiferente por sus múltiples aspectos esquizofrénicos e influencias. No hay nadie mejor que resuma este disco que el propio Alex Zhang...

"El concepto detrás de Badlands, es acerca de un hombre que está poseído por la carretera. Mi madre solía decirme:" Caminas de noche con bastante frecuencia, tarde o temprano te encontrarás con un fantasma "…ya que el diablo viene en todas sus formas. Solo aquí para joderte la mierda. El lado A es todos hits, con canciones sobre irse, ser perseguido en la carretera y conducir un auto en llamas hacia el olvido. El lado B son baladas y cantos fúnebres mezclado con asesinatos y lamentos”.

Es parte de la nota de prensa oficial distribuido con el lanzamiento del álbum 

Grabado en un casete, Alex Zhang se transforma en una versión de Elvis arropado en un infierno de rockabilly psicodélico: un psico-rock'n'roll lo-fi distorsionado. Además Alex Zhang recuerda inquietantemente a Alan Vega de Suicide cuando canta.  Hungtai sigue caminos hacia un punto donde el punk, el rockabilly y el lo-fi industria se encuentran y "Badlands" recuerda un universo paralelo donde unos fantasmagóricos Elvis, Eddie Cochran y Roy Orbison siguen activos. No se puede negar, se respira una nostalgia de los años 50 y 70 (Siglo XX) por todo este álbum.

La ingeniosa producción lo-fi agrega la atmósfera perfecta a cada canción. Su dependencia de los samples hace que "Badlands" se sienta aún más abstracto e interminable, como si los caminos por los que viajan sus personajes nunca hubieran tenido un destino en primer lugar. Es una mezcla de inocencia y oscuridad que fermenta el álbum y proporciona muchos de sus aspectos más destacados y atractivos.

Es álbum es una experiencia fascinante. No es música pop, ni lejos y, es uno de esos álbumes que te encantan o que odias, personalmente me gusta. Si tuviera que resumirlo a mi manera, es como encontrarte con el diablo (en la forma de Elvis) en un camino oscuro y solitario en ninguna parte - "donde Cristo perdió el mechero" -  y hacer que te entretenga durante 30 minutos para luego desaparecer como humo. Una experiencia aterradora que te deja con ganas de más, ya que la experiencia es adictiva y tentadora. Además es un álbum semejante a una Banda Sonora de una película de "Road Trip" (estilo Easy Rider, pero más oscuro y siniestro).

Un disco recomendado. Un obra intrigante y, a menudo, inquietante. No hay muchos discos que te dejen tan descolocado e interesado a la vez. Todo una obra artística que plasma al dedo la personalidad y la psicología de su exótico y fascinante autor, el Señor Alex Zhang. ¿Si esto es su música, como será su cine?

Video deltema "Lord Knows Best":

Tracklist:

1          "Speedway King"                  3:31
2          "Horses"   (sample "Mustang" por Link Wray) 4:09
3          "Sweet 17"                 3:26
4          "A Hundred Highways"  (samples "Night Of The Assassins" por Les Rallizes Denudes) 4:43
5          "True Blue"  (sample "Keep on Dancing" por The Ronettes) 2:53
6          "Lord Knows Best" (sample "Voilà" por Françoise Hardy) 3:25
7          "Black Nylon"            2:52
8          "Hotel"                       2:02

THE HANG UPS | So We Go - Album

Band relativamente poca conocida fuera de su circuito y de su país que tienen unos álbumes francamente muy buenos de indie pop que merecen más exposición. Hablo de...

The Hang Ups (Banda)

Grupo americano de indie pop rock de Minnesota, formada en 1990 y liderado por el vocalista y guitarrista Brian Tighe. Otros miembros incluyen a Jeff Kearns (bajo) y John Crozier (guitarra) y Stephen Ittner (batería). El productor y amigo de la banda Bryan Hanna reemplazó a Ittner en la batería cuando el último no podía comprometerse 100% a la banda.

Cuando empezaron los miembros de la banda asistían al "Minneapolis College of Art and Design" y comenzaron a tocar en el circuito de clubes de Minneapolis. Más tarde, la banda firmó con el sello local "Clean Records", con el que se quedarían para el lanzamiento del EP debut "Comin 'Through" y su primer álbum de estudio completo, "He After Me" en 1993.

Desde entonces han publicado otros tres álbumes. A continuación la discografía:

• He's After Me (Clean, 1993)
• So We Go (Restless, 1996)
• Second Story (Restless, 1999)
• The Hang Ups (Trampoline, 2003)

A base de giras y muy buenos discos de indie-pop han conseguido un fan-base muy leal y devoto, aunque limitado a su país y nicho. Tiene un reconocimiento fuera de los Estados Unidos, pero también, algo limitado a los circuitos de música indie y especializados. Una pena ya que su material merece ser escuchado por mucha más gente y la banda más reconocimiento.

Aunque la banda nunca se separó oficialmente, en 2011 la mayoría de sus miembros se habían trasladado a otros proyectos, y desde entonces aparecen con reuniones ocasionales.

Quizás el álbum más comercialmente accesible es el tercero "Second Story"; si lees por Internet verás que los fans lo sitúan como su mejor trabajo. Personalmente me inclino más por el segundo "So We Go", me gusta más ya sea por su aún crudo sonido y/o mirada más introspectiva.

ALBUM: So We Go

Segundo álbum de estudio publicado en 1996. Un disco que en cierta manera cierra la brecha entre el indie pop y el power pop, además de ser una obra de melodías dulces en abundancia. Doce canciones (+ un "hidden track") prístinas de pop tristón y casi perfectas.

La banda agregó un segundo guitarrista, John Crozier para este trabajo, y el sonido de "So We Go" se beneficia enormemente de sus riffs. Meticulosamente arreglado, el disco es delicado y casi barroco. Brian Tighe es el compositor principal, pero la banda aporta más en este segundo álbum. La mayor parte del disco está compuesta por temas de rock ("Top of Morning", "Corner Store", "So We Go" y "Walkin 'Around"), pero también se encuentran melodías conmovedoras en la tradición del pop más clásico ("Clouds" y "Sittin' In My Room"). Escuchas el álbum y puede que te recuerde a "Big Star" y por momentos a REM...por ahí van los tiros.

A mi me gusta el jangle-rock y resaltan bien las melodías pegadizas. La banda también como conjunto demuestra ser unos maestros en la creación del sonido dream-pop. The Hang Ups crean un impresionante y vasto paisaje sonoro durante todo el disco que gusta a fans del indie-rock y del jangle pop.

Un disco recomendado de una banda algo olvidado. Un trabajo de canciones esencialmente pop que están bien escritas e incluyen agradables armonías. Es una obra dulce, romántica, melancólica y te hará sentirte nostálgico. Es una lástima que se haya pasado por alto este álbum durante tantos años; buscarlo y escucharlo. Si te mola el indie melódico estoy seguro que te va gustar.

Video del tema "So We Go":

Tracklist:

1                      Top of Morning          2:42
2                      What It's All About   2:42
3                      The Entry        3:07
4                      Walkin' Around          2:43
5                      So We Go       3:57
6                      Clouds 3:16
7                      Sweet Tooth   3:05
8                      Sittin' In My Room    2:12
9                      I'm In the Picture       3:31
10                    Cornerstore     3:25
11                    Sign the Letter           2:47
12                    Greyhound Bus          4:05

Hidden track: Jump Start (Never Will Forget This)

SHOP ASSISTANTS - Shop Assistants - Album

Una interesante y buena banda indie de un solo álbum de estudio...una pequeña joya perdida. La banda es...

Shop Assistants (Banda)

Grupo escocesa de indie pop escocés formada en 1984, inicialmente como "Buba & The Shop Assistants" formado por Aggi (Annabel Wright, más tarde de The Pastels - voz), el guitarrista David Keegan (también se fue a The Pastels), el bajista John Peutherer y el baterista Moray Crawford.  Aggi se fue para ser reemplazado por Karen Parker, y luego se unió Alex Taylor. Después de algunas presentaciones en directo, Parker, Peutherer y Crawford se fueron y fueron reemplazados por Sarah Kneale (bajo), Laura MacPhail (batería) y Ann Donald (batería). El nombre de la banda se acortó a Shop Assistants, y el primer lanzamiento con su nuevo nombre fue "Shopping Parade EP" en 1985

Ann Donald se fue a finales de 1985 y fue reemplazado brevemente por Joan Bride. A principios de 1986 lanzaron otro EP "Safety Net", que alcanzó el puesto #1 en el "UK Independent Chart", y la banda grabó una sesión de radio nacional con Janice Long y una segunda sesión de John Peel, ambas de Radio One de la BBC.  La exposición que obtuvieron de las sesiones permitió suficiente interés para grabar y publicar su único álbum "Shop Assistants" con el sello "Chrysalis". La formación para este disco era Alex Taylor (voz), David Keegan (guitarra), Sarah Kneale (bajo) y Laura MacPhail (batería). Como se puede apreciar muchos cambios en la formación en poco tiempo, lo que me hace pensar que es una de las principales razones por no haber publicado más discos.

Los "Shop Assistants" se separaron a principios de 1987, cuando Alex Taylor dejó el grupo para unirse a "The Motorcycle Boy". Se juntarían de nuevo después para cosas muy puntuales pero nada para mencionar aquí.

La banda escocesa representaron todo lo bueno del indie escocés a mediados de los años 80: su música fusiona brillantemente la brecha entre el ruido de tres acordes de "The Jesus & Mary Chain" y The Pastels, generando un pop contagioso, agridulce, completamente falto de pretensión y muy refinado. Todo esto esta expuesto magníficamente en su álbum debut.

ALBUM: Shop Assistants

Es el único álbum publicado por Shop Assistants. Fue lanzado en noviembre de 1986 y el disco fue aclamado por la crítica. La obra fue reeditado en 1997 por "Overground Records" bajo el título "Will Anything Happen", y nuevamente en CD por "Cherry Red" en 2008 con dos bonus tracks, los cuales habían aparecido originalmente en la cara B del single "I Don't Wanna Be Friends With You ".

He leído que este disco es semejante a la "banda sonora" de esa chica que te rompió el corazón. Muy apropiado, si señor. Encontraras 14 canciones de "twee-pop" puro y sin adulterar que incluyen una versión del Shangri Las "Train From New York City" y una llamada "What a way to Die" acreditada a "Unknown"(desconocido). Música ruidosa de un álbum que también tiene un lado más suave. Es melódico, ocasionalmente melancólico que mejora con cada escucha. Una producción de baja fidelidad, progresiones de acordes pop agridulces, voces femeninas y una porción saludable de ruido y "jangle".

Los momentos destacados para mis gustos son: "I Don't Wanna Be Friends With You", "All Day Long", "Caledonian Road", "What a Way to Die " y "All That Ever Mattered"...aunque en general es un álbum estupendo que sueña a su periodo. Además, los cortes son escuetos entre dos y máximo tres minutos y medio. Me atrevo a decir, que siguen casi la "fórmula pop". No obstante escuchando hoy este trabajo, el espíritu y la pura exuberancia de la música de Shop Assistants nunca desaparece, ha adquirido una cierta aura atemporal.

Un disco recomendado y un artefacto musical imprescindible de su época. Los relanzamientos en CD (con dos temas extras) están disponibles por los circuitos especializados. Además, este álbum está a tu alcance en la mayoría de plataformas de audio y streaming para escucharlo. Como comento al principio, este disco es una pequeña joya perdida de "jangle pop".

Video del tema "I Don't Wanna Be Friends With You":

Tracklist (lanzamiento original de 1986):

1. I Don't Wanna Be Friends With You - 2:18
2. All Day Long - 1:50
3. Before I Wake - 2:42
4. Caledonian Road - 2:13
5. All That Ever Mattered - 2:15
6. Fixed Grin - 2:51
7. Somewhere in China - 3:13
8. Train From Kansas City - 3:42
9. Home Again - 1:41
10.Seems to Be - 2:22
11.After Dark - 2:36
12.All of the Time - 2:23
13.What a Way to Die - 1:59
14.Nature Lover - 1:55

µ-ZIQ | Lunatic Harness - Album

µ-ZIQ (productor de música electrónica)

¿Quién es el creador de "Lunatic Harness"?

µ-Ziq es Michael Paradinas, un músico y arquitecto de sonidos electrónicos inglés de Londres (UK). Estuvo asociado con la música "Intelligent Dance Music" (IDM) durante la década de 1990. Su álbum de 1997 aclamado por la crítica, "Lunatic Harness", ayudó a definir el subgénero "drill 'n' bass" y fue un éxito comercial vendiendo más de 100,000 copias. También es fundador del sello discográfico "Planet Mu".

Michael Paradinas comenzó a tocar teclados a principios de la década de 1980, y escuchó música new wave como Orchestral Maneuvers in the Dark (OMD), Heaven 17 y Human League. Se unió a algunas bandas a mediados de la década de 1980, y luego pasó ocho años en los teclados del grupo "Blue Innocence". Durante este período, Paradinas también había estado grabando por su cuenta con sintetizadores y una grabadora de cuatro pistas. En 1995, tras una actuación en "The Orange" en Londres, "Blue Innocence" se separó.

Paradinas y el bajista, Francis Naughton, compraron un software de secuenciación y volvieron a grabar algunas de las pistas más antiguas. Richard D. James (también conocido como Aphex Twin) escuchó los temas y acordó publicar su música en su sello Rephlex Records bajo el alias μ-Ziq. El álbum debut fue "Tango n' Vectif" de 1993.

Los primeros discos de µ-Ziq se basaban en la percusión agresiva (estilo casi "jungle") con melodías de sintetizador de movimiento rápido aunque frágiles que se extendían por encima. Paradinas comenzó a evolucionar su sonido y tejer sus diversas influencias con un desarrollo más completo de mezclas fluidas de breakbeat hip-hop y drum'n'bass con efectos industriales, aunque con las mismas melodías frágiles de su trabajo anterior.

Un artista inquieto, Michael Paradinas ha trabajado bajo otros nombres y proyectos: Diesel M, Jake Slazenger, Gary Moscheles, Kid Spatula y Tusken Raiders

La discografía de µ-Ziq hasta ahora:

• Tango n' Vectif          1993 
• Bluff Limbo   1994
• In Pine Effect 1995
• Lunatic Harness         1997
• Royal Astronomy       1999
• Bilious Paths   2003
• Duntisbourne Abbots Soulmate Devastation Technique      2007
• Somerset Avenue Tracks (1992–1995)         2013
• Chewed Corners        2013
• Aberystwyth Marine  2016
• RY30 Trax      2016
• Challenge Me Foolish 2018

Como puedes apreciar, un extenso catálogo de álbumes de un músico que se ha ganado su sitio en la escena electrónica y prestigio como una de los principales alquimistas de la música electrónica. Su álbum debut - "Tango n' Vectif" -  es impresionante, y aunque ahora suena algo "primitivo" anuncia lo que estaba por llegar. Su propuesta de "drum n bass" y experimentación ha ido ganando toques más cálidos y más riqueza de melodías.

No obstante, estoy de acuerdo con muchos críticos y fans que su mejor álbum hasta el momento es "Lunatic Harness" de 1997. Un tour de force de breakbeats arropados por melodías delicadas y sutiles que posicionan "las máquinas" (ordenadores) en un segundo plano para transmitir una calidez más humano.
 

ALBUM: Lunatic Harness

Es el cuarto álbum de estudio publicado el 30 de junio de 1997 en el Reino Unido con el sello "Planet Mu", y el 29 de julio de 1997 en los Estados Unidos con el sello "Astralwerks".

Para mi el disco más completo de µ-Ziq. La música electrónica es mejor cuando los humanos controlan "las máquinas" en las que están programando y las llevan al punto de dar la música un toque humano. Mike Paradinas consigue el éxito comercial con este disco desde la vanguardia de la experimentación ambient y drum'n'bass. En cierto modo Paradinas corta el progreso de su evolución musical para volver a sus trabajos más tempranos - "Tango N 'Vectif" y "Bluff Limbo" - en busca de inspiración fusionando melodías hermosas, conmovedoras y atmósferas ambient dinámicas con ritmos que logran un equilibrio estrecho entre groove estructurado y anarquía. Lunatic Harness logra capturar la magia de la extraordinaria habilidad de Paradinas para escribir melodías, además de contener increíbles secciones de percusión, sin ser demasiado agresivos y fuera de control. Las canciones llegan a ser memorables y me encuentro regresando a este álbum con cierta regularidad cuando apetece sonidos electrónicos.

Los momentos estelares son muchas: la locura de "Lunatic Harness" (disculpa la redundancia), el conocido en Clubs y melódico "Brace Yourself Jason", "Hasty Boom Alert", el frenético "Approaching Menace", el casi infantil "Blainville …hasta el experimental  "Mushroom Compost". En resumen, un álbum que explora las posibilidades del drum n bass y el breakbeat con el ambient-melódico y la experimentación. 

Un disco recomendado y ahora considerado la obra maestra de µ-Ziq hasta el momento. También es un referente del IDM, y tal vez incluso de la música electrónica en general. Se eres un fan de la música electrónica más "acelerada" (experimental tipo Aphex Twin) y no conoces aún este músico y/o álbum buscarlo y darlo una escucha.

Video del tema "Approaching Menace":

Tracklist:

1.         "Brace Yourself Jason"          6:22
2.         "Hasty Boom Alert"   5:15
3.         "Mushroom Compost"           3:19
4.         "Blainville"     3:40
5.         "Lunatic Harness"      6:05
6.         "Approaching Menace"          7:01
7.         "My Little Beautiful" 5:39
8.         "Secret Stair Pt. 1"     4:16
9.         "Secret Stair Pt. 2"     5:00
10.       "Wannabe"      6:49
11.       "Catkin and Teasel"    4:36
12.       "London"        6:11
13.       "Midwinter Log"        6:38

WARP RECORDS | We Are Reasonable People

Un merecido y pequeño homenaje a un sello discográfico que ha sido influyente en la música electrónica underground británica. Fueron los impulsores de lo que llegaría a llamarse "Intelligent Dance Music" (IDM). Hablo de "Warp Records".

Warp Records

Una breve historia

Sello discográfico independiente británico fundado en Sheffield en 1989 por los empleados de la tienda de discos Steve Beckett, Rob Mitchell y el productor de discos Robert Gordon. 

A principios de la década de 1990, el sello se asoció inicialmente con la escena techno del norte del Reino Unido, con formaciones de "bleep techno" como LFO, Sweet Exorcist, Forgemasters y Nightmares on Wax. La compilación del sello de 1992 "Artificial Intelligence" ayudó a establecer el subgénero electrónico conocido como música de baile inteligente (IDM). Posteriormente, Warp se convirtió en la casa discográfica de influyentes artistas y bandas de música electrónica como Aphex Twin, Autechre, Squarepusher y Boards of Canada.

En la actualidad siguen muy activos con sede en Londres, y ampliando su roster de artistas. Aquí hay algunos nombres conocidos: Bibio, Brian Eno, Danny Brown, Darkstar, Flying Lotus, Gonjasufi, Kelela, Oneohtrix Point Never, Rustie, Sterolab, Yves Tumor…por mencionar algunos.

Hay un recopilatorio de varios artistas disponible que es una excelente introducción a la música de Warp Records y conocer sus principios... Si bien puede que no sea el mejor trabajo de cada artista individual, en su conjunto representa la filosofía "Warp Records".

ALBUM: We Are Reasonable People (Varios)

Es un álbum recopilatorio publicado por Warp Records el 29 de junio de 1998. El título del álbum es un acrónimo de "WARP".

El disco ofrece un selecto recopilatorio de rarezas electrónicas de artistas dentro de su roster que el sello hizo famosos. Por "Warp Records" han pasado la "crema de la creme" de la música electrónica, especialmente del estilo IDM.

Todas las selecciones son inéditas y, teniendo en cuenta la amplia variedad de estilos de este álbum, realmente hay algo para todo el mundo.

Comienza fuerte con el primer corte, "Freeman Hardy & Willis Acid", donde tiene a Tom Jenkinson y Richard D. James juntos combinando sus habilidades por primera vez como Squarepusher y AFX, respectivamente. La aventura continúa con nada más ni menos, Boards of Canada, cuyo "Orange Rhomeda" es una muestra inicial de un dúo que serían unos grandes artistas de renombre mundial para Warp. A partir de aquí el terreno se vuelve algo irregular, y voy a ser honesto, aunque los momentos estelares abundan, también se puede alargar la escucha y sacarte un bostezo. Quizás es la razón (inconsciente o consciente) que hacen que termine el álbum con el tema "A Salute to Those People Who Say F*ck You" de Mark Bell (LFO), unos fuegos artificiales con traca para terminar.

Si mantienes en mente que la oferta de este recopilatorio es de material inédita y en muchos casos ejemplos de obras primitivas de formaciones comenzando sus carreras, apreciarás más conocer las raíces musicales de dichos artistas antes de que se convierten en estrellas mundiales: Autechre, Nightmares on Wax, Red Snapper, Two Lone Swordsmen (Andy Weatherall)…etc. Hay de todo en este CD; glitch, ambient, trip-funk, nu-jazz, drum n bass, down tempo, industrial...todo el "menú" disponible de "Warp" para hacer contento a cualquier fan de la electrónica.

Un disco recopilatorio recomendado. Un producto lanzado para anunciar al mundo la existencia del sello Warp, darse una palmadita en la espalda y dejar claro que tenían "el talento" con ellos. Desde el punto de vista de fan de música electrónica es un regalo más de temas inéditos de tus artistas favoritos y con interesantes guiños de IDM. En resumen, buen álbum y genial para introducirte al mundo "Warp".

Video de "Freeman Hardy & Willis Acid" de Squarepusher y AFX:

Tracklist:

1.         "Freeman Hardy & Willis Acid" - Squarepusher/AFX         5:42
2.         "Orange Romeda"      - Boards of Canada    4:51
3.         "Hammer Without a Master" - Broadcast     4:58
4.         "Ilasas" - Plaid            4:23
5.         "Stop Look Listen" - Autechre          7:26
6.         "Fishtail Parker" - Nightmares on Wax         5:08
7.         "Wear My Bikini" - Jimi Tenor          4:13
8.         "Plaything" - Plone     4:14
9.         "4 Dead Monks (Original Demo)"     - Red Snapper 5:06
10.       "Umchunga Locks" - Mira Calix       4:51
11.       "Circulation" - Two Lone Swordsmen          6:53
12.       "A Salute to Those People Who Say Fuck You" - Mark Bell          5:50

DO MAKE SAY THINK - Goodbye Enemy Airship

Do Make Say Think (Banda)

Grupo de rock instrumental canadiense formada en Toronto, Ontario. Su oferta musical combina percusión al estilo jazz, guitarras e instrumentos de viento distorsionados y un bajo prominente. La banda se formó en 1995 como un proyecto de grabación para una producción dramática juvenil. Ensayaron en el bajo vacío de la escuela primaria. Los cuatro verbos - en inglés - 'Do', 'Make', 'Say' y 'Think' fueron pintados en las paredes, y la banda los adoptó como su nombre. 

La punta de partida de la formación fueron las improvisaciones instrumentales de influencia psicodélica del bajista y trompetista Charles Spearin, el guitarrista Justin Small y el baterista James Payment. La banda fue creciendo hasta incluir al tecladista Jason MacKenzie y al multi-instrumentista Ohad Benchetrit, con la incorporación final del baterista Dave Mitchell en 1998. Do Make Say Think publicó su debut homónimo con "Constellation Records" a finales de 1998. Desde entonces han ido evolucionando y madurando su propuesta y sonido con otros seis álbumes de estudio y consolidándose dentro del estilo "post rock".

La discografía de "Do Make Say Think" hasta ahora:

• Do Make Say Think (1999)
• Goodbye Enemy Airship the Landlord Is Dead (2000)
• & Yet & Yet (2002)
• Winter Hymn Country Hymn Secret Hymn (2003)
• You, You're a History in Rust (2007)
• Other Truths (2009)
• Stubborn Persistent Illusions (2017)

Se les compara demasiado con el trabajo de contemporáneos como "Tortoise" & "Godspeed You Black Emperor", unos auténticos líderes del movimiento post-rock. Sin embargo, el uso de instrumentación jazz y una inclinación más hacia la experimentación coloca "Do Make Say Think" en su propio espacio diferenciado. En general, su catálogo es bueno, puedes saber que cualquier título será una buena apuesta. En mi caso me gusta mucho, y sigue siendo mi favorito, el segundo disco "Goodbye Enemy Airship the Landlord Is Dead". No obstante, notaba con el ultimo disco que la banda aún tenía margen de mejora y esperaba grandes cosas. No fallaron, los álbumes "Winter Hymn Country Hymn Secret Hymn" (2003) y "You, You're a History in Rust" (2007) son quizás más sólidos, elaborados y coherentes y los fans los mencionan como sus mejores trabajos. No hay duda, son buenísimos, aunque quizás por razones sentimentales aun me parece el disco referente "Goodbye Enemy Airship the Landlord Is Dead".
 

ALBUM: Goodbye Enemy Airship the Landlord Is Dead

Segundo álbum de estudio publicado el 13 de marzo de 2000 en Europa y el 23 de marzo de 2000 en todo el mundo. Los temas del disco, "The Apartment Song" y "Goodbye Enemy Airship" se grabaron en 1998 en los estudios CIUT-emisora de radio - de la Universidad de Toronto, el mismo lugar donde se grabó el álbum debut homónimo del grupo. Las canciones restantes se grabaron en 1999 en un granero de campo, propiedad de los abuelos del tecladista Jason McKenzie. El lugar imbuye el disco con un ambiente oscuro y curiosamente, con el canto de los grillos.

Me gusta este disco porque sigue siendo algo crudo pero anuncia todo lo que vendría después musicalmente de la banda. Los grandes álbumes en "Winter Hymn Country Hymn Secret Hymn" (2003) y "You, You're a History in Rust" (2007) tenían su semilla y germinaron de este álbum. Aquí encuentras "marcas de la casa"; como los temas atraviesan altibajos perfectamente y las canciones llegan a un clímax o crescendo, cosa que personalmente disfruto. Los elementos de jazz son un punto y se reproducen de manera magnífica, con genuinamente sobresalientes metales y tambores oscilantes en todas partes. Es un disco que contiene los elementos típicos del post-rock aunque añade elementos totalmente nuevos.

La banda no se corta en experimentar e implementa algunas técnicas de mezcla interesantes que incluyen paneo de loops electrónicos y reverberación, cosas que los aleja de los puristas del "post-rock", pero también mejora su sonido. Las guitarras son hábiles y la mayor parte del álbum se basa en temas de zumbidos menores. Los mejores momentos se producen durante los pasajes apagados, cuando los pequeños pitidos electrónicos amortizan los golpes de aro de la batería. Estos pasajes relajados son geniales para el sentido de experimentación y también permiten disfrutar de un poco de variedad. La subidas y bajadas de las canciones, los sonidos sorprendentes y sutiles, los toques de jazz y el majestuoso uso del silencia, no solo hace este álbum un buen "viaje", también ayuda a desconectar y relajarte.  Aparte, la banda demuestra que son muy buenos músicos y que hay más en la música en estos días que un "sampler" y una caja de ritmos. 

Un disco recomendado. Buen sitio para comenzar a conocer a "Do Make Say Think"; un álbum crudo y a su vez pulido, visceral y cerebral donde combina las tradiciones de rock y jazz con el potencial "instrumental" para producir una gran obra. Captura bien musicalmente los "momentos" en el tiempo.

Si eres fan del rock experimental y post-rock te va gustar. Y aún más si sigues bandas como "Tortoise" y "Godspeed You Black Emperor" (por cierto, los últimos también son canadienses y asociados al mismo sello discográfico).

Video de tema "The Apartment Song":

Tracklist:

1.         "When Day Chokes the Night"         6:38
2.         "Minmin"        8:23
3.         "The Landlord Is Dead"        5:39
4.         "The Apartment Song"           3:52
5.         "All of This Is True"   7:46
6.         "Bruce E Kinesis"       3:39
7.         "Goodbye Enemy Airship" 12:37

PREFAB SPROUT - Steve McQueen - Album

¿Existe la música pop perfecta?

Muchos melómanos comentan que la música pop llegó a su clima más alto en el Reino Unido a mediados de los años 80 (Siglo XX). Una afirmación de esta magnitud está obviamente abierta para más análisis. Lo que es incuestionable es la cantidad de bandas que publicaron grandes obras de pop por el año 1985 que son memorables: álbumes de músicos y grupos como Deacon Blue, Kate Bush, Level 42, ABC, Pet Shop Boys, Deacon Blue, Scritti Politti, Blue Nile, etc., y otra banda inglesa y su álbum que impactó sobre mi tan fuerte que literalmente desvió mi apreciación y gustos que aún hoy considero influyente en mi educación musical. Hablo del álbum de Prefab Sprout "Steve McQueen" de 1985.

Prefab Sprout (Banda)

Una breve historia

Grupo británico de pop inglesa del condado rural de Durham (Inglaterra). Una de las bandas de pop británico más aclamadas de los años 80 y los 90, fue el vehículo creativo del vocalista, compositor y multi-instrumentista Paddy McAloon, quien ha sido aclamado como uno de los mejores compositores de su época. Paddy McAloon ha sido comparado con otros grandes compositores como Elvis Costello y Paul McCartney, no sólo por sus dotes líricas e instrumentales, sino por su ambiciosa visión creativa. Un perfeccionista notorio que también es conocido por su timidez, el cuerpo de trabajo de McAloon es relativamente corto (diez álbumes en tres décadas), pero la música de Prefab Sprout es adorada por una base de fans mundialmente súper entregados. Personalmente no me identifico tanto como un fanático ciego de Prefab Sprout, pero si ciegamente de un álbum en concreto, que se comentara más adelante. 

Formado en 1978 en Newcastle, por los hermanos Paddy y Martin McAloon, fueron acompañados por la vocalista, guitarrista y teclista Wendy Smith en 1982, y lanzaron su álbum debut "Swoon" (muy bueno por cierto) en 1984. Sus álbumes posteriores, incluidos Steve McQueen de 1985 y Jordan de 1990: The Comeback, han sido descrito por la crítica como algunos de los discos más hermosos e inteligentes de los años 80 y 90. Mucha de la música (si no casi toda) ha sido influenciada por la "vida y condiciones rurales" de la Inglaterra profunda, donde los hermanos se criaron y durante sus tiempos libres miraban hacia el exterior y "el más allá" con cierto romanticismo. El consumo cultural eran libros del siglo XIX, cine del Hollywood más romántico y la música Rock N Roll americano de los 50 y 60 (con toda su parafernalia). Uno puede imaginar Paddy y Martin, escapando "la rutina" soñando siendo parte de sus libros, música y cine...incluso siendo los héroes de las narrativas. Esto se trasladará en las formas de composición de la música posteriormente bajo Prefab Sprout.

En 1977 los hermanos Paddy y Martin McAloon ya estanba juntos dentro la música bajo "The Dick Diver Band", y para 1978 el nombre había cambiado a "Prefab Sprout". La banda tocó en directo por primera vez en 1979, a la que se unió el baterista Michael Salmon y después llegaría Wendy Smith en 1982. Tras la salida de Michael Salmon como baterista, la banda grabó su álbum debut "Swoon" con el baterista de sesión Graham Lant en  1984. La relación de Graham Lant con Prefab Sprout terminó poco después por lo que Neil Conti se unió a la banda como baterista.

La discografía de Prefab Sprout hasta el momento:

• 1984    Swoon
• 1985    Steve McQueen
• 1988    From Langley Park to Memphis          
• 1989    Protest Songs  
• 1990    Jordan: The Comeback           
• 1997    Andromeda Heights    
• 2001    The Gunman and Other Stories           
• 2003    I Trawl the Megahertz
• 2009    Let's Change the World with Music
• 2013    Crimson-Red

El álbum debut fue una grandísima introducción para la banda, "Swoon" es muy bueno y avisa lo que está por venir. Sin embargo, para mí la obra maestra es "Steve McQueen", el segundo disco, un álbum que sacudió los cimientos de mi mundo musical. La "cara A" de "Steve McQueen" es la perfección del Pop, y pocas veces desde entonces he vuelto a experimentar la pura emoción de la música tan fuerte como la primera vez que escuche este álbum. Es uno de los discos que impactaron sobre mi vida.

ALBUM: Steve McQueen de Prefab Sprout

Segundo álbum de estudio publicado en junio de 1985 con el productor Thomas Dolby , y para mencionarlo, también con el guitarrista británico Kevin Armstrong (colaborador con David Bowie, Iggy Pop & Morrisey). Aunque el disco brilla por la genialidad de Paddy McAloon, el sonido envolvente, los toques de jazz y su emotivo resonancia tiene que ver mucho con Dolby. La portada del álbum hace referencia a la pasión de toda la vida de "Steve McQueen" por las motocicletas "Triumph" y la película de 1963 "The Great Escape".

Las canciones tocan una serie de temas, que incluyen el amor, la infidelidad, el arrepentimiento y la angustia y la entrega de Paddy McAloon en estas canciones es emocionalmente devastadora. La forma en que los acordes y las melodías resuenan es instantáneamente apasionante. Hay temas donde literalmente sientes vibrar tu alma.

Para mi la "cara A" ( los temas,  "Faron Young", "Bonny", "Appetite", "When Love Breaks Down" y "Goodbye Lucille #1") lo convierte posiblemente en uno de los mejores álbumes de pop de todos los tiempos. Con un sonido revolucionario cuando se publicó y una producción majestuosa, brilla por su delicadeza, su elegancia, la sofisticación y un sentimiento tierno, seductor e irresistible que atrapa. Habló de la "cara A" pero la segunda no es peor, en absoluto, solo que no te abruma tanto en emociones.

Es obvio, la calidad compositiva de Paddy McAloon está en la cima con este álbum. Nunca más fue capaz de repetir el nivel alcanzado con "Steve McQueen", los próximos discos simplemente no transmiten la intensidad, el desgarro brutal y sobrecogedor de los temas de este álbum. Ni de lejos.

Este álbum es inteligente, increíblemente sofisticado y con un estilo atemporal. McAloon consigue plasmar emociones tan misteriosas, complejas y humanas con música que hace que sea comprensible universalmente. Canciones que exploran las debilidades humanas como el arrepentimiento ("Bonny"), la lujuria ("Appetite"), la infidelidad ("Horsin 'Around"), el desamor ("When Love Breaks Down") y la pérdida tan dolorosa ("Goodbye Lucille #1", uno de los temas que más me gustan)…¿a quien no puede verse reflejado en uno de estos temas?

Un disco recomendado. Una obra maestra del pop; una convergencia impecable de once composiciones hermosas que no dejan de conmover. Es un álbum personalmente especial que me abrió las puertas de mis gustos musicales en su época para apreciar otros estilos. Además, me pillo en una fase joven y vital donde sus narrativas conectaron conmigo inmediatamente. Los cinco primeros temas de este disco son sublimes, y “Steve McQueen” forma parte de mi lista de álbumes favoritos de todos los tiempos. 

Si no conoces este álbum, hacerte con ello. Si estás pasando momentos de desamor, pérdida, arrepentimiento, nostalgia... sentimientos muy humanos, escucharlo.

Para dejarte con un video estoy bastante dividido, hay varias canciones espectaculares. Elijo el video del tema "Bonny":

Tracklist del álbum "Steve McQueen":

1.         "Faron Young"             3:50
2.         "Bonny"           3:45
3.         "Appetite"        3:56
4.         "When Love Breaks Down"     4:08
5.         "Goodbye Lucille #1" (conocido también como "Johnny Johnny")         4:31
6.         "Hallelujah"      4:20
7.         "Moving the River"       3:57
8.         "Horsin' Around"          4:39
9.         "Desire As"      5:19
10.       "Blueberry Pies"           2:24
11.       "When the Angels"

BLUE ÖYSTER CULT - Secret Treaties - Album

Blue Öyster Cult (Banda, abreviado BOC)

Un breve historia de "BOC"

Grupo americano de rock estadounidense formado en 1967 popularmente conocidos por los singles como "(Don't Fear) The Reaper" (quizas la de mayor exito comercial), "Burnin 'for You" y "Godzilla". Han vendido 25 millones de discos en todo el mundo, incluidos siete millones solo en los Estados Unidos. La banda todavía está activa y ha experimentado numerosos cambios en su formación. El conjunto más duradera y de mayor éxito comercial de Blue Öyster Cult incluía a Donald "Buck Dharma" Roeser (voz y guitarra), Eric Bloom (voz y guitarra), Allen Lanier (teclados y guitarra rítmica), Joe Bouchard (bajo) y Albert Bouchard (batería). Para este post destacaré los primeros años del grupo. Personalmente perdí el interés por la banda después de los años 70, aunque hay que reconocer que continuaron produciendo algunos álbumes interesantes durante los años 80 y 90.

Los descubrió el crítico de rock Sandy Pearlman, cuando la banda se llamaba "Soft White Underbelly", en la "Stony Brook University" en Long Island (Nueva York). La formación original de la banda estaba formada por el guitarrista Roeser, el tecladista Allen Lanier, los cantantes Jeff Kagel (alias Krishna Das) y Les Braunstein, el bajista Andrew Winters y el baterista Albert Bouchard. Sandy Pearlman quería que el grupo fuera la respuesta americana a los británicos "Black Sabbath": llevarían la etiqueta de "los Black Sabbath americanos" desgraciadamente durante su carrera. En 1970 cambiaron su nombre a "Blue Öyster Cult" y  en 1971 la banda firmó con" Columbia Records" para publicar su álbum debut del mismo nombre en 1972 .

Blue Öyster Cult (BOC) es una banda de hard rock, cuya música también ha sido descrita como heavy metal, rock psicodélico, acid rock y rock progresivo. También han sido reconocidos por influenciar directamente a posteriores géneros del rock como el stoner metal y el speed metal. La banda está (estaba) influenciada por artistas como The Grateful Dead, The Doors, Jefferson Airplane, MC5, Jimi Hendrix, y como no, Black Sabbath.

Sin embargo ellos han dejado una imborrable marca sobre el rock y posteriores músicos y bandas. Han influido sobre Iron Maiden, Metallica, Alice in Chains, Mudhoney, Opeth, White Zombie, los australianos Radio Birdman y Hoodoo Gurus, The Cult, The Minutemen, Queens of the Stone Age...por mencionar algos populares nombres.

La discografía es extensa, y aún siguen publicando álbumes. A continuación sus álbumes de estudio hasta ahora:

• Blue Öyster Cult (1972)
• Tyranny and Mutation (1973)
• Secret Treaties (1974)
• Agents of Fortune (1976)
• Spectres (1977)
• Mirrors (1979)
• Cultösaurus Erectus (1980)
• Fire of Unknown Origin (1981)
• The Revölution by Night (1983)
• Club Ninja (1985)
• Imaginos (1988)
• Cult Classic (1994)
• Heaven Forbid (1998)
• Curse of the Hidden Mirror (2001)
• The Symbol Remains (2020)

Como he comentado al principio mi interés y admiración por Blue Öyster Cult se mantiene con entusiasmo durante sus tres primeros discos, después pierdo la pista. Hay un directo después de 1974 que es muy bueno - "On Your Feet or on Your Knees (1975)" - que merece atención con otros álbumes de los años 80 y 90. Sin embargo, el álbum por excelencia para mi gusto es "Secret Treaties (1974)", cuando estaban en el pináculo de sus poderes artísticos.

ALBUM: Secret Treaties

 
El tercer álbum de estudio publicado en abril de 1974. Es una locura de disco, complejo, misterioso, esquivo y al límite. Basándose en gran medida en la mitología (y críptica), es una obra maestra del rock con una canción magnífica tras otra. Refleja el pico de la musicalidad de Blue Öyster Cult; no eran solo la copia americana de "Black Sabbath" (yo no me lo creo), sino cinco grandes músicos que sabían hacer buen rock.

El disco es sin duda la mejor obra de la banda. Es la destilación más pura de todas las fortalezas de Blue Öyster Cult. Aquí las canciones son expansivas y exuberantes en sus texturas. La extravagancia explota en este trabajo, al igual que los riffs de guitarra saturados proporcionados por Buck Dharma y Eric Bloom.

Con este álbum el grupo creó su propia marca de psicodélico pesado para diversificar su ataque agresivo de sus contemporáneos. Escucha el tema "Subhuman" o el corte "Dominance and Submission". Los acordes menores florecen , las guitarras radian en capas de múltiples pistas y la batería de Bouchard reluce. Por otra parte, en los temas "Cagey Cretins" y "Harvester of Eyes" los riffs de guitarra son subrayados por el órgano-teclado de Lanier, y su urgencia de ciencia ficción aumentada por armonías vocales. La canción "Flaming Telepaths" es acojonante, con cruces de líneas de guitarra y un latido rítmico insistente y exigente. El álbum se cierra con "Astronomy", tema llena de melancolía, pavor y pérdida que deja al oyente en un terreno completamente nuevo, habiendo viajado un largo camino desde el principio con la pieza "Career of Evil" que inicia el viaje al terror delicioso de la mente musicalmente brillante de Blue Öyster Cult.

Un disco recomendado y progresivo. Un trabajo de rock sin aliento que es un placer oscuro y siniestro. Una colección vertiginosa de poesía críptica de ciencia ficción salvaje y riffs potentes. Es un clásico y muy apreciado por los que somos ya veteranos. Si eres joven pregunta a tus padres rockeros sobre Blue Öyster Cult...es más que probable que respondan afirmativamente. 

Este álbum puede resultar algo extraño para el oído joven y moderno, es normal, hablamos de un disco grabado hace casi 50 años; tener paciencia y enfoca en los instrumentos (las guitarras, teclados...etc.) y el "poder melódico" que zumba. Es, bajo mi punto de vista, un álbum imprescindible para entender mejor el Hard Rock, especialmente sus comienzos y su evolución.

Video del tema "Astronomy":

Tracklist (formato LP):

Cara A
1.         "Career of Evil"          3:59
2.         "Subhuman"               4:39
3.         "Dominance and Submission"                       5:23
4.         "ME 262"                   4:48

Cara B
5.         "Cagey Cretins"                     3:16
6.         "Harvester of Eyes"    4:42
7.         "Flaming Telepaths"   5:20
8.         "Astronomy"              6:28

Ficha:

Miembros de la banda:

• Eric Bloom - voz, guitarra rítmica, teclados
• Donald "Buck Dharma" Roeser - guitarra solista
• Allen Lanier – teclados, guitarra rítmica, sintetizadores, segunda guitarra solista en la pista 11
• Joe Bouchard - bajo, voz
• Albert Bouchard - batería, voz

Producción:

• Murray Krugman, Sandy Pearlman - productores
• Tim Geelan, Jerry Smith - ingenieros de sonido
• Lehman Yates, Lou Schlossberg - grabación
• John Berg - diseño de portada

FAQ:

Popular pregunta que hacen muchos melómanos sobre la banda.

¿Cuál ha sido la canción de mayor éxito comercial del grupo Blue Öyster Cult?

Sin ninguna duda la canción "(Don’t Fear) The Reaper" del disco "Agents Of Fortune" (1976) es el gran triunfo comercial de Blue Öyster Cult. Solo con "Burnin’ for You", del tremendo Fire of Unknown Origin (1981) cosecharon un éxito comparable.

THE NATION OF ULYSSES | Plays Pretty for Baby

Eran una parte importante de la escena hardcore americana de finales de los años 80 y una piedra de toque obvia para otra banda "Refused". Eran punks de escuela de arte, con interés en el jazz y el glam, el "spoken word" y todo lo demás al margen de su escena. Se trata de unos músicos reivindicando lo novel y la juventud, pero de una manera consciente de sí mismos. Con un disgusto por lo canónicamente popular más que cualquier cosa que haya en el pasado, animaban la estética post-punk, el amor por lo underground y los sonidos marginados. Elementos donde mejor se reflejan es su álbum "Plays Pretty for Baby". Estoy hablando de …

The Nation of Ulysses (Banda)

¿Quiénes fueron?

Grupo americano de punk rock de la ciudad de Washington, D.C., formada en la primavera de 1988 inicialmente con cuatro miembros. Originalmente conocido simplemente como "Ulysses", la primera marca del grupo consistió en Ian Svenonius (voz y trompetista), Steve Kroner (guitarra), Steve Gamboa (bajo) y James Canty (batería). Tim Green se unió a la banda a finales de 1989 como guitarrista y la banda se convirtió en "The Nation of Ulysses". The Nation of Ulysses era conocida por su política de extrema izquierda, sus actuaciones en directo agresivos y su visión única de la cultura y la moda punk.

La base conceptual del grupo era una incansable provocación, mezcla de rebelión adolescente del rock & roll, radicalismo de izquierda, polémicas anarquistas y divagaciones intelectuales abstractas. Esto llenó no solo sus letras, sino también sus locuaces notas, a las que el propio grupo a menudo se refería como "propaganda". Con una música ruidosa y maníaca que también tenía dosis de free jazz, el grupo rechazaba la música y el estilo de las décadas de 1960 y 1970, el uso de drogas y defendían que los jóvenes punks se vistan de manera agradable y sensata. Y como anécdota (o no), la banda admitió no saber cómo tocar bien sus instrumentos, comentando que el "concepto" es lo importante. En 1991 lanzaron su primer álbum , "13-Point Program to Destroy America" con el sello "Dischord Records".

La discografía de álbumes (estudio) de "The Nation of Ulysses":

• 13-Point Program to Destroy America (1991)
• Plays Pretty for Baby (1992) 

La banda se disolvió en 1992, al no haber podido completar su tercer álbum. Después de la ruptura, Svenonius, Canty y Gamboa formaron "Cupid Car Club" y "The Make-Up". Tim Green ayudó a crear "The Fu*king Champs", un trío mayoritariamente instrumental de San Francisco, y más tarde "Concentrick", un proyecto en solitario con un enfoque en la música ambient.

El disco por excelencia para mi de este grupo es el segundo "Plays Pretty for Baby". Yo lo tengo en formato CD que contiene los cortes "The Sound of Jazz to Come", "N.O.U.S.P.T.D.A." y "Presidents of Vice"...los tres del EP "Birth of the Ulysses Aesthetic", cosa que no aparecen en el lanzamiento original de 1992.

ALBUM: Plays Pretty for Baby

Segundo álbum publicado el 6 de octubre de 1992. Un disco revolucionario, tanto en pensamiento como en sonido. The Nation of Ulysses demuestran que son una banda incomparable con cualquier otra; crean una dialéctica, un movimiento y un asalto directo a la mente juvenil. Dentro del aparente espíritu anárquico existen mensajes intelectuales que quizás se escaparon (o no) del público joven que consumía la música de "The Nation of Ulysses". El ejemplo es el primer corte del álbum "N-Sub Ulysses" que comienza con una lectura - spoken word" - del libro del filósofo alemán Friedrich Nietzsche, "Thus Spoke Zarathustra". Me pregunto, cuántos jóvenes sabían (o habían leído) de ese libro, y mucho menos del filósofo.

En esta obra hay un punk rock exagerado, descarado y pretencioso que incorpora toques de Jazz ocasionales que realmente los distingue de las bandas de su época. La producción no es muy fina, pero captura la ferocidad del grupo y el canto de Ian Svenonius.

Un disco francamente acojonante y de una síntesis híbrida con letras creadas y engullidas entre melodías discordantes. Está lleno de fervor, ira, ingenio y remordimiento. Percusión sólida, guitarras distorsionadas, bajos zumbantes e instrumentos de aire hinchados (muy experimental). Voces divagantes y explosivas escupiendo palabras de animosidad y amor, de rebelión y unidad y de despertar. ¿Mensajes de izquierdas radical o concienciación social? Te lo dejo a ti por decidir. El hecho es que no tiene sentido clasificar este álbum, es lo que es, creo que la banda no pretendía que fuera nada más una plataforma para expresar lo que ellos pensaban y sentían. Joder, para ser punks radicales iban vestidos en trajas...esto es "muy cool".

Las canciones apuntan a todo. La voz de Ian Svenonius salta erráticamente de un gruñido cínico a un grito de muerte que afirma la vida. El ataque musical del álbum es de poesía Beat, parte jazz y parte explosión de ruido punk implacable y sin aliento como los temas "A Comment on Ritual" y "The Kingdom of Heaven Must Be Taken by Storm", que tienen la fuerza impulsora del hardcore, con una experimentación musical similar a la de "Sonic Youth". Y así todo el disco, no puedo decir que hay un mal momento.

Un disco recomendado y con mucha energía. Si te gustan bandas como "Refused", "Fugazi"..."Sonic Youth", y aún no conoces este trabajo o la banda, tienes que hacerte con ello. Un álbum asombroso de principio a fin. 

Video de "N-Sub Ulysses":

Tracklist del álbum version CD:

1. "N-Sub Ulysses" − 3:32
2. "A Comment on Ritual" − 2:27
3. "The Hickey Underworld" − 2:50
4. "Perpetual Motion Machine" − 2:33
5. "N.O.U. Future Vision Hypothesis" − 3:09
6. "50,000 Watts of Goodwill" − 4:05
7. "Maniac Dragstrip" − 2:59
8. "Last Train to Cool" − 3:27
9. "Shakedown" − 3:27
10."Mockingbird, Yeah!" − 2:59
11."Depression III" − 3:27
12."S.S. Exploder" − 2:27
13."The Kingdom of Heaven Must Be Taken by Storm" − 2:12
14."The Sound of Jazz to Come" − 4:42
15."N.O.U.S.P.T.D.A." − 2:51
16."Presidents of Vice" − 2:35

LCD SOUNDSYSTEM | Sound of Silver - Album

LCD Soundsystem (Banda)

Una breve historia

Grupo americano de dance-rock de Brooklyn, Nueva York, formada en 2002 por James Murphy. La banda está también formada por Nancy Whang (sintetizador, teclados y voz), Rayna Russom (sintetizador), Al Doyle (guitarra, sintetizador y percusión), Tyler Pope (bajo, guitarra y sintetizador), Matt Thornley (guitarra, sintetizador y percusión), Korey Richey (sintetizador, piano y percusión) y Pat Mahoney (batería).

James Murphy y su conjunto destacan por sus interpretaciones de influencias musicales, y su proyecto toma la gama completa de álbumes producidos por Brian Eno de los años 70, particularmente David Bowie y TalkingHeads,  que luego agrega sus propios ritmos de baile que hacen un guiño a Kraftwerk. Musicalmente, han sido descritos como dance-punk, dance-rock, rock electrónico y/o simplemente música electrónica.

Antes de LCD Soundsystem, Murphy era miembro de "Pony" (una banda post-hardcore) y luego con "Speedking" (una banda igual de intensa)  y mientras dejó de lado la oportunidad de escribir para la popular comedia de TV "Seinfeld". Todo el tiempo en el rock indie llevó a Murphy a construir su propio estudio y se volvió cada vez más experto en la ingeniería y producción para otras bandas. Mientras trabajaba en el álbum de "Bow Down to the Exit Sign" de David Holmes, entabló una relación con el programador-productor Tim Goldsworthy que se convirtió en una sociedad y creación del sello discográfico "DFA Records".

LCD Soundsystem comenzó publicando una serie de singles bajo su propio sello "DFA Records". Ganaron notoriedad con su primer single, "Losing My Edge"; el tema se convirtió en un favorito del circuito underground de Clubs. A esto les siguió los singles "Give It Up", "Yeah" y "Movement" ampliando el "fan base" y llegando a un público más amplio.

Desde entonces han publicado cuatro álbumes de estudio hasta el momento:

•  LCD Soundsystem (2005)
• Sound of Silver (2007)
• This Is Happening (2010)
• American Dream (2017)

Yo les conocí con el debut "LCD Soundsystem" (2005), un disco que fue un golpe de aire fresco dentro de un panorama bastante gris. Ya se estaba gestando lo que iba a venir y después dominar la escena musical actual; música pop basura de comer y escupir. Cuando di con el debut me parecía algo contracorriente y atrevido. No obstante, para mi LCD Soundsystem llegó a su ápex con su segundo disco "Sound of Silver", su mejor álbum hasta el momento.

ALBUM: Sound of Silver

El segundo álbum de estudio publicado el 12 de marzo de 2007. Es ahora un clásico que combina una actitud indie-rock con ritmos de baile y un humor sardónico. Un auténtico "tour de force" brillante de indie-trónica y muy bailable. 

En comparación con el primer álbum de LCD Soundsystem, "Sound of Silver" es menos frívolo, más ordenado, elegante y más divertido. Hay guiños al post-punk, la música disco, e incluso al "Krautrock", con aires de Kraftwerk y cantantes que parece han sido una influencia sobre James Murphy, como por ejemplo David Bowie y David Byrne.

En este álbum, Murphy se presenta como un productor de música dance completamente naturalizado. Lleva las técnicas de estudio aprendido a nuevos niveles proponiendo todo tipos de "trucos tecnológicos" para elaborar un disco más fino y coherente. Al final Murphy consigue una colección de nueve temas centrada en el ritmo que presenta algunas de las composiciones más nítidas y las producciones más ambiciosas de LCD Soundsystem. No hay canciones realmente flojos, solo un ritmo continuo, una línea de bajo contundente e hipotónica percusión una tras otra. Aquí también está la principal crítica de este álbum, que es demasiado lineal y la sensación es de ser muy repetitivo. Sin embargo, dicho esto, una cosa que no se puede negar es que James Murphy es el maestro en construir temas progresivos que llegan paulatinamente a un tremendo clímax en la música dance. Incluso con canciones de ocho minutos de duración, se mantiene la atención hasta el final. Los momentos más brillantes para mi son los temas "Someone Great", "All My Friends", "Get Innocuous" y el corte final más suave estilo Lou Reed en "New York, I Love You"; cortés realmente entretenidos y astutos.

Un disco recomendado. Sound Of Silver resiste obstinadamente la prueba del tiempo, sus temas siguen siendo potentes y fáciles de identificar hoy, cobrando nueva vida a medida que su audiencia envejece junto a ellos. La fusión de una actitud "punk", el humor sarcástico, los diferentes estilos y la diversión del "dance" es un acierto, desviando la propuesta de la oferta musical mediocre presente en la actualidad. Un álbum que demuestra LCD Soundsystem en su mejor momento artístico y musicalmente, como demuestra los posteriores lanzamientos que no han estado a la altura. Ya sabes cuando pones el listón muy alto...

Busca este álbum si no lo conoces. Es divertido, listo y electro-bailable.

Video del tema "Get Innocuous!":

Tracklist:

1.         "Get Innocuous!"       7:11
2.         "Time to Get Away"  4:11
3.         "North American Scum"        5:25
4.         "Someone Great"        Murphy           6:25
5.         "All My Friends"        7:37
6.         "Us v Them"           8:29
7.         "Watch the Tapes"      3:55
8.         "Sound of Silver"       7:07
9.         "New York, I Love You but You're Bringing Me Down"   5:35