LFO | Frequencies

LFO (Banda: Low Frequency Oscillation)

Duo británico de música electrónica formado en 1988 por Mark Bell y Gez Varley. Publicaron su aclamado álbum debut "Frequencies" en 1991. Gez Varley dejó el grupo en 1996 y Mark Bell continuó en solitario para publicar los discos Advance (1996) y Sheath (2003)...además Bell colaboro con Björk (productor del disco "Homogenic) y Depeche Mode (productor del álbum "Exciter"). Mark Bell murió en octubre de 2014, dando fin al proyecto.

La pareja se conocieron estudiando el Leeds. Comenzaron hacer música "techno-electronica" con un equipo de segunda mano actuando en directo y llamando la atención de los DJs locales. Tanto Bell como Varley han comentado en entrevistas que sus raíces musicales son del Hip-Hop y Electro a principios y mediados de los años 80, así como el "Acid House". Esto explica su afectación por cortes gruesos, samples de vocoder y melodías modal dispersos.

Discografía de LFO:

• Frequencies (1991)
• Advance (1996) 
• Sheath (2003)

Existe debate entre los especialistas de la verdadera influencia que tuvieron el dúo sobre la música electronica britanica (mundial). Muchos consideran LFO unos pioneros del estilo "Bleep-Techno" de graves pesados y de grupos británicos importantes para establecer tendencias (ej. Sheffield Sound). Puede ser. Su primer álbum "Frequencies" dio una vuelta de tuerca al Techno bailable en ese momento en el Reino Unido introduciendo (y arriesgando) nuevos sonidos - "beeps"-casi robóticos - en forma rozando lo minimalista. Animaron a muchos nuevos músicos de la electronica a seguir su ejemplo y explorar aún más para dar forma a los que sería "Intelligent Dance Music" (IDM). El dúo LFO serían reconocidos juntos con otros como Aphex Twins, Autechre...etc como pioneros del IDM y son unos de los pocos que tuvieron un "impacto" en la musica electronica (sobre la escuela de "Detroit") en los Estados Unidos.

ALBUM: Frequencies

Primer álbum publicado el 22 de julio de 1991 editado tanto en Reino Unido como en los Estados Unidos. El disco ha ido ganando elogios con el tiempo siendo descrito por el medio inglés "Observer" en 2006 como "uno de los "50 álbumes que cambiaron la música", la revista especializada "Fact" en 2013 escribió que "Frequencies" es "uno de los 5 mejores álbumes de música electrónica de baile" y la revista "Mixmag" en 2018 lo sitúa en el Top 50 de discos más influyentes de la música de baile.

Mi opinión es que es algo exagerado, que no quita en absoluto su importancia y calidad. Hoy seria muy "incomodo" bailar a la musica de este álbum (si puedes claro, las canciones son Acid y Techno House primitivos, pero no es de los ahora sonidos "ortodoxos"). He escuchado criticas de fans de música electronica llamar este disco una colección de sonidos "multi tonos de móvil". Quizas el paso del tiempo y la evolución de la tecnología en grabar música electronica ha hecho que madure este álbum hacia otra categoría más afín. Lo que si es, para mi, es un álbum para escuchar tranquilamente y más de IDM. Mientras bailas no aprecias la producción y las técnicas aplicadas, excepto el boom del bajo. Ahora, sentado y tomando conciencia se aprecia lo que se ha conseguido dentro de las limitaciones de los equipos y tecnología disponible en 1990; el resultado es admirable.

También hay otra critica, el "mal" uso de los samples, o mejor dicho su sobre utilización (ejemplo con en el tema  "You Have To Understand and Love Is The Message"). Puede ser. No hay que ser tan crítico ya que imagino Mark Bell y Gez Varley como "niños" jugando con "el sampler" en tiempos que esto era casi una novedad. También los "Beeps" son cansinos dicen algunos, puede ser, aunque en 1991 llenaban pistas de baile. Donde si voy a elogiar este disco es - aparte de su coraje y técnicas diferenciadoras - es la apertura hacia musica electronica para la mente. Es decir, es una pieza pionera del IDM, a pesar de que fue abrazado como "Dance", o los propios autores no lo sabían (cosa que dudo).

Un disco recomendado, es venerado más en Reino Unido que otros sitios como pieza clave de la música electronica. Elogiado en el circuito underground estadounidense por su impacto sobre el "Detroit Sound", cosa que pocos discos británicos pueden aclamar. Dicho esto, para mi lo que hace este disco grande es que aunque apareció con una obra de "Techno" y "Dance" era en actualidad uno de los primeros en abrir un frente hacia lo que se consolidó posteriormente como música "IDM". Si es una pieza importante de la musica electronica es más por "IDM" que por "Techno-Dance".

Pasado ya tanto tiempo, y sin el contexto específico de sus tiempos (ejemplo "Acid House"), el disco "Frequencies" es ahora "incomodo" (anticuado) para bailar, y posiblemente de escuchar, ya que es bastante "Old School". A mi me da placer escucharlo y entender la producción, las técnicas e intentar averiguar que estaban pensando Bell y Varley.  Aún no lo tengo claro de todo.

Video del tema "LFO":



Tracklist del disco " Frequencies":

1. "Intro" 2:24
2. "LFO" 3:26
3. "Simon from Sydney" 5:05
4. "Nurture" 4:40
5. "Freeze" 3:56
6. "We Are Back" 4:45
7. "Tan Ta Ra" 4:29
8. "You Have to Understand" 4:04
9. "El Ef Oh!" 3:49
10. "Love Is the Message" 3:45
11. "Mentok 1" 4:17
12. "Think a Moment" 3:27
13. "Groovy Distortion" 3:28
14. "Track 14" 2:57