DJ SHADOW - Endtroducing - Album (Revisited)

Si alguna vez has sentido que la música puede capturar recuerdos, emociones y ecos de tiempos pasados en una sola obra, "Endtroducing" de DJ Shadow es la prueba definitiva. Más que un simple álbum, es un collage de sonidos rescatados del olvido, ensamblados con precisión quirúrgica para crear algo completamente nuevo. A continuación, exploramos en este blog de música por qué se recomienda, décadas después, sigue sonando fresco y relevante como el día de su lanzamiento.

ALBUM: Endtroducing

¿Y si la música pudiera capturar no solo el sonido, sino también la memoria misma? En 1996, DJ Shadow, un productor entonces poco conocido de California, respondió a esta pregunta con su debut, "Endtroducing". Creado íntegramente a partir de samples, el disco no solo marcó un hito en el hip-hop instrumental; fue un mosaico de sonidos olvidados, una cápsula del tiempo invertida. Décadas después, aún vibra con una inquietante familiaridad, como si siempre hubiera existido, esperando ser descubierto.

DJ Shadow, cuyo verdadero nombre era Josh Davis, no se propuso hacer historia. Lo que hizo fue rebuscar, literalmente, entre cajas de vinilo, rescatando fragmentos de grabaciones desconocidas y uniéndolos para crear algo nuevo. Con un sampler Akai MPC60 como herramienta principal, tejió un tapiz sonoro que desafiaba los géneros. El resultado fue una colección de canciones que parecían sacadas de un inconsciente colectivo, donde la nostalgia y la innovación se fundían en una sola.

Una obra sin fronteras:

La primera vez que escuchas "Endtroducing", te sientes como si entraras en un sueño donde los sonidos y las texturas cambian de forma impredecible. A diferencia de todo lo anterior, el disco se mueve con fluidez entre estados de ánimo: meditativo, frenético, conmovedor, inquietante.

Fíjate en sus primeros momentos: "Best Foot Forward" es apenas más que una introducción fragmentada, un prólogo consciente que insinúa lo que está por venir. Luego viene "Building Steam with a Grain of Salt", donde un ominoso loop de piano y patrones de batería impredecibles crean una atmósfera de silenciosa urgencia. Sigue "The Number Song", una explosión implacable con un break intenso que muestra el amor de DJ Shadow por la cultura de la excavación de cajas.

"Midnight in a Perfect World", posiblemente la joya de la corona del álbum, reduce la velocidad hacia algo etéreo, con un piano delicado y samples vocales elevados que se fusionan en una ensoñación hipnótica nocturna. "Organ Donor", por otro lado, es una pieza frenética, con un toque de órgano de iglesia, que encaja a la perfección tanto en una película de terror como en una batalla de DJs. El álbum cierra con "What Does Your Soul Look Like (Parte 1)", una pieza meditativa y de ritmo lento que se siente menos como un final y más como una pregunta abierta.

Los fantasmas en la máquina:

Lo que hace a "Endtroducing" excepcional no es solo su composición, sino también su espíritu. El sampling ha sido fundamental en el hip-hop desde hace mucho tiempo, pero DJ Shadow lo llevó al extremo, creando un álbum completo sin un solo instrumento original. Cada caja, línea de bajo y fragmento vocal es un préstamo, pero nada resulta derivado. En cambio, revela la belleza oculta en sonidos olvidados, elevando fragmentos descartados a algo más que la suma de sus partes.

Es un álbum que recompensa la escucha profunda. Entre sus capas se esconden ecos de artistas tan diversos como Björk, Metallica y cantantes de soul poco conocidos. Sin embargo, a diferencia de los álbumes precedidos, repletos de samples, como Paul's Boutique de los Beastie Boys, "Endtroducing" nunca se siente como un collage de momentos robados. En cambio, suena como un pensamiento único e ininterrumpido.

Hay una innegable nostalgia en juego, pero no es una nostalgia retrospectiva. Shadow no intenta recrear el pasado; lo redefine, demostrando que los viejos sonidos aún pueden resonar de nuevas maneras.

Atemporal:

Los álbumes van y vienen. Algunos se sienten innovadores en su momento, sólo para desvanecerse en la irrelevancia. Pero "Endtroducing" ha envejecido de forma diferente; no ha envejecido en absoluto. Al escucharlo ahora, en una era de infinito ruido digital, se siente aún más relevante. Su mosaico de samples refleja la forma en que consumimos música hoy, cambiando entre géneros y épocas sin pausa.

No es de extrañar que artistas de la música electrónica, el hip-hop y el ambient se hayan inspirado en él. Su influencia se puede percibir en la meticulosa producción de artistas como Flying Lotus, la superposición atmosférica de Bonobo y la nostalgia lo-fi del vaporwave.

Sin embargo, el propio DJ Shadow nunca intentó recrearla. Sus álbumes posteriores exploraron terrenos diferentes, a veces alejando a los fans que querían otro Endtroducing. Y quizás ese sea el punto. Algunos discos existen como momentos singulares, irrepetibles.

Disco recomendado

Hay una razón por la que "Endtroducing" sigue resonando. Es un álbum que captura la esencia del descubrimiento: la emoción de encontrar algo oculto y darle nueva vida. Nos recuerda que la música no tiene que crearse desde cero para ser original. A veces, el arte más profundo se encuentra en lo que ya se ha dejado atrás.

Para quien nunca lo haya escuchado, ahora es el momento perfecto. Ya seas fan del hip-hop, la música electrónica o simplemente de la gran narrativa a través del sonido, "Endtroducing" es un viaje que vale la pena emprender. Puede que se haya construido a partir del pasado, pero pertenece a cada oyente que encuentra su propia historia en sus ecos.

Video del tema "The Number Song":

Tracklist:

1. "Best Foot Forward" 0:49
2. "Building Steam with a Grain of Salt" 6:40
3. "The Number Song" 4:40
4. "Changeling" / "Transmission 1" 7:51
5. "What Does Your Soul Look Like (Part 4)" 5:08
6. Untitled 0:24
7. "Stem/Long Stem" / "Transmission 2" 9:21
8. "Mutual Slump" 4:02
9. "Organ Donor" 1:57
10. "Why Hip Hop Sucks in '96" 0:43
11. "Midnight in a Perfect World" 4:57
12. "Napalm Brain/Scatter Brain" 9:23
13. "What Does Your Soul Look Like (P1 – Blue Sky Revisit)"/"Transmission 3" 7:28

Samples:

• "Building Steam with a Grain of Salt" contains samples of "I Feel a New Shadow", written and performed by Jeremy Storch.
• "The Number Song" contains samples of "Orion", performed by Metallica.
• "Changeling" / "Transmission 1" contains samples of "Invisible Limits", written by Peter Baumann, Christopher Franke, and Edgar Froese and performed by Tangerine Dream.
• "What Does Your Soul Look Like (Part 4)" contains samples of "The Vision", written by Ray Smith and performed by Flying Island.
• "Stem/Long Stem" / "Transmission 2" contains samples of "Love Suite", written by Patrick Campbell-Lyons and Alex Spyropoulos and performed by Nirvana.
• "Mutual Slump" contains samples of "Possibly Maybe", written by Björk Guðmundsdóttir, Marius de Vries, and Paul Hooper and performed by Björk.
• "Midnight in a Perfect World" contains samples of "Sower of Seeds", written and performed by Baraka; and "The Madness Subsides", written and performed by Pekka Pohjola.
• "What Does Your Soul Look Like (Part 1 – Blue Sky Revisit)" / "Transmission 3" contains samples of "The Voice of the Saxophone", written by Jimmy Heath and performed by the Heath Brothers; and "All Our Love", written and performed by Shawn Phillips.