Es un ambicioso álbum de R & B. El sonido avisa del fin del mundo o implosión, y el nacimiento de algo nuevo, sin mencionar la oscura manipulación psico-sexual electrónica. Un doble álbum que contiene algo para todos los gustos.
El disco "Sign 'O' the Times" parece la respuesta de Prince al doble álbum de uno de sus ídolos Stevie Wonder "Songs in the Key of Life" de una década antes, y el hecho de que estaba compuesto por música de múltiples proyectos diferentes, dos de los cuales fueron álbumes triples abortados durante un inmenso estallido de creatividad de Prince, lo hace similar a la creación de Wonder con "Songs in the Key of Life".
Prince nos expone su visión del mundo, las experiencias de su vida y sus perspectivas sobre todo lo relevante para él, como sus puntos de vista y preocupaciones sociales y políticas, sus puntos de vista religiosos y espirituales, su alegría y optimismo frente a la oscuridad, sexo y lujuria, su sensibilidad romántica, sus historias cinematográficas sobre personajes curiosos y su propuesta de pasar un buen rato.
Todo esto a través de una inmensa variedad de sonidos, estilos y géneros, así como su característico sonido de Minneapolis; electro-funk, pop psicodélico, soul retro de los 70, pop rock, rock ácido y funk psicodélico.
El resultado de "Sign 'O' the Times" es
impresionante, a diferencia de cualquier otro álbum de R&B que haya salido
de la década de 1980, incluso en comparación con otros álbumes de R&B
estilísticamente diversos de la época como "Thriller" de Michael
Jackson y "Purple Rain" del propio Prince.
En este post, exploraremos juntos los orígenes, la
grabación, la descripción, el legado y la recepción de "Sign o' the
Times". También miro las colaboraciones, las innovaciones y el estilo que
se pueden encontrar en el álbum, así como su lugar en la historia de la música
actual. Además, detalló curiosidades
sobre la grabación y producción del mismo.
ALBUM: Sign o' the Times
Un doble álbum con un total de 16 canciones en su formato original, "Sign o' the Times" se destaca por su variedad de estilos musicales y su capacidad de mezclar elementos de funk, soul, rock, pop y jazz. Además, las letras de las canciones abordan temas sociales y políticos de la época, como el SIDA, la drogadicción y la guerra. Todas las imágenes fotográficas del álbum y la promoción "Sign O' The Times", incluido el libro de gira, fueron fotografiadas por Jeff Katz.
Orígenes del Álbum:
El proceso de grabación fue largo e intenso, ya que Prince
tocó la mayoría de los instrumentos y se encargó de la producción. El álbum se
grabó en su mayoría en su estudio casero, el Paisley Park, en Minnesota, lo que
le permitió tener total control sobre la calidad del sonido y la producción.
El sonido de la época:
"Sign o' the Times es el momento en que Prince
conquistó el mundo" - Joni Mitchell
Descripción del Álbum:
La obra también cuenta con canciones como "The
Cross", una balada rock que presenta letras inspiradoras y emotivas, y
"U Got the Look", un tema funk que Prince grabó con Sheena Easton.
"Sign o' the Times es uno de los mejores álbumes de
Prince, una obra maestra de la música" - The Guardian, UK
La canción final, "Adore", es una balada de amor que presenta una letra emotiva y una producción minimalista.
En general, es un disco complejo y diverso, que aborda
diferentes temas y fusiona géneros musicales para crear una obra atemporal.
Legado del Álbum:
Su impacto en la música contemporánea puede ser apreciado en la diversidad de artistas que han declarado haberse inspirado en él, así como en la gran cantidad de críticas positivas que ha recibido a lo largo de los años.
El álbum se ha convertido en un clásico del pop y del soul,
y es considerado por muchos como una de las mejores producciones de Prince. Su
éxito comercial fue moderado en comparación con sus lanzamientos anteriores,
pero ha mantenido una presencia constante en radio y en las colecciones de
música de muchos fans de Prince.
“"Sign o' the Times" es la obra maestra más
completa de Prince y una de las mejores producciones de la década de los 80, un
momento en el que el pop y el rock se fusionaron para crear algo nuevo y
emocionante” - Revista Rolling Stone
Prince se mantuvo activo en la música durante las décadas siguientes,
pero para muchos fans y críticos, "Sign o' the Times" sigue siendo su
obra maestra definitiva y su legado más duradero.
Recepción del público y la crítica:
"Sign o' the Times" tuvo una buena recepción por
parte de la crítica musical de la época. La audiencia también recibió bien el
álbum, aunque aparentemente no tanto como se esperaba. Aunque logró
posicionarse en el Top 10 de varios países, no llegó al #1 en las listas
de éxitos de Estados Unidos. Sin embargo, hoy en día es considerado un clásico.
"Sign o' the Times" es como una enciclopedia musical...Fue el trabajo más emocionante de Prince, un álbum que revela todo lo que hizo bien y amplifica todas las áreas en las que se destacó.” - Revista Rolling Stone
Es interesante notar cómo la recepción del álbum ha cambiado
en el tiempo. Mientras que en su momento algunas canciones no recibieron tanta
atención, hoy en día son consideradas clásicos, como "I Could Never Take
The Place of Your Man" y "U Got the Look". Esto demuestra la
longevidad del trabajo de Prince.
Significado del título del Álbum:
El título del álbum "Sign o' the Times" es una
expresión que hace referencia a los signos de los tiempos, es decir, los
acontecimientos que marcan y definen una época. En este caso, Prince utiliza la
expresión para hablar sobre la situación política, social y cultural de la
década de los 80, en la que se grabó el álbum.
A lo largo de "Sign o' the Times", Prince aborda
temas como el VIH, la guerra nuclear y la violencia en las calles, entre otros.
El título del álbum se convierte así en una especie de lema o declaración de
intenciones, en la que el artista se propone reflejar la realidad y los
problemas de su tiempo a través de su música.
Influencias en el Álbum:
Prince siempre ha sido un artista que ha absorbido influencias de diferentes estilos musicales y las ha integrado en su propia música. En "Sign o' the Times" podemos encontrar una amplia variedad de influencias que van desde el funk y el soul hasta el rock y el jazz.
Una de las principales influencias en el álbum es el funk de los años 70 y principios de los 80, especialmente el de artistas como George Clinton y su banda Parliament-Funkadelic. Se pueden encontrar elementos de este género en canciones como "Housequake" y "It 's Gonna Be a Beautiful Night".
Otra influencia importante es el soul, que se puede escuchar en canciones como "If I Was Your Girlfriend" y "Adore". Prince también fue influenciado por el R & B, y podemos encontrar rastros de este género en "U Got the Look" y el fabuloso "Hot Thing".
Video del tema "Hot Thing":
El rock también está presente en el álbum, reflejando la evolución de Prince como artista hacia un sonido más duro. Canciones como "The Cross" y "Starfish and Coffee" tienen un sonido más crudo y guitarrero.
El jazz es otra de las influencias presentes en el álbum, sobre todo en la instrumental "It". También hay elementos de electrónica y música experimental en canciones como "Sign o' the Times" y "Strange Relationship".
Y último, hay claros indicios de Stevie Wonder y su disco "Songs in the Key of Life", o al menos me parece a mi.
En resumen, "Sign o' the Times" es un álbum que refleja la amplia gama de influencias que Prince abarcaba en su música. La habilidad del artista para fusionar estos diferentes estilos es una de las razones por las que este trabajo se recomienda.
Lista de canciones del Álbum:
El álbum en su formato original tiene un total de 16 canciones, divididas en dos discos. A continuación, se presenta la lista completa (tracklist) de canciones:
A1. Sign
" ︎" the
Times - 5:02
A2. Play in
the Sunshine - 5:05
A3.
Housequake - 4:38
A4. The
Ballad of Dorothy Parker - 4:04
B1. It -
5:10
B2.
Starfish and Coffee - 2:51
B3. Slow
Love - 4:18
B4. Hot
Thing - 5:39
B5. Forever
in My Life - 3:38
C1. U Got
the Look - 3:58
C2. If I
Was Your Girlfriend - 4:54
C3. Strange
Relationship - 4:04
C4. I Could
Never Take the Place of Your Man - 6:31
D1. The
Cross - 4:46
D2. It's
Gonna Be a Beautiful Night - 8:59
D3. Adore - 6:29
Estas canciones cuentan con una duración promedio de 4 a 6 minutos cada una y en su mayoría fueron compuestas, producidas e interpretadas por Prince, aunque también cuenta con algunas colaboraciones. Cada una de ellas tiene un lugar especial en el corazón de los fans por su contenido lírico y musical que ha pasado la prueba del tiempo.
Producción del Álbum:
Prince se convirtió en uno de los primeros artistas en utilizar la tecnología MIDI, lo que le permitió tocar diferentes instrumentos y crear secuencias de sonido en el estudio sin tener que recurrir a otros músicos o instrumentistas.
La grabación del álbum tuvo lugar en su mayoría en su casa de Minnesota, en un estudio que Prince había construido específicamente para ese propósito. El proceso de grabación fue ampliamente documentado por un equipo que filmó gran parte del material en el estudio y en otros lugares.
Los instrumentos utilizados en el álbum incluye guitarra,
bajo, batería, teclados, sintetizadores, órganos, saxofón, trompeta, trombón y
coros. Prince también se encargó de la programación de la batería y la edición
de los arreglos musicales.
Innovaciones en el Álbum:
1. El uso de samplers:
Una de las innovaciones más notables fue el uso de samplers, un instrumento que permite grabar y reproducir sonidos y fragmentos de otras canciones. Prince utilizó samplers de manera creativa y efectiva en canciones como "U Got the Look" y "It 's Gonna Be a Beautiful Night". Este uso de samplers influenció a otros artistas como Madonna, que los integró en su álbum "Like a Prayer" de 1989.
2. La fusión de géneros:
Otra de las innovaciones fue la fusión de géneros musicales, una práctica que Prince ya había explorado en sus álbumes anteriores, pero que en este caso alcanzó nuevos niveles. El álbum es ecléctico, incluyendo elementos de funk, rock, soul, pop y jazz, entre otros géneros. Esta mezcla de estilos se convirtió en una influencia para otros artistas como D'Angelo y Erykah Badu en los años 90.
3. El uso de letras políticas y sociales:
En "Sign o' the Times", Prince también introdujo temas políticos y sociales en sus letras, abordando temas como el SIDA, la drogadicción, la violencia y la pobreza en la sociedad estadounidense. Esta preocupación por la realidad social y política influyó en otros artistas durante la década de los 80 y 90, como Michael Jackson y Public Enemy.
4. El sonido minimalista:
Otra innovación en "Sign o' the Times" fue el sonido minimalista, que se refiere a la reducción de elementos en la producción musical. Prince logró un sonido crudo y directo en algunas de las canciones del álbum, como "The Cross" y "If I Was Your Girlfriend". Esta técnica se convirtió en una influencia para otros artistas como Janet Jackson y TLC en los años 90.
5. Estilo en el Álbum:
El estilo es una mezcla perfecta de diversos géneros musicales. Prince combina elementos del funk, el soul, el rock y el pop para crear un sonido único y reconocido en todo el mundo. La lírica del álbum también es muy variada, desde canciones de amor hasta reflexiones sociales y políticas.
En algunas canciones, como "The Cross" y "It 's Gonna Be a Beautiful Night", se puede sentir la influencia del rock clásico de los años 60 y 70. En otras, como "Housequake" y "Hot Thing", el funk es el género predominante, con una base rítmica potente y muy bailable.
El pop también está presente en canciones como "Starfish and Coffee" y "If I Was Your Girlfriend", con melodías pegajosas y letras que cuentan historias interesantes. Por su parte, el soul aparece en canciones como "Slow Love" y "Adore", que son baladas románticas con una gran carga emotiva.
En definitiva, el estilo en "Sign o' the Times"
refleja la versatilidad y creatividad de Prince como músico y compositor. Este
álbum es una muestra más de su capacidad para experimentar con diferentes
géneros y fusionarlos para crear algo completamente nuevo e innovador.
Colaboraciones en el Álbum:
Prince siempre se destacó por ser un artista independiente y auténtico, sin embargo, en "Sign o' the Times" decidió contar con algunas colaboraciones que aportaron aún más al álbum.
La canción "U Got the Look" cuenta con la participación de la cantante Sheila Easton, quien interpreta el coro y le da un toque más pop al tema. Además, la canción tiene un videoclip con una estética muy 80s que se convirtió en un clásico.
Otra colaboración destacada es la del saxofonista Eric Leeds, quien aporta su talento en varias canciones del álbum, como "It 's Gonna Be a Beautiful Night" y "Hot Thing". Leeds se convirtió en un músico de sesión recurrente en la carrera de Prince.
También participaron otros artistas en el álbum, como la rapera y amiga de Prince, Cat Glover, quien aportó coros en "Housequake" y "If I Was Your Girlfriend", además de participar en algunos videos musicales del álbum.
"Sign o' the Times" hoy en día:
A pesar de haber sido lanzado hace ya un tiempo, "Sign
o' the Times" sigue siendo considerado como uno de los mejores álbumes de
Prince y de la historia de la música soul y funk en general.
Algunas curiosidades del Álbum:
El álbum "Sign o' the Times" es uno de los
trabajos más emblemáticos de Prince, y en él podemos encontrar varios detalles
curiosos que pueden enriquecer nuestra apreciación de esta obra. Aquí hay
algunas de estas curiosidades:
1. El álbum original iba a ser un triple LP: Prince tenía suficiente material para lanzar un triple LP, pero finalmente redujo la selección de canciones a 16 temas. Algunas de las canciones descartadas fueron lanzadas posteriormente en otros discos, como "Crystal Ball" y "The Vault... Old Friends 4 Sale".
2. Prince tocó todos los instrumentos en algunas canciones: Prince era un multi-instrumentista talentoso, y en algunas canciones del álbum tocó todos los instrumentos por sí mismo. "Sign o' the Times", "Hot Thing" y "If I Was Your Girlfriend" son algunos ejemplos de canciones en las que Prince tocó todos los instrumentos.
3. La canción "Slow Love" fue escrita para Sheila E.: Prince había trabajado con Sheila E. en el pasado, y le escribió la canción "Slow Love" especialmente para ella. Sin embargo, Sheila E. nunca grabó la canción, y Prince decidió incluirla en "Sign o' the Times".
4. El título del álbum aparece en varias canciones: Además de la canción que da título al álbum, el título "Sign o' the Times" es mencionado en las letras de otras canciones, como "The Cross" y "It 's Gonna Be a Beautiful Night".
5. "Starfish and Coffee" está inspirada en una
niña real: La canción "Starfish and Coffee" cuenta la historia de una
niña llamada Cynthia Rose, quien realmente existió. La canción fue escrita
después de que Prince conociera a Cynthia Rose en la escuela, y la descripción
de su comportamiento excéntrico y su desayuno inusual (starfish y café) es
prácticamente fiel a la realidad.
Disco Recomendado
Para mi hay varias razones por las que recomendaría este
álbum a personas jóvenes o a aquellos que no están familiarizados con Prince:
- Diversidad musical,
- Lirismo profundo y temática social,
- Innovación y experimentación,
- Éxito comercial y crítico,
- Legado duradero.
"Sign o' the Times" es un álbum esencial para cualquiera que quiera explorar y apreciar la música de Prince. Su diversidad musical, lirismo profundo, innovación y legado duradero lo convierten en una gran obra de introducción, aparte de ser uno de los mejores (sino el mejor) disco de Prince.
Video del tema "Sign o' the Times":
Otros álbumes para descubrir y recomendados:
- Dirty Mind (1980)
- 1999 (1982)
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