Sonny Clark (Jazz)
Conrad Yeatis "Sonny" Clark fue un pianista y
compositor de jazz estadounidense que expone principalmente en el estilo
"Hard Bop".
La vida de Sonny Clark fue corta pero muy intensa musicalmente. Sin embargo, influenciado profundamente por Bud Powell, Clark desarrolló una sensibilidad armónica intrincada y contundente que estaba llena de matices y detalles. Considerado como el pianista de hard bop por excelencia, fue conocido principalmente por siete discos con el sello "Blue Note" donde tocó con una gran cantidad de músicos, incluidos gigantes como John Coltrane, Art Farmer, Donald Byrd, Hank Mobley, Art Taylor, Paul Chambers, Philly Joe Jones y muchos otros.
También pertenece a la larga historia del mundo jazz donde su vida terminó cuando
estaba en la cima por causas de adicciones. Clark murió en la ciudad de Nueva
York el 13 de enero de 1963 (31 años). La causa oficial fue catalogada como un
ataque cardíaco, pero la causa probable fue una sobredosis de heroína.
Una breve historia:
Sonny Clark nació y se crió en Herminie, Pennsylvania, una
ciudad minera de carbón al este de Pittsburgh. Sus padres eran originarios de
Stone Mountain, Georgia. Su padre minero, Emery Clark, murió de una enfermedad
pulmonar dos semanas después del nacimiento de Sonny. Sonny era el menor de
ocho hermanos. A los 12 años se mudó a Pittsburgh.
Clark se desempeñó como acompañante de la cantante
"Dinah Washington" en febrero de 1957 para trasladarse a la ciudad de
Nueva York. En Nueva York, Clark fue solicitado a menudo como acompañante por
muchos músicos, en parte debido a su talento rítmico. Con frecuencia grababa
para "Blue Note Records" como uno de sus músicos de la casa, tocando
como acompañante de muchos músicos de hard bop, incluidos Kenny Burrell,
Donald Byrd, Paul Chambers, John Coltrane, Dexter Gordon, Art Farmer, Curtis
Fuller, Grant Green, Philly Joe Jones, Clifford Jordan, Jackie McLean, Hank
Mobley, Art Taylor y Wilbur Ware. También grabó sesiones con Charles Mingus,
Sonny Rollins, Billie Holiday, Stanley Turrentine y Lee Morgan.
Como líder de banda, Clark grabó los álbumes Dial "S" para Sonny (1957, Blue Note), Sonny's Crib (1957, Blue Note), Sonny Clark Trio (1957, Blue Note), Cool Struttin '(1958, Blue Note), Blues in the Night (1979, Blue Note, también publicado en Standards), y un segundo álbum de trío de piano titulado Sonny Clark Trio (1960, Time Records).
Su discografía, algunos títulos de interés como líder de su
banda:
- 1955
- 1957 Dial "S" for Sonny
- 1957 Sonny's Crib
- 1957 Sonny
- 1957–58 Sonny
- 1957–58 The Art of The T
- 1958 Cool Struttin'
- 1958 Blues in the Night
- 1960 Sonny
- 1962 Leapin' and Lopin'
Un gran álbum para introducirte a Sonny Clark es
"Leapin´& Lopin´" de 1962. Disco divertido y no muy complicado
para aquellos no familiarizados con el jazz. Para mi me resulta además muy
relajante como músic de fondo cuando trabajo.
ALBUM: Leapin' and Lopin
Publicado en mayo de 1962 con Blue Note Records. Es la
quinta grabación de Blue Note de Sonny Clark como líder y es generalmente
considerada la mejor, especialmente considerando que compuso cuatro (la edición
2008) de las siete canciones, y todas llevan su sello de originalidad. Hay
brillantes solos en este álbum con el jazzista en la cima de sus poderes, labrándose
un lugar en la historia del jazz. También fue el último álbum de Sonny Clark como líder antes de su muerte en
1963.
Lo más evidente es que Clark está dando forma a los sonidos de su quinteto en lugar de dominar los procedimientos como lo hizo en trabajos anteriores. El saxofonista tenor Charlie Rouse y el trompetista Tommy Turrentine tocan muy poca armonía, pero sus líneas afinadas al unísono son singularmente distintivas, mientras que el bajista Butch Warren y el joven baterista Billy Higgins mantienen el "fuego" rítmico con un swing constante y brillante.
Entre las melodías clásicas se encuentra el famoso tema hard bop "Somethin 'Special" que hace honor a su título de la manera más brillante, con Clark componiendo alegremente los acordes. "Melody for C" es alegre, mesurado y vívido en coloración melódica. Lo más destacado es el corte "Voodoo", la última melodía de jazz furtiva nocturna contrastada con los riffs de piano de Clark. Butch Warren escribió el hard bopper "Eric Walks" que recuerda una melodía de Dizzy Gillespie, mientras que "Midnight Mambo" de Tommy Turrentine mezcla metáforas de la música afrocubana con inusuales frases de menor importancia y la interpretación estoica de Rouse. El saxofonista tenor Ike Quebec hace un cameo en "Deep in a Dream", exhibiendo una calidad vocal en su instrumento. En resumen, "Leapin 'and Lopin'" es una grabación definitiva para Sonny Clark, y también del jazz convencional.
Un disco recomendado. Jazz realmente genial y fácil de escuchar. Un excelente ejemplo de "Hard Bop" en su máxima expresión que merece estar en la colección de todos los fans del género. Perfecto para introducirte al artista, y al jazz de forma suave y sin complicaciones (ni teorías). Una obra magistral que a su vez es muy accesible. Una pena que Sonny Clark se fue tan joven, te hace pensar que nos podía haber dejado más.
Video del tema "Somethin´ Special":
Tracklist (formato vinilo):
- Cara A -
1. "Somethin' Special" Sonny
2. "Deep in a Dream" Jimmy Van Heusen, Eddie DeLange 6:47
3. "Melody for C" Sonny
- Cara B -
1. "Eric Walks" Butch
2. "Voodooo" Sonny
3. "Midnight Mambo" Tommy Turrentine 7:15
Edicion de 2008 con bonus tracks:
7. "Zellmar's
Delight" Sonny Clark 5:43
8. "Melody
in C" (alternate take) Sonny
Clark 8:13
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