CATHERINE WHEEL | Ferment

Catherine Wheel (Banda)

Grupo británico de rock alternativo. La banda estuvo activa desde 1990 hasta 2000, publicando cinco álbumes y experimentando fluctuantes de éxito comercial.

Catherine Wheel se formó en 1990, compuesto por el cantante y guitarrista Rob Dickinson (primo de Bruce Dickinson de Iron Maiden), el guitarrista Brian Futter, el bajista Dave Hawes y el baterista Neil Sims. Tomaron su nombre de un dispositivo de tortura medieval del mismo nombre (aunque hay otros comentarios que dicen que se refiere a una rueda de fuegos artificiales). Al igual que muchas otras bandas británicas de estilo guitarras de principios de los años 90, Catherine Wheel se basó en gran medida en la distorsión como una forma de crear textura y la voz como atmósfera. Si bien sus melodías son bastante sencillas, están sumergidas en capas de efectos de guitarra y acordes zumbantes. Estas características sitúan a la banda en la escena del "shoegaze", caracterizada por bandas que hicieron un uso extensivo de la retroalimentación de la guitarra así como su interacción continua con una gran cantidad de pedales de efectos.

Firmaron con el sello "Fontana Records" después de ser cortejados por "Creation Records" y el sello "Opal Records", dirigido por Brian Eno. El álbum debut de la banda, "Ferment" de 1992, causó una impresión inmediata y desde entonces publicaron otros cuatro discos. A continuación la discografía de Catherine Wheel:

• Ferment (1992)
• Chrome (1993)
• Happy Days (1995)
• Adam and Eve (1997)
• Wishville (2000)

Hay dos álbumes que destacan, el debut "Ferment" que es ahora un clásico del "shoegaze", y el más agresivo rock alternativo del segundo disco "Chrome". Ambos son muy buenos y no te vas a equivocar o llevar un disgusto si eres fans de las guitarras distorsionadas con "acento inglés". Personalmente me inclino más hacia "Ferment" que me parece el mejor disco de Catherine Wheel, aparte de ser algo sesgado (soy fan de Talk Talk) por ser producido por Tim Friese-Greene*

Tim Friese - Greene se le ve de nuevo tocando el "Órgano Hammond" en el segundo álbum "Chrome".

ALBUM: Ferment

Primer álbum de estudio publicado el 9 de junio de 1992 y producido por el ex-componente de Talk Talk, Tim Friese - Greene. Tuvo un gran impacto sobre la crítica musical y llegó hasta el #36 de la lista de álbumes de Reino Unido. Es ahora considerado un clásico del género "shoegaze" y se le pone a la misma altura de otros álbumes esenciales del estilo: "Loveless" (My Bloody Valentine), "Souvlaki" (Slowdive) y "Nowhere" (Ride).

El sonido es abrasivo. Los paisajes de ensueño se crean casi sin ningún esfuerzo. Las melodías son realmente hermosas; ni demasiado enterradas ni demasiado prominentes. Todo el álbum tiene un nivel alto de disfrute, dureza e impresiona. Es cierto que, como muchos álbumes del estilo "shoegaze", no es demasiado variado y las canciones pueden sonar similares entre sí a la primera escucha. Pero después de un tiempo, comienzan a aparecer elementos únicos de una canción a otra, lo que le da al álbum un elemento de sorpresa con cada escucha.

El disco se centra principalmente en versiones regrabadas de cuatro canciones de los dos directos de la sala "Wilde Club" (Norwich) de la banda y el tema "Black Metallic" de siete minutos, y quizás el tema más reconocido de Catherine Wheel. A diferencia de otras bandas de "shoegaze",  que estaban técnicamente limitados musicalmente, el empleo de numerosos pedales de guitarra indican que sabían lo que hacían con destreza. El productor Friese-Greene sabe lo suficiente como para dejar espacio para que el bajista Dave Hawes y el baterista Neil Sims expongan sus talentos musicales, y Dickinson y el guitarrista Brian Futter son inmensamente hábiles y complementarios. 

Un disco recomendado. Ferment es uno de los mejores primeros álbumes del estilo shoegaze. La banda (y muchos encajados con la etiqueta) rechazaban ser empaquetados en dicho estilo de rock. Tanto, que se distanciaron del "sonido" en el segundo álbum "Chrome" para acercarse más al rock alternativo propiamente conocido. Esto solo dice que es una buena idea escuchar ambos discos si no conoces a la banda, son dos muy buenos álbumes.

Video del tema "Texture":

Tracklist:

1.         "Texture"        4:19
2.         "I Want to Touch You"          4:40
3.         "Black Metallic"         7:18
4.         "Indigo Is Blue"         5:31
5.         "She's My Friend"      4:16
6.         "Shallow"        3:28
7.         "Ferment"       5:10
8.         "Flower to Hide"        4:43
9.         "Tumbledown"           4:08
10.       "Bill and Ben" 4:09
11.       "Salt"   5:26 

12.       "Balloon" (bonus track en la edición EE.UU)           3:56