BIG MAMA THORNTON | The Queen at Monterey - Album

Era una mujer enorme: de voz, de talento y de personalidad...

Big Mama Thornton (Blues Woman)

 

Su nombre, Willie Mae Thornton (11 de diciembre de 1926 - 25 de julio de 1984), mejor conocida como "Big Mama Thornton". Fue cantante y compositora americana de blues. Fue la primera en grabar el tema "Hound Dog" de Leiber y Stoller, en 1952, que se convirtió en su mayor éxito, permaneciendo siete semanas en el #1 en la lista de Billboard R & B en 1953. El único éxito nacional en su vida. Es más, seria Elvis Presley que llevaría aún más lejos "Hound Dog" revolucionando el panorama nacional e internacional para expandir el "Rock N Roll". Otra composición de Big Mama, "Ball and Chain", lo haría famoso Janis Joplin. Ambos son casos de las muchas injusticias de la historia de la música, "Big Mama Thornton" podría haber sido más grande y tener más éxito de lo que finalmente tuvo. La falta de reconocimiento de "Big Mama Thornton" en la industria de la música es un reflejo de una era de segregación racial en los Estados Unidos, tanto física como en la industria de la música. La falta de acceso de Thornton a un público más amplio (tanto blanco como negro) fue una barrera para su éxito comercial como vocalista y compositora.

Thornton fue introducida a la música en una iglesia bautista, donde su padre era ministro y su madre cantante. Ella y sus seis hermanos comenzaron a cantar a edades tempranas. Su madre murió joven y Willie Mae dejó la escuela y consiguió trabajo lavando y limpiando escupideras en una taberna local (si como lo lees). En 1940 se fue de casa y, con la ayuda de Diamond Teeth Mary, se unió a "Hot Harlem Revue" de Sammy Green y pronto fue catalogada como la "Nueva Bessie Smith". Su educación musical comenzó en la iglesia, pero continuó a través de su observación de las cantantes de rhythm and blues "Bessie Smith" y "Memphis Minnie", a quienes admiraba profundamente.

 

Las actuaciones de Thornton se caracterizaron por su voz profunda y poderosa y su fuerte sentido de sí misma. Frank Schiffman, el gerente del Teatro Apollo de Harlem, le dio su apodo, "Big Mama", debido a su fuerte voz, tamaño y personalidad. Thornton dijo que era más fuerte que cualquier micrófono y que no quería que un micrófono fuera tan fuerte como ella. Su abrumadora personalidad derramó también en los personal, apagando (o encendiendo) su estado físico paulatinamente bajo los efectos del alcohol.

 

Durante los años 60 viajó por Europa y actuó en festivales (ejemplos "Newport" y "Monterey") y grabó dos discos en los 70. En 1984, Thornton fue encontrada muerta a los 57 años por personal médico en una pensión de Los Ángeles. Murió de trastornos cardíacos y hepáticos. Había perdido 161 kg en poco tiempo como resultado de una enfermedad, y su peso bajó de 204 a 43 kg. Triste final para una de las grandes del Blues.

 

Con el tiempo, Thornton encuentra su merecido sitio en la historia. Aparte de sus contribuciones a la música, fue elogiada por subvertir los roles tradicionales de las mujeres afroamericanas. Añadió una voz femenina a un campo dominado por hombres blancos, y su fuerte personalidad transgredió los estereotipos de lo que debería ser una mujer afroamericana.

 

Discografía, álbumes populares para conocer a Big Mama:

 

1965    Big Mama Thornton – In Europe     

1966    Big Mama Thornton with the Muddy Water Blues Band   

1969    Stronger Than Dirt    

1970    The Way It Is

1970    She's Back     

1973    Saved 

1975    Jail (Live)       

1975    Sassy Mama! (Live)  

 

Un álbum para conocer a Big Mama Thornton es "Big Mama Thornton: The Queen at Monterey".

 
Album: Big Mama Thornton: The Queen at Monterey (with the Muddy Waters Blues Band)

 

En 1966 se unió a la banda de Muddy Waters Blues para grabar "Big Mama Thornton: The Queen at Monterey" para Arhoolie Records. Las canciones incluyen 'Bumble Bee', 'I'm Feeling Alright' y 'Life Goes On'. La banda que acompaña a "Big Mama" es excepcional: Muddy Waters - guitarra, Otis Spann - piano, James Cotton - armónica, Sammy Lawhorn - guitarra, Luther Johnson - bajo, y Francis Clay - batería. Gracias a Chris Strachwitz (dueño del sello Arhoolie) se salvó este momento del olvido y se plasmó en cinta para ser considerado años después como uno de los grandes álbumes de blues jamás.

En este disco Thornton tiene una voz increíble, se entiende que fue la inspiración de Janis Joplin. Aquí vas a encontrar un blues arenoso y potente. Esta grabación es en directo y se exhibe plenamente porque Big Mama es considerada una de las vocalistas más grandes en un escenario.

 

Un disco recomendado y genial para conocer a Big Mama Thornton. Lo bueno de este álbum es que "Big Mama" finalmente tiene una banda acompañando que está a la altura de su enorme talento y voz. Un trabajo de calidad y esencial para cualquier colección de música Blues que pretende ser serio.

Video del tema "I´m Feeling All Right":

 Tracklist:

 

1.I'm Feeling Alright

2.Sometimes I Have a Heartache

3.Black Rat

4.Life Goes On

5.Everything Gonna Be Alright

6.Bumble Bee

7.Gimme a Penny

8.Looking the World Over

9.I Feel the Way I Feel

10.My Love

MEMPHIS MINNIE | Pionera y Blues Women

MEMPHIS MINNIE

Nacida LIZZIE DOUGLAS el año 1897 en Algiers Louisiana, EE.UU (murió Agosto 1973), era conocida artisticamente como Memphis Minnie siendo compositora, vocalista y guitarrista del Blues ejerciendo su oficio durante más de 40 años. Fue artista pionera en un mundo prácticamente dominado por hombres, junto con otras talentosas y valiente mujeres como Ma Rainey, Bessie, Mamie Smith y Sister Rosetta Tharpe. El Bluesman BIG BILL BROONZY comento que cantaba y tocaba la guitarra tan bien como cualquier hombre de Blues, además es reconocida como la cantante de "Country Blues" más popular de todos los tiempos. Sus temas "Me and My Chauffeur Blues" lo grabo "Jefferson Airplane" en su primer álbum, su canción  "Can I Do It for You" lo grabo Donovan en 1965 bajo el titulo de "Hey Gyp (Dig the Slowness)" y un tema del año 1929 por Memphis Minnie y Kansas Joe McCoy titulado "When the Levee Breaks" fue adaptado y grabado por Led Zeppelin. Y solo menciono estos, también muchos otros artistas (Chuck Berry, Lightinin´ Hopkins...han "bebido de la fuente musical" de Minnie.

Su legado esta más bien asociado al "Country" pero hizo su aprendizaje y "Master" en la ciudad de Chicago donde dominaba el sonido "eléctrico de la guitarra" en el Blues. Actuó y toco con bandas y nombres como "Jed Devenport Jug Band", "Georgia Tom", Big Bill Broonzy,  "Tampa Red", "Black Bob", "Blind John Davis" y "Little Son Joe". Gano su reputación y admiración a base de mucho trabajo, talento y te sostener una larguísima carrera adaptándose a las nuevas tendencias musicales. Muchos la acreditan de ser fundamental en llevar el Blues hacia el Pop.

Una artista para volver a recordar y nunca olvidar, una pionera, innovadora, grandísma guitarrista y Blues Women. Ella es una figura esencial dentro de la Historia de la Música, músico para descubrir si no la conoces y quieres saber más del Blues y de la música en general.

Video de la cancion "Kissing In the Dark" de Memphis Minnie:



Algunos álbumes para poder descubrir a Memphis Minnie:

• The Best of Memphis Minnie Vol. 1 1929–1938 
• I Ain't No Bad Gal 
• Me & My Chauffeur 1935–1946, with Little Son Joe 
• Pickin' the Blues, with Kansas Joe McCoy 
• Memphis Minnie & Kansas Joe: Early Recordings (1929–1936) 
• Gonna Take the Dirt Road Home: Memphis Minnie in the Forties 
• City Blues  
• Travelling Blues

RHODA DAKAR - THE SPECIAL AKA | The Boiler

The Specials

Banda britanica formada en 1997 que tocaban musica SKA. Aparte de su música fueron punteros en la área de la moda, creando estilos que enganchará a muchos jóvenes, como el "estilo Mod y Rude-Boy". Tuvieron bastante éxitos durante los años 1979 a 1981 con temas como "Ghost Town" y otros siete singles más llegando al Nº1 de las listas de singles británicos.

En 1981 los componentes Neville Staple, Terry Hall y Lynval Golding anuncian que dejan la banda para formar otro grupo "Fun Boy Three".

Los que se quedaron en "The Specials" invitaron a la artista Rhoda Dakar y renombrando el conjunto "The Special AKA". Es de esta formación que se publica una canción, "The Boiler" que voy a profundizar un poco más a continuación.

Rhoda Dakar

Cantante y artista inglesa que formo parte de "The Bodysnatchers". Hay una estrecha colaboración entre ella y "The Specials", primero trabajaron juntos en "I Cant Stand It" con Terry Hall, y despues de la ruptura de "The Specials" vuelve a colaborar con los miembros que quedan bajo "The Special AKA". De esta relación sale un single quizás adelantado a su tiempo,  y lo menos valiente. 

En enero de 1982 se publica el tema "The Boiler", colaboración entre The Special AKA y Rhoda Dakar. El tema narra la experiencia de una mujer de muy bajo autoestima que es seducido por un hombre y sus encantos para ser asaltada durante una cita y violada. La narración es conducido por Rhoda Dakar en voz parlante y muy explicito. Estamos hablando que este tema salió en 1982 y el contexto social sobre la mujer, sus derechos y lucha por su respecto, estaban a años luz de con esta hoy. La sociedad del aquel entonces era machista y el papel de la mujer estaba en un segundo (tercer) plano. Lanzar este tema fue algo valiente, reivindicativo, protesta y disruptivo siendo otro ejemplo de la lucha en sus comienzos en décadas anteriores. Un tema pionera y que pienso debemos darle más crédito en la lucha para los derechos de la mujer.

Pongo el video de la canción "The Boiler" y su letra:



Letra a la canción "The Boiler" de "Rhoda Dakar feat The Special AKA":

I think to myself
For so many years I've been left on the shelf
An old boiler
And then we went walking
Back down the high street
And I felt really proud
'cause he looked so neat
He was a real hard man,
Tough as they come
He said I was cool but,
I still felt like
An old boiler
He bid me come out
How could I say no?
He said "Meet me at eight,
'round at my place, you know?"
With my new gear on and a blow dried hairdo
But in my mind I knew
I was still
An old boiler
We danced all night long
To a nice steady beat
But my hair went to frizz in the terrible heat
My mascara ran and so did my tights
Confirming in my sight
I must be
An old boiler
So we came out this club
Hot and sweaty
'cause we'd been dancing all night
And he says to me
"Well babe, what you doing then?"
"Well, I think I might get a cab"
I said casually
"Oh no, no, come back to my place, I only live just 'round the corner, you can go home in the mornin' y'hear?"
"Well, I don't think so. I mean, I've only known you a day, it's a bit soon, isn't it? Gimme a ring sometime, yeah?"
But then he start to get mad
"Listen 'ere, Girl. I bought that gear you got on, I paid you in here tonight bought you all them drinks and now you wanna go home I should've been feedin' you cocoa"
And then he stormed off
Well I felt all right like,
Well you would, wouldn't you?
So I ran after him
Caught him up
There we are walking down the street 'bout
Hundred mile per hour
Arm in arm
No talking
Atmosphere you coulda' cut with a knife
There was no one about
Nothin to take your mind off it you know?
No cars, not even the occasional stray animal
It was cold and
The winds whistling through the trees
Blowin newspapers against me legs so I tripped as I tried to keep up with him
There was all of these alleyways and railway bridges
Stink of piss
Then all of a sudden
He grabbed hold of my arm
And he start dragging me up one of these alleyways
And he starts hittin me really hard against the face you know?
He was hittin' me
And grabbin' at me
And it was awful 'cause he was so big
Hittin' me he was
And tearin' at my clothes And there was nothing I could do I was helpless
And then
HE TRIED TO RAPE ME
And there was nothing I could do
So all I could do was scream

NOOOOOOOO! NOO!
LEAVE ME ALONE!!!!!
NOOOOO!!
NOOOOOO!!!!
NOOOO!!!
PLEASE STOP!!!
NOOOOOOOO!!!!!!!!!
NOOOOOOOO!!!!!!!

SISTER ROSETTA THARPE | Blues Woman

Madrina del Rock and Roll

SISTER ROSETTA THARPE (Mar 20 de 1915 – Oct. 9 de 1973) era una cantante, compositora y guitarrista americana que tuvo gran popularidad durante los años 30 y 40 (continuado en los años 50) del Siglo XX. Su oferta musical fue el "Spiritual Music", que evolucionaría al Gospel,  y el Blues acompañado de su guitarra eléctrica que influyó directamente al Rock N Roll americano que llegaría en los años siguientes. Fue una inspiración sobre músicos como Jerry Lee Lewis, Little Richard, Carl Perkins, Chuck Berry y Elvis Presley...etc.

Sister Rosetta Tharpe aparte de ser una gran cantante de gospel y blues, era una grandísima virtuosa de la guitarra eléctrica y una innovadora. Era maestra de la técnica de la "distorsión" con la guitarra, mucho antes de algunos de los grandes nombres del Blues y Rock N Roll. Considerada como una de las influencias más directas sobre el "British Blues" y sobre los musicos britanicos que nacieron de esa "ola" como Eric Clapton, John Mayall, Keith Richards, Jeff Beck, Jimmy Page y muchos otros. Su gira de Europa y en especial UK con Muddy Waters en 1965 impactó profundamente los ya citados músicos británicos, especialmente sus técnicas de guitarrista.

En un mundo dominado por hombres, esta mujer (con otras mujeres como Ma Riley, Bessie Smith, Ella Fitzgerald, Billie Holiday, Etta james...son solo algunos ejemplos) rompió moldes y empujo fronteras. Chocó frontalmente con mucha gente y público por su parte religiosa y "espiritual" (digamos blanca) y con su estilo músical y uso de la guitarra (parte "oscura") que llevaba connotaciones de "la mala vida" y influencias diabólicas. Hazañas que hoy quizás no se aprecian y se consideran cosa "habitual" pero que en su época eran exceptional, pioneros, provocativos y rompedores. Era simplemente una persona adelantada a sus tiempos.

En resumen, una de las grandes mujeres, figura y artista de dimensiones históricas dentro de la música, además de ser una grande de la guitarra eléctrica.

Discografía:

• The Lonesome Road, Decca (1941)
• Blessed Assurance (1951)
• Wedding Ceremony of Sister Rosetta Tharpe and Russell Morrison (1951)
• Gospel Train (1956)
• Famous Negro Spirituals and Gospel Songs (1957)
• Sister Rosetta Tharpe (1959)
• Sister Rosetta Tharpe, Omega (1960)
• Gospels in Rhythm (1960)
• Live in 1960 (1960)
• The Gospel Truth with the Sally Jenkins Singers (1961)
• Sister Rosetta Tharpe, Crown (1961)
• Sister on Tour (1962)
• Live in Paris (1964)
• Live at the Hot Club de France (1966)
• Negro Gospel Sister Rosetta Tharpe and the Hot Gospel Tabernacle Choir and Players (1967)
• Precious Memories, Savoy 14214 (1968)
• Singing in My Soul, Savoy 14224 (1969)

Los Top 30 Artistas Del Hip Hop. ¿Por qué No Hay Mujeres?

La pregunta propuesto por el portal femenina “Bitch Buzz” es legítima. ¿Por qué no aparecen artistas femeninas en las listas "Top" del Hip Hop? Lo único que se me ocurre a mi como respuesta en general es porque el género esta dominado por los artistas masculinos con una "cultura", y una música con unos contenidos (letra), que sitúa a la mujer en un segundo plano, incluso en un tercero como objetos sexuales. Es decir, el machismo domina el "Hip Hop".

Esta pregunta surge a raíz de una encuesta hecha para descubrir los Top 30 artista de la música “Hip Hop/Urban” que la radio británica la BBC, vía su programa Radio 1 y 1Xtra, ha recopilado después de juntar, y preguntar a un panel mixto de 50 expertos Djs, críticos, artistas, etc. El resultado ha dado una lista donde no aparece ni una sola mujer.

Aquí esta la lista de los expertos:

1. Jay-Z



2. Dr Dre
3. Russell Simmons
4. Grandmaster Flash
5. Kanye West
6. Chuck D
7. Eminem
8. Tupac
9. Notorious BIG
10. KRS1
11. Afrika Bambaataa
12. Kool Herc
13. Nas
14. Spike Lee
15. Public Enemy
16. P Diddy
17. James Brown
18. Run DMC
19. Barack Obama
20. Rakim
21. Snoop Dogg
22. LL Cool J
23. Lil Wayne
24. DJ Premier
25. Wu Tang Clan
26. Beastie Boys
27. De La Soul
28. Ice Cube
29. N.W.A
30. Q-Tip

La revista “Bitch Buzz” denuncia la falta de mujeres y propone unos nombres que podrían perfectamente estar presentes, como:

. Lauryn Hill
. Missy Elliot
. Mary J Blige
. Erykah Badu
. Queen Latifah
. Sister Souljah
. Foxy Brown
como ejemplos, y estoy de acuerdo.

A mi me gusta mucho el estilo de Lauryn Hill. Pongo este video de la mujer en "acción" y veras que arte en el "flow" y la poesía de su "rap", conciencia social:

Mujeres del Blues | Una Historia

Las mujeres han jugado un papel fundamental en el desarrollo de la música durante toda su historia. Esta declaración obvia, tiene una fuerza notable en la evolución de la música Americana y contemporánea occidental de los últimos 100 años si se toma como base y fuente de partida un análisis del BLUES. Eran seres extraordinarias si consideras muchas de ellas (la mayoría) nacieron de piel color negro, en la extrema pobreza y en una sociedad dominado por el hombre, eran también mujeres que vivían en tiempos en que las tres dichas características juntas les causaba unas aplastantes desventajas y la marginalización , en especial en los Estados Unidos.

Nos recordamos siempre los hombres pioneros del "Blues" como Son House, Robert Johnson, Blind Lemon, Charley Patton, Muddy Waters (solo para mencionar algunos pocos) ...etc. y etc., también nos viene a la mente Little Richard, Chuck Berry y Ike Turner como pioneros del "Rock & Roll", nos olvidamos que antes, durante y después de los mencionados habido unas mujeres especiales y de un talento divino que han plasmado su papel definitivo en el proceso y evolución de la música moderna, y influenciado en muchos artistas del pasado y del presente.

Brindo, humildemente como amante de la música en todos sus colores y aspectos, a esas mujeres aquí en este simple blog un reconocimiento, y propongo abajo unas cuantas artistas femeninas en formato de video para que podáis ver y escucharlas. Existe un brillante dvd, "Entre Lo Sagrado y Lo Profano", de la series de Martin Scorsese titulado "The Blues", que nos hace un repaso magistral de la historia y dichas mujeres. Recomiendo, si puedes, echar un vistazo, es una lección sobre nuestra música. Y finalmente, puede ser interesante , en especial para los jóvenes que desean investigar un poquito más allá, descubrir la historia y las fuentes de lo que escuchan hoy, tomar unos momentos para escuchar los videos adjunto:


(Sister Rosetta Tharpe. Pastora religiosa, una revolucionaria con un talento extraordinaria, 
y vaya arte de tocar la guitarra!)


(Ma Rainey - llamada "La Madre del Blues")


(Mamie Smith - "Harlem Blues" - 1º en grabar un disco con "Blues" - 1920)


(Bessie Smith - "St Louis Blues" - se convirtió en la mejor pagada artista negra de 1920)


(Ida Cox - "Four Day Creep")


(Victoria Spivey - "TB Blues")

Grandes figuras de la música "Blues" que practicaban su arte durante los años del principios del Siglo XX , y por tanto tambien contribuyeron vitalmente a nuestra música de hoy. Que no caigan nunca en el olvido!