YAZOO | Upstairs at Eric's - Album

Yazoo (Dúo)

 
También conocidos como "Yaz" en Norteamérica fue un dúo de synth-pop inglés de Basildon, Essex, formado por el ex miembro de Depeche Mode Vince Clarke (teclados) y Alison Moyet (voz).

Durante los siguientes 18 meses, el dúo publicó dos álbumes, "Upstairs at Eric's" y "You and Me Both", que recibieron elogios de la crítica por su producción, en particular por la combinación de las melodías del sintetizador de Clarke con la voz de Moyet, influenciada por el blues y el soul.

Una breve historia:

Clarke y Moyet crecieron en Basildon y asistieron a la misma escuela de música cuando tenían once años. Vince Clarke se interesó por la música electrónica después de escuchar a la banda de sintetizadores "Orchestral Maneuvers in the Dark (OMD)", y luego cofundó "Depeche Mode". Alison Moyet pasó su adolescencia cantando en varias bandas de punk y blues. Publicó un anuncio en la revista musical semanal del Reino Unido "Melody Maker" a finales de 1981 solicitando músicos para formar una banda después de que su grupo más reciente, "Screamin 'Ab Dabs", se había disuelto. Moyet se sorprendió cuando la única respuesta que recibió fue de Vince Clarke, quien recientemente había sorprendido al mundo musical al dejar "Depeche Mode" después de su álbum debut.

Un dato curioso, a pesar de haber crecido cerca, Moyet y Clarke no se conocían. Moyet había estado en la misma clase en la escuela que los futuros compañeros de banda de Depeche Mode de Clarke, Martin Gore y Andy Fletcher, pero no tenía contacto con el propio Clarke.

La formación duró un año y medio y solo lanzaron dos discos como Yazoo. A continuación la discografía de álbumes de estudio:

• Upstairs at Eric's (1982)
• You and Me Both (1983)

El dúo se separó de "malas maneras" en mayo de 1983 como resultado de una combinación de la renuencia de Clarke a hacer más discos bajo el nombre de "Yazoo", un choque de personalidades y una falta de comunicación entre ellos. Vince Clarke pasó a formar "Erasure", otro dúo de synth-pop, mientras que Alison Moyet se embarcó en una carrera en solitario de gran éxito.

Yazoo duró relativamente poco pero tuvieron un gran impacto sobre el género del "pop-electrónico". Han sido citados como una importante influencia en la escena de la música house que surgió a mediados de los 80, así como en bandas como "LCD Soundsystem", "Hercules and Love Affair", "La Roux" … etc., por mencionar algunos.

Mi disco favorito de Yazoo es el debut "Upstairs at Eric's", un disco de temas bailables que arrasaron las pistas de baile en su momento.

ALBUM: Upstairs at Eric's

El álbum debut fue publicado el 20 de agosto de 1982. Fue producido por la banda y E.C. Radcliffe, con la ayuda de Daniel Miller, en algunas de las canciones. Fue precedido por los exitosos sencillos, la balada "Only You" y el más dinámico "Don't Go". El éxito de dichos singles ayudó a "Upstairs at Eric´s" a alcanzar el #2 de la lista de álbumes del Reino Unido y a obtener la certificación de platino por +300.000 copias vendidas en el Reino Unido.

El álbum es rico en texturas, sonidos, experimentación y música rock exquisitamente bailable. Los "dúos" de música de sintetizadores eran abundantes a principios de los 80, especialmente en Gran Bretaña; pero Yazoo logró tocar un acorde único, con melodías irresistiblemente pegadizas, cantadas con poder y seguridad y luego con un brillo lustroso. Se compara Yazoo a veces con "Eurythmics", pero en el registro, lo que diferenciaba a los dos dúos era que el sonido de Eurythmics estaba fuertemente influenciado por el rock, mientras que Yazoo era el pop-soul con una ligera vena experimental.

Vince Clarke hace su magia con dos temas en particular, "Don't Go" y "Situation", con un sintetizador burbujeante y una entrega poderosa y blues de la cantante Alison Moyet. Ambos son éxitos en la pista de baile y desde entonces han experimentado numerosos remixes. "Bring Your Love Down (Didn't I)" es un tema igual de bueno, agregando un maravilloso puente murmurado que muestra cuánto disfrutaba Clarke experimentando con la música pop. La canción "Only You" es más suave con la voz de Moyet que lo hace agridulce y atractivo. Los cortes experimentales parecen torpes pero ilustran el gran giro del álbum hacia lo experimental. El bucle de "I Before E Except After C", el minimalista "Winter Kills" y una llamada telefónica disruptiva en medio de la ingenua "Bad Connection" ofrecen momentos más complejos e íntimos dentro del disco. En fin, "Upstairs at Eric 's" presenta un paisaje urbano fracturado, bien iluminado y paranoico.

Una cosa que se suele pasar por alto cuando "analizando" este disco es la fuerza de las contribuciones compositivas de Moyet, que a veces igualan a las de Clarke en pura habilidad y, con frecuencia, las superan en lo emocional.

Un disco recomendado. Retrospectivamente lo que me sorprende es poder escuchar como dos chicos de 20 años pudieron escribir y grabar este álbum, me parece algo asombroso. Que todavía suene tan relevante en la actualidad es una hazaña. Por cierto, el tema "Only You" ha sido versionado por + 50 artistas. Prueba de que Vince Clarke es uno de los grandes del synth-pop.

Video del tema "Only You":

Tracklist (formato LP /versión UK):

- Cara A -

1."Don't Go" (Vince Clarke) – 3:08
2."Too Pieces" (Clarke) – 3:14
3."Bad Connection" (Clarke) – 3:20
4."I Before E Except After C" (Clarke) – 4:36
5."Midnight" (Alison Moyet) – 4:22
6."In My Room" (Clarke) – 3:52

- Cara B -

1."Only You" (Clarke) – 3:14
2."Goodbye 70's" (Moyet) – 2:35
3."Tuesday" (Clarke) – 3:22
4."Winter Kills" (Moyet) – 4:06
5."Bring Your Love Down (Didn't I)" (Moyet) – 4:40