THE ARMED | Ultrapop - Album

The Armed (Banda)

Un colectivo americano de hardcore punk formado en Detroit, Michigan en 2009. A menudo cuentan con invitados; instrumentistas en sus lanzamientos. Éstos incluyen:

• Chris Pennie (ex baterista de la banda de rock progresivo Coheed and Cambria y ex baterista y cofundador de la banda de mathcore The Dillinger Escape Plan),
• Nick Yacyshyn (miembro de "Baptists" es una banda canadiense de hardcore punk),
• Ben Koller (baterista que ha tocado con "Converge", Mutoid Man, Killer Be Killed y All Pigs Must Die), y
• Urian Hackney (miembro de Rock Francis).

La verdad es que sé relativamente poco de ellos, imagino como muchos. Solo he tenido conocimiento de ellos y su música desde su último disco "Only Love" de 2018. Tampoco tienen ( o quieren tener) mucha información fiable y veraz sobre ellos por internet.

La mayoría de los miembros de "The Armed" tocaron anteriormente en otra banda, "Slicer Dicer". La banda ofrece una música rock, principalmente hardcore punk, metalcore, post-hardcore y experimental. El grupo mantiene un núcleo central de miembros mientras presenta una alineación rotatoria de colaboradores. La banda ha declarado que la formación está "en constante cambio". Se han esforzado en desviar, engañar y jugar con su audiencia cuando se trata de quién es un miembro de la banda. Para lograr esto, la banda ha evitado imprimir los nombres de sus miembros, hizo que los actores fingieran ser miembros de la banda y realizaran giras en secreto, a menudo actuando en noches de micrófono abierto con nombres falsos. Son en esencia unos radicales, con un sentido de humor negro que buscan romper convencionalismos establecidos del rock. Algunos que no pillan su "humor" los tachan de ser una banda de "marketing". Al grupo les da exactamente igual que piensan de ellos.

Hasta el momento este "misterioso colectivo" de músicos llevan publicados cuatro álbumes. Su discografía es:

• These Are Lights        2009 (auto-gestionado)
• Untitled          2015
• Only Love      2018
• Ultrapop         2021

Su último álbum, "Ultrapop" es especial. Es una fusión de hardcore, noise y pop que me ha llamado mucho la atención. Es lo más peculiar y extravagante que he escuchado en mucho tiempo y se diferencia de todo lo que hay en oferta hasta el momento. Me costó entenderlo, pero una vez captado "el punto" me parece un gran álbum. Y para colmo, para promocionar su álbum "Ultrapop", la banda anunció oficialmente su formación por primera vez, pero se desconoce si el personal que figura en la lista son realmente miembros de la banda. Son unos "cachondos", continúan jugando a despistar...

Album: Ultrapop

Donde empiezo... es un álbum muy singular, por decir algo...comienzo.

El cuarto álbum de estudio publicado el 16 de abril de 2021.  Una ráfaga deslumbrante de adrenalina de fusión hardcore, ruido y pop. Ultrapop toma el impulso de su disco anterior "Only Love" y lo eleva aún más en intensidad. Tomando sus orígenes "Mathcore", aplican un brillo pop digital para crear uno de los mejores discos de noise rock y noise pop de 2021. También es uno de los discos más difíciles de digerir: o te encanta o no lo soportas, no hay una posición media.

Una obra de de-construcción retorcida y reforma de la música pop de un ruido cacofónico y dominante. Cada canción suena tan fuerte que se siente como un mazo para los oídos. Extrañamente es pegadizo, pero muy intenso, es un sonido familiar pero muy diferente; como "pop-gaze" de ruido industrial. Las guitarras y la batería son siempre increíblemente ruidosas, a veces hasta el punto de saturar con la sobre-compresión y la distorsión artificial que emana de la producción de "Kurt Ballou" que a veces deja un regusto muy amargo. Sin embargo, este enfoque ruidoso da paso a algunos de los aspectos más destacados del álbum. Como podrás apreciar me está costando transmitirte el "rollo" de este álbum.

Las letras del álbum - si se pueden apreciar y entender con tanto ruido - hacen referencias a impulsos incontrolados, codicia y mensajes sobre ser "tú el actor" de tu camino y de tu vida. Sin duda "The Armed" se han esforzado por intentar poner su concepto y propuesta musical en primer plano convirtiendo el álbum "Ultrapop" en uno de los discos más singulares del año. No obstante, algunas cosas tengo que decir: este álbum no es para todo el mundo. Mucha gente que no está acostumbrada al hardcore lo considerará un caos ruidoso, impenetrable y al límite de lo que no se puede escuchar. El público muy aficionado al hardcore probablemente lo descarte como "hardcore para personas a las que no les gusta el hardcore". Pero si te encuentras en "el medio", necesitarás solo varias escuchas. Suceden tantas cosas en "Ultrapop" que es imposible digerirlo todo de una sola vez, es un trabajo con el que debes tener paciencia y permitir que se despliegue a su debido tiempo. Si eres una persona que busca ser sorprendido y admiras a músicos y bandas dispuestos a ir contra-corriente, incluso menearte tus conceptos ya sea con "destrucción", "humor”, "ironía" o "estafa"... este disco te tiene que llamar la atención. Y en un contexto donde la música está dominada por el pop "chicle" de pésima calidad, "Ultrapop" (aunque sea incomprensible a primera escucha) ilumina el horizonte.

Un disco recomendado. Uno de los lanzamientos más singulares (vuelvo a utilizar esta palabra) de 2021. Cada escucha lo voy entendiendo y apreciando más y más. Como he avisado anteriormente: o te gusta o lo odias. A mi me tiene fascinado.

Video del tema "An Iteration":

Tracklist:

1.         "Ultrapop"      2:43
2.         "All Futures"   3:04
3.         "Masunaga Vapors"    2:30
4.         "A Life So Wonderful"          3:07
5.         "An Iteration" 2:53
6.         "Big Shell"      3:17
7.         "Average Death"        4:31
8.         "Faith In Medication" 3:46
9.         "Where Man Knows Want"   2:56
10.       "Real Folk Blues"       3:38
11.       "Bad Selection"          3:44
12.       "The Music Becomes a Skull" (feat. Mark Lanegan) 2:38