LL COOL J | Radio - Album

LL Cool J

James Todd Smith, nacido en Long Island, Nueva York, es conocido profesionalmente como "LL Cool J" (abreviatura de Ladies Love Cool James). Es un MC-rapero, productor discográfico, actor, autor y empresario estadounidense. Con el éxito revolucionario de su single "I Need a Beat" y el álbum "Radio", LL Cool J se convirtió en uno de los primeros artistas de Hip-Hop para lograr el súper éxito. Tanto, él como Run-DMC y Beastie Boys fueron los primeros en "sacar" el Hip-Hop de los barrios de Nueva York a lo más alto de las listas de ventas.

LL Cool J ha publicado 13 álbumes de estudio y dos recopilaciones de grandes éxitos. También es dos veces ganador del premio Grammy y es popularmente conocido por sus temas  "Going Back to Cali", "I'm Bad", "The Boomin 'System", "Rock the Bells" y "Mama Said Knock You Out ", así como éxitos de R&B como "Doin 'It ","I Need Love ","All I Have"," Around the Way Girl "y" Hey Lover". En 2017, LL Cool J se convirtió en el primer rapero en recibir los "Kennedy Center Honors", un reconocimiento dado por la Presidencia de los Estados Unidos a personas que han impulsado la cultura americana con su talento.

LL Cool J comenzó a rapear a la edad de 9 años, influenciado por el grupo de Rap "The Treacherous Three". Con 16 años ya estaba creando "Mixtapes" en la casa de sus abuelos. Su abuelo, un saxofonista de jazz, le compró equipos por un valor de $ 2,000, incluyendo dos tocadiscos, un mezclador de audio y un amplificador. Su madre también apoyó su carrera, usando su reembolso de impuestos para comprarle una caja de ritmos Korg. Como se ve estaba destinado a hacer algo grande en el Rap. Y así fue, LL Cool J es uno de los pioneros del "New School Hip-Hop" que revolucionario el estilo y influenció sobre toda una generación de nuevos artistas urbanos.

El denominado "New School Hip-Hop" comenzó a desarrollarse entre 1983 y 1984 con los primeros discos de Run-DMC y LL Cool J. Al igual que el Hip-Hop que lo precedió, vino principalmente de la ciudad de Nueva York. El "New School" se caracterizó inicialmente por el minimalismo dirigido por la caja de ritmos (beat-box), a menudo teñido con elementos del estilo Rock. Es notable por las burlas y el "autobombo" en las letras del MC, y los comentarios sociopolíticos, ambos entregados en un estilo agresivo y asertivo. Tanto en la imagen como en la canción, sus artistas proyectaban una actitud de "malote" y callejera. Estos elementos contrastan fuertemente con los atuendos influenciados por el "Funk" y el "Disco" (un ejemplo el tema "Rappers Delight"), los sintetizadores y las rimas de fiesta de los artistas que prevalecieron en 1984, los entonces se convirtieron en "Old School".  Los artistas del "New School" hicieron canciones más cortas donde les daba más acceso a la radio, y sus álbumes son más cohesivos.

Impulsado por artistas como Run-DMC y LL Cool J, y productores como Rick Rubin (Def Jam) y Larry Smith, el sonido Hip-Hop se hizo más densa, las rimas y los ritmos más rápidos, ya que la caja de ritmos se aumentó con la tecnología del sampling. Esto causa una explosión en creatividad y de nuevos artistas de Hip-Hop que da nacimiento a la "Era Dorada del Hip Hop" con Public Enemy, KRS-One and his Boogie Down Productions, Eric B. & Rakim, Ultramagnetic MCs,De La Soul, A Tribe Called Quest y The Jungle Brothers. También animo la experimentación y fusión de otros estilos musicales como demostraron Gang Starr, The UMC's, Main Source, Lord Finesse, EPMD, Just Ice, Stetsasonic, True Mathematics y Mantronix. Después se "fractura" el estilo hacia "Rap Hardcore" con "Wu-Tang Clan" y el "Gangsta Rap" de NAS y de Notorious B.I.G (Los Angeles).

Como se puede ver LL Cool J estaba en la primera línea de toda la innovación del Hip-Hop y es considerado uno de los pioneros (padres) del "New School". No obstante, con el enorme exito en ventas y popularidad conseguido gracias al "efecto crossover" y la incorporación de elementos de Rock en la música por LL Cool J (y Run DMC) surgieron los celos y reacciones contra-opuesta de muchos artistas de Hip-Hop puristas que vieron en el exito "venderse" y dejarse los valores originales del movimiento. Mi opinion sobre esto es que su argumento fue (y es) alimentado en la mayoría de los casos por la envidia. Repito, LL Cool J (Run - DMC siendo los primeros) se convirtió en uno de los primeros artistas de Hip-Hop en lograr el éxito comercial y entrar en el "mercado blanco", antes el Hip Hop era algo básicamente funcionando en circuitos de "Urban music" y dentro de la población Afro-americana.

Discografía de LL Cool J hasta ahora:

• Radio (1985)
• Bigger and Deffer (1987)
• Walking with a Panther (1989)
• Mama Said Knock You Out (1990)
• 14 Shots to the Dome (1993)
• Mr. Smith (1995)
• Phenomenon (1997)
• G.O.A.T. (2000)
• 10 (2002)
• The DEFinition (2004)
• Todd Smith (2006)
• Exit 13 (2008)
• Authentic (2013)

ALBUM: Radio

Es el primer álbum de LL Cool J, teniendo solo 17 años de edad, publicado el 18 de noviembre de 1985. El álbum fue grabado con el productor Rick Rubin, quien proporcionó un estilo de producción escaso y minimalista. El álbum también presenta un sonido puntuado por scratch de DJ, con muy breves samples complementarios y con énfasis en el "Downbeat". Las letras exploran temas de la cultura de la ciudad, la promiscuidad de los adolescentes y de los Raperos presumidos (el "dissing"). Es álbum aparece en un momento crucial en la cultura e historia del Hip-Hop, reflejando el "New School" y la subcultura del "Ghettoblaster" a mediados de la década de 1980. El éxito del álbum contribuyó al desplazamiento del "Old School".

Este álbum es Rap en un nivel minimalista, con una agresiva actitud de calle que combina perfectamente con la energía adolescente de LL.Cool J. Incluso las dos baladas dentro del álbum apenas suenan como baladas, ya que son impulsadas por los mismos "Beats". Las letras hábiles de LL Cool J establecen nuevos estándares para los MC en ese momento; los ingeniosos discursos de LL Cool J y sus alardes escandalosos pero juguetones aún suenan de actualidad y mantienen su poético flow. Canciones para destacar para mi gusto son "I Can't Live Without My Radio", "I Can Give You More" y "Rock the Bells"...por mencionar solo tres.

He descubierto un comentario en la Web de un fan que describe este disco mejor que nadie, dice:

"¿Alguna vez has imaginado cómo sonaría el Hip-Hop sin otra cosa que batería y bajo? ¿Cómo serían los ritmos si no hubiera samples o melodía alguna? RADIO es la respuesta a tus preguntas. Aquí no encontrarás nada más que baterías, que son "jodidamente" duras y potente ritmo del bajo".

Un disco recomendado y una pieza esencial para los amantes del Rap / Hip-Hop. Es el "enlace" entre el álbum debut de Run-DMC y el disco de Beastie Boys "Licensed to Ill". El hecho es que se puede decir que estas tres obras revolucionan el Hip-Hop para dar el nacimiento al "New School" y lanzar el Rap hacia el "mercado blanco". Es un disco historico.

Terminó, otro álbum muy bueno que puede interesarte es "Mama Said Knock You Out" (1990).

Video del tema "Rock The Bells":



Tracklist del disco "RADIO":
CARA A
1. "I Can't Live Without My Radio" 5:28
2. "You Can't Dance" 3:37
3. "Dear Yvette" 4:07
4. "I Can Give You More" 5:08
5. "Dangerous" 4:40
6. "El Shabazz" 1:18
CARA B
1. "Rock the Bells" 4:01
2. "I Need a Beat (Remix)" 4:32
3. "That's a Lie" (con Russell Rush) 4:42
4. "You'll Rock" 4:44
5. "I Want You" 4:51