FREE (Banda)
Una breve historia
Grupo británico de ROCK formado en Londres en 1968 que duraron hasta 1973 cuando su cantante Paul Rodgers les deja para irse a BAD COMPANY. Muchos nos recordamos de FREE gracias a un single que era un bombazo para ellos "All Right Now" del tercer álbum "Fire & Water".
Solo publicaron como FREE 5 álbumes de estudio:
- Tons of Sobs (1969)
- Free (1969)
- Fire and Water (1970)
- Highway (1970)
- Free at Last (1972)
- Heartbreaker (1973)
Su salto a la fama viene con el single "All Right Now", ayudándoles conseguir un sitio en el cartel del "Festival de Isle of Wight" en 1970 donde actuaron delante de 600.000 personas. Antes de su ruptura del 1973 venden más de 20 Millones de discos y presentan más de 700 actuaciones en directo.
Duraron relativamente pocos años - cinco - pero dejaron una profunda huella como "pioneros del British Rock" y siendo aún adolescentes - jóvenes adultos. Lo impresionante y extraordinario es ver visto y escuchando tanto talento empaquetado en músicos tan joven.
Voy a enfocarme y recomendar su debut álbum "Tons of Sobs". Un disco flipante que por razón A o B no tuvo el impacto ni el reconocimiento que se merecía. Quizas se perdió en la avalanche de grandes bandas británicas que estaban ya funcionando o apunto de explotar. El hecho es que "Tons of Sobs" es quizás unos de los grandes discos de debut de su era y quizás to todos los tiempos. El elemento para tener en cuenta cuando reflexionas sobre tal afirmación es que cuando grabaron "Tons of Sobs" todos en FREE tenían menos de 20 años, con Andy Fraser el bajista con solo 16 años.
Album: Tons of Sobs (1969)
Es el álbum debut de los británicos FREE publicado el 14 de Marzo del 1969. Una banda muy joven compuesto por Paul Rodgers (voz), Paul Kossoff (guitarra), Andy Fraser (bajo) y Simon Kirke (batería). Estaban ya muy curtidos por tener ya registrados muchos conciertos y directos, y publicaron un extraordinario trabajo "Tons of Sobs" que merece más reconocimiento. No tuvo mucho éxito comercial en el UK pero si consiguió un impacto en los EE.UU ya que los americanos estaban absorbiendo con los brazos abiertos la "invasión britanica" del BLUES ROCK.
El repertorio es casi todo de temas del "setlist" de sus directos, grabado con un presupuesto super limitado y producido por Guy Stevens (posteriormente produce "London Calling" de The Clash). El álbum suena despojado, primitivo y muy orgánico, aunque la inexperiencia de los jóvenes tambien pudieron contribuir a ello.
Su puesta en el "gran escenario", coincide con otras bandas naciendo del explosivo movimiento "British Rock" como Deep Purple, Led Zeppelin, Black Sabbath...etc, y quizás estos consiguieron eclipsar FREE y "Tons of Sobs" como uno de los mejores debut albums de esa época. Aunque habido muchos grandes debut álbumes no recuerdo unos de prácticamente aún "niños", y sin ninguna experiencia de grabar en un estudio lanzar semejante pedazo de álbum cómo fue "Tons of Sobs". Es posible que los grandes nombres (algunos ya mencionados...además de The Yardbirds, The Faces, Peter Green, The Rolling Stones, The Beatles...) y sus correspondientes lanzamientos hayan limitado este disco el acceso necesario a los medios y atención mediática.
El primer tema es un acústico corto titulado "Over The Green Hills", el cual se fusiona con una gran canción en "Worry" que nos ilustra que bueno era Kossoff en la guitarra y cómo resonaba su Blues. El tercer tema "Wild Indian Women" proyecta la voz de Paul Rodgers en toda su gloria, un tono muy cool y con mucha actitud. Lo sigue "Goin Down Slowly" un tema extenso donde se explaya de nuevo Paul Kossoff en la guitarra demostrando su repertorio de riffs. Impresionante de oír y saber que Kossoff solo tenía 18 años cuando grabó este álbum. Las canciones "I'm A Mover" y "The Hunter" son temas de BLUES-ROCK que mantienen el nivel y la calidad del disco a tope. Aquí también hay que mencionar que el trabajo del bajista Andy Fraser es increíble y si, como sus compañeros es jovencísimo, tenía solo 16 años en estas grabaciones. El tema "Moonshine" bombea "Psicodélica" para llevar el álbum a su conclusión con "Sweet Tooth" y el acústico "Over The Green Hills (Part 2)" terminando todo como empezó. Un grandísimo álbum de Blues-Rock.
Yo, y muchos, no se explican como este pedazo de álbum se perdió, o no recibió la atención que se mereció. Es posiblemente unos de los grandes álbumes de la época BRITISH BLUES-ROCK, por la calidad artística de sus músicos y el Blues que respiraban y transmitían siendo FREE un grupo de adolescentes.
Es un DISCO RECOMENDADO, un álbum de nivelazo que gustará si te mola el Blues, Rock o la buena música. El álbum "Tons of Sobs" merece justicia, su reconocimiento y que no se pierda nunca con el paso del tiempo. Si no conoces a FREE, o este álbum, hacerme el favor, buscarlo y escucharlo, es muy, muy bueno.
El video de la canción "The Hunter":
Tracklist del álbum "Tons of Sobs":
- "Over the Green Hills (Pt. 1)" (Paul Rodgers) – 0:49
- "Worry" (Rodgers) – 3:26
- "Walk in My Shadow" (Andy Fraser, Simon Kirke, Paul Kossoff, Rodgers) – 3:29
- "Wild Indian Woman" (Fraser, Rodgers) – 3:39
- "Goin' Down Slow" (James Burke Oden) – 8:20
- "I'm a Mover" (Rodgers, Fraser) – 2:56
- "The Hunter" (Booker T. Jones, Carl Wells, Donald Dunn, Al Jackson, Jr., Steve Cropper) – 4:13
- "Moonshine" (Fraser, Kirke, Kossoff, Rodgers) – 5:04
- "Sweet Tooth" (Rodgers) – 4:54
- "Over the Green Hills (Pt. 2)" (Rodgers) – 1:58
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