ELMORE JAMES | The Best Of - The Early Years - Album

ELMORE JAMES

Bluesman, lider de la banda "Broom Dusters", guitarrista, cantante, solista y compositor. Nació en 1918 en Holmes County Mississippi (EE.UU) y vivió hasta 1963 muriendo con una edad de 45.

Considerado uno de los grandes artistas del Blues es reconocido como el "Rey del Slide Guitar": una técnica de guitarra en la cual se toca una nota y luego se desliza el dedo a otro traste, hacia arriba o abajo del diapasón. Causaba un sonido "llorón" y creaba una atmósfera melancólica y triste muy utilizado dentro del estilo "Delta Blues". Guitarrista autodidacta ya daba "bolos" los fines de semana con solo 14 años bajo los nombre artísticos de Cleanhead y Joe Willie James.

Elmore James conoció y fue influenciado por Bluesmen Robert Johnson, Tampa Red y trabajo con Sonny Boy Williamson II. Su carrera artista fue interrumpido por la "Segunda Guerra Mundial" sirviendo en el Pacífico. Al volver retomó su interés por la música y en su banda - Broom Dusters - para enfocándose en "electrificar" el sonido de la guitarra dando más fuerza vía amplificadores. Colaboro y grabó muchas canciones con varios sellos discográficos (Trumpet, Bihari, Meteor, Modern, Chess Records, Fire...), singles muy conocidos como:

• "Dust My Broom" (1951)
• "I Believe" (1953)
• "Standing at the Crossroads" (1954)
• "Dust My Blues" (1955)
• "It Hurts Me Too" (1957)
• "The Sky Is Crying" (1960)
• "I Can't Hold Out" (1960)
• "Rollin' and Tumblin'" (1960)
• "Shake Your Moneymaker" (1961)
• "Look on Yonder Wall" (1961)
• "Bleeding Heart" (1965)
• "One Way Out" (1965)
• "Every Day I Have the Blues" (1965)

Su gran single y lanzadera a la "fama" (lo que era la fama para Bluesmen en esos años de los 50 y 60, muy poco) fue su versión del tema de Robert Johnson "Dust My Broom". Un clásico del Blues ahora eterno versionado por casi todo el mundo del cual Elmore James lo da una vuelta de tuerca a su estilo para elevarlo aún más. Estoy seguro que muchos ni sabían que era un original de Robert Johnson cuando se publicó el single. Después otros músicos ayudan a convertir otros temas de James en clásicos del Rock N Roll como "Shake Your Money Maker", "Rollin & Tumbling", "Bleeding Heart"...etc. Los álbumes se publicaron casi todos despues de su muerte como recopilaciones de sus numerosos singles.

Elmore James tocaba muchos estilos de los Blues pero su estilo y "su marca" era el "Slide-Guitar" creando su particular tono y sonido de guitarra acústica electrificada y amplificada, técnica utilizada antes que "Muddy Waters" (o eso dicen). Su voz era tambien distinto, fuerte y con una ronca característica de los Delta-Blues Bluesmen. Era un pionero anticipando el sonido del Rock N Roll de los años 50 en adelante.

Serían otros artistas, músicos y admiradores que reivindicaron la figura de Elmore James. El influyen directamente sobre otros Bluesmen como Homesick James, John Littlejohn, Hound Dog Taylor, J. B. Hutto...para solo mencionar algunos. Mientras nombres y bandas como Eric Clapton, Brian Jones y The Rolling Stones, Jimi Hendrix, John Mayall, Fleetwood Mac, Canned Heat, Stevie Ray Vaughan, Eric Burdon,  The Allman Brothers, The Beatles, John Lennon y George Harrison, Frank Zappa etc y etc. darán a conocer a ELMORE JAMES a un nuevo público y mercado para finalmente otorgarle el reconocimiento merecido como uno de los grandes figuras del Blues y de la guitarra. En 1992 fue introducido en el prestigioso "Club" del "Rock N Roll Hall of Fame" por su impacto y influencia sobre el Rock N Roll.

Album :The Best Of - The Early Years

Un álbum publicado 1 de julio de 2009 (Ace Records) en que puede ser un excelente vehiculo para introducir a ELMORE JAMES si no le conoces, y a la vez ser un disco que contiene grandes temas para fans es el álbum de 28 canciones "The Best Of - The Early Years". Este CD reúne su grabación debut de 1951 el ya famosa versión de "Dust My Broom" con otras grabaciones cuando formaba parte de los sellos Trumpet Records, Meteor y Flair durante los años 1953-1955, además de versiones extras. Ver su impresionante Tracklist:

1 Dust My Broom
2 I Held My Baby Last Night
3 Baby What's Wrong
4 I Believe
5 Sinful Woman
6 Early In The Morning
7 Hawahan Boogie
8 Can't Stop Lovin'
9 Make A Little Love
10 Strange Kinda Feeling.
11 Please Find My Baby
12 Hand In Hand
13 Make My Dreams Come True
14 Sho' Nuff I Do
15 Dark And Dreary
16 Rock My Baby Right
17 Sunnyland
18 Standing At The Crossroads
19 Late Hours At Midni.
20 The Way You Treat Me (aka Mean & Evil)
21 Happy Home
22 No Love In My Heart (For You)
23 Dust My Blues
24 I Was A Fool
25 Blues Before Sunrise
26 Goodbye Baby
27 Wild About You
28 Long Tall Woman

Un repertorio bastante completo de los primeros años de grabaciones "serias" de Elmore James y ya con cierta madurez artística que te sirve para gozar del buen Blues, además de actuar como puente para otras recopilaciones y material disponible.

Un disco recomendado que puede ser quizás algo difícil de encontrar por la vías habituales necesitando investigar y surfear la Web para encontrar tiendas especializadas. No obstante, esta al alcance y si no, hay mucho material en formato audios y videos para poder disfrutar de este extraordinario músico y guitarrista.

El video de la canción "I Held My Baby Last Night" (1952), escucha la técnica, impresionante: