DIRE STRAITS - Dire Straits - Album

Me sorprendió recientemente cuando comenté a un grupo de jóvenes de 20 años si estaban familiarizados con la banda británica "Dire Straits". Todos respondieron que nunca habían oído hablar de ellos. Esto puede ser "normal" (totalmente respetado), pero la mayoría de los adultos mayores de 40 tienen "Dire Straits" como parte de su experiencia de vida, al menos musicalmente.

Esto me ha llevado a dar espacio a "Dire Straits" en este blog, en caso de que un lector "más joven" no esté familiarizado con el grupo y disfrute sumergirse en el rock and roll melódico de buena guitarra.

ALBUM: Dire Straits

 
El álbum debut de estudio publicado el 9 de junio de 1978 y producido por Muff Winwood (ex-Spencer Davis Group ... produciendo otros como "Sparks", "Propaganda", "Marianne Faithfull","Kevin Ayers"... etc.). El LP tiene el exitoso single "Sultans of Swing", que alcanzó el puesto #4 en la lista Billboard Hot 100 y el puesto #8 en la lista de sencillos del Reino Unido. El álbum alcanzó la cima de las listas de álbumes en Alemania, Australia y Francia, Estados Unidos y #5 en el Reino Unido. Un disco que fusiona pub rock, blues y jazz en un sonido único y refrescante para su época. El álbum fue un clásico instantáneo y sentó las bases para el éxito posterior de la banda.

Impulsado por las líneas de guitarra sobrias y su voz ronca de Mark Knopfler, el álbum es un conjunto de temas fluidos de blues rockero. Knopfler también muestra una inclinación hacia la narración de historias a lo Dylan, lo que realza la atmósfera del disco.

La canción de apertura del LP, "Down to the Waterline", presenta un ritmo de conducción y un trabajo de guitarra nítido que llama tu atención de inmediato. La distintiva forma de tocar la guitarra con los dedos de Mark Knopfler está a la vista, y es fácil ver por qué más tarde se convertiría en uno de los guitarristas más célebres de la historia del rock. El sencillo principal del álbum, "Sultans of Swing", es la canción más conocida de la banda, y por una buena razón. La melodía pegadiza, el riff de guitarra icónico de Knopfler y la maestría musical de la banda crean una experiencia auditiva inolvidable. La canción cuenta la historia de una banda que toca en un club de jazz, y está claro que las propias experiencias de la banda en pubs y clubes ayudaron a formar la letra de la canción. Otros temas destacados del álbum incluyen "Water of Love", una balada de blues que muestra la parte sensible de Knopfler, "Setting Me Up", un tema celestial, humorístico y amargo y "Wild West End", una canción alegre que mezcla elementos de rock y jazz. El álbum también incluye una versión de J.J. Cale "They Call Me the Breeze", que sirve como tributo a las influencias del blues y el rock de la banda.

A lo largo de este debut, las letras de Knopfler pintan imágenes de la vida en la Inglaterra de clase trabajadora, con temas sobre amor, pérdida y desilusión, y está claro que Knopfler es un compositor profundo y de gran talento. La historia también cuenta que la compañía discográfica no sabía muy bien qué hacer con este LP, ya que iba en contra de la tendencia del punk y el glam rock en su momento. Este disco de "soft blues" se convertiría en el comienzo de una larga y muy rentable carrera para Dire Straits (para no decir su discográfica).

Otro de los puntos fuertes de esta obra es la maestría musical de la banda. Los miembros de "Dire Straits" son todos músicos habilidosos y trabajan juntos a la perfección para crear un sonido cohesivo que es mayor que la suma de sus partes. La forma de tocar el bajo de John Illsley es maravillosa y proporciona una base sólida para el sonido de la banda. En general, esto es lo que le da la ventaja sobre otros LP de Dire Straits, la forma de tocar la guitarra es brillante y la producción también es impecable. El hecho de que este álbum sea un placer escucharlo sin duda ha ayudado a que se convierta en uno de los álbumes más escuchados, sonando todavía hoy en la mayoría de los formatos de radio, ya sean clásicos, rock, pop comercial, etc.

Disco recomendado. Gran obra de arte musical que aún suena fresca y relevante. La combinación única de rock, blues y jazz de la banda ayudó a allanar el camino para una nueva generación de músicos, y el álbum sigue siendo un testimonio de su talento y visión. Si aún no lo has escuchado, disfruta de la oferta del blues rock.

Otros discos de Dire Straits para disfrutar son "Making Movies" (1980), "Love Over Gold" (1982) y "Brothers in Arms" (1985).

Video del tema "Sultans of Swing":

Tracklist (formato LP):

Cara A:

1.         "Down to the Waterline"       3:55
2.         "Water of Love"         5:23
3.         "Setting Me Up"         3:18
4.         "Six Blade Knife"      4:10
5.         "Southbound Again"  2:58

Cara B:

1.         "Sultans of Swing"     5:47
2.         "In the Gallery"          6:16
3.         "Wild West End"       4:42
4.         "Lions"                      5:05