SQUIRREL BAIT - Skag Heaven - Album

Squirrel Bait (Banda)

Solo publicaron dos trabajos, ambos de menos de media hora, ambos disponibles sólo esporádicamente, por lo que la banda estadounidense "Squirrel Bait" sigue siendo constantemente subestimada en términos de su influencia en el punk post-hardcore y el rock alternativo. Furiosa y melódica, la música de la banda se compara con mayor frecuencia con "Hüsker Dü" y "The Replacements".

Squirrel Bait se formó en la ciudad de Louisville en 1983 por el vocalista Peter Searcy, los guitarristas David Grubbs y Brian McMahan, el bajista Ethan Buckler y el baterista Britt Walford. Buckler se fue temprano y fue reemplazado por Clark Johnson, y el lugar de Walford más tarde lo ocuparía Ben Daughtrey. En 1985, el grupo lanzó un EP debut homónimo, que recibió excelentes críticas a pesar de su pobre distribución. Un LP un poco más largo, "Skag Heaven", apareció en 1987 y documenta el crecimiento musical de la banda y su mayor variedad. Sin embargo, en ese momento, "Squirrel Bait" se disolvió.

La mayoría de los miembros de "Squirrel Bait" siguieron siendo músicos activos después de la disolución de la banda, tocando en bandas que iban desde el grunge y el indie rock hasta el rock matemático experimental y el post-rock (ejemplos: Slint, Big Wheel, Love Jones, King Kong, Bitch Magnet … etc.)

Si tenemos en cuenta que dos miembros de esta banda formarían "Slint", la importancia de esta banda y su desaparición bien puede ser una de las más olvidadas en la historia de la escena musical underground estadounidense.  

ALBUM: Skag Heaven

El único LP de estudio publicado en 1987 de poco menos de 26 minutos. Después del lanzamiento de su EP homónimo, el guitarrista David Grubbs y el bajista Clark Johnson se fueron a la universidad, lo que dificulta que la banda ensaya o trabajaran juntos en nuevo material. Cuando Grubbs y Johnson regresaron para el verano, "Squirrel Bait" se fue de gira, apoyando a "Sonic Youth", "The Descendents" y "Volcano Suns" en varias ciudades de los EE. UU. La gira fue una prueba de carretera para sus nuevas canciones que compondrían este álbum. Después de que el grupo grabó, Grubbs y Johnson regresaron a la escuela y provocaron el final de la banda antes del lanzamiento del álbum.

Con "Skag Heaven", Squirrel Bait no solo continuó con el sonido punk de su EP debut, sino que lo mejoró con mejor material e interpretaciones. La voz rápida de Peter Searcy, los ataques de guitarra de David Grubbs y la batería variada y ajustada de Ben Daughtrey suenan más evolucionados y maduros, especialmente en los temas "Kid Dynamite" y "Virgil's Return", así como en el corte de thrash "Kick the Cat". Hay toques melódicos en "Black Light Poster Child" y la versión de Phil Ochs "Tape from California", junto con interesantes cambios de tempo en "Choose Your Poison" y "Short Straw Wins". En definitiva una aventura corta pero muy dulce en el rock alternativo underground atrevido e inteligente.

Parece que por la forma en que se tocan las canciones en este álbum, los chicos dijeron "vamos a por ello que tenemos poco tiempo". Además, los miembros eran muy jóvenes (adolescentes) cuando se grabó esto, lo que lo hace aún más notable.

Un disco recomendado. Mucha melodía y pasión, vale la pena investigar si te gusta el punk, el hardcore o el rock energético. Un maravilloso disco crossover punk-indie de los años 80, una auténtica joya. Una lástima que la banda nunca hiciera otro álbum.

Video del tema "Too Close to the Fire":

LP Tracklist:

Cara A:

1.         "Kid Dynamite"         3:10
2.         "Virgil's Return"         2:26
3.         "Black Light Poster Child"    1:55
4.         "Choose Yr Poison"   2:29
5.         "Short Straw Wins"    2:51 

Cara B:

1.         "Kick the Kat"            2:43
2.         "Too Close to the Fire"          1:55
3.         "Slake Train Coming" 2:32
4.         "Rose Island Road"    2:42
5.         "Tape from California"