Donald Byrd
Donaldson Toussaint L'Ouverture Byrd II, aka DONALD BYRD, fue un trompetista y vocalista americano de Jazz. Fue un compañero-miembro de muchos otros famosos músicos de Jazz de su generación. Donald Byrd era conocido como uno de los músicos de "BEBOP" que exploraron con éxito la fusión del Jazz con Funk y el Soul. Como líder de banda, Donald Byrd fue una influencia en los primeros años de la carrera de Herbie Hancock.
Considerado uno de los mejores trompetistas de "Hard Bop", grabó y publicó prolíficamente como líder de su propia banda y como acompañante de otros (Art Blakey, Max Roach,John Coltrane,Sonny Rollins, Red Garland, Gigi Gryce...) desde mediados de los años 50 hasta mediados de los 60. Su estilo era sólido con un tono limpio, con una articulación clara y un don para el melodismo.
A finales de los años 60, Donald Byrd quedó fascinado con el movimiento de fusión de Miles Davis, y comenzó a grabar sus propias incursiones (experimentación) en el campo. A principios de los años 70, con la ayuda de los hermanos Larry y Fonce Mizell, Byrd perfeccionó una versión brillante, alegre y comercialmente potente de la fusión que era distinta de Miles Davis, incorporando arreglos más estrictos y una influencia más suave del Soul.
Las opiniones sobre esta última fase de la carrera de Donald Byrd divergen enormemente: los puristas del jazz lo desprecian por completo, comentando que se había "vendido", pero los fans lo consideran como uno de los trabajos y etapas más innovadores y duraderos.
Murió en febrero de 2013 a la edad de 80 años.
Su legado es enorme y su discografía aún más. Demasiados títulos para poner aqui, aunque están todos disponible para consultar online. No obstante, pongo algunos discos que están bien considerados por los expertos: Byrd's Eye View (1955), Jazz Lab (1957), Donald Byrd at the Half Note Cafe, Vols. 1-2 (1960), Ethiopian Knights (1972), Black Byrd (1973) y el disco que tengo y me gusta mucho, "A New Perspective" (1963), quizás su gran obra.
ALBUM: A New Perspective
Álbum de estudio publicado en 1963 bajo el sello Blue Note. Considerado una grabación histórica que encuentra a Donald Byrd fusionando "Hard Bop" y "Soul" y añadiendo un coro de gospel en la mezcla con un efecto dramático, creando un nuevo espacio Jazz en el proceso. Es una obra temáticamente cohesivo que es a la vez sombrío y extático, que comprende cinco temas dinámicas que logran transmitir fuerza bajo la voz altisonante pero reverente del coro. Uno de los álbumes de Jazz más espirituales.
La inclusión de un coro de gospel detrás del Hard Bop era una innovación e inusual (para su tiempo) que puede distraer al escuchar por primera vez. Sin embargo, a medida que avanza el álbum, el Gospel, el Rhythm & Blues y el Jazz se fusionan en un híbrido para hacer uno de los mejores y más agradables discos de Jazz con una calidad suave y conmovedora.
Los musicos que acompañan a Donald Byrd en este disco son de primer nivel. Están Herbie Hancock en piano, Hank Mobley en saxo y Ken Burrell en guitarra...por mencionar algunos. Y las dos canciones que me gustan mucho, y menciono solo como orientación, son "Elijah" y "Cristo Redentor", aunque en su conjunto el disco es genial.
El JAZZ es un estilo musical que encuentro difícil de "absorber" en su conjunto. Soy muy selectivo, tengo contados mis álbumes (musicos), y escucho mucho los expertos para guiarme y motivarme a investigar las obras. En el caso de "A New Perspective" viene recomendado y no tardó mucho para ganarme y hacerme con una copia. Fue después de tenerlo como parte de mi coleccion de discos que comencé a investigar más en profundidad sobre el artista y esta obra.
Un disco recomendado de uno de los grandes músicos de Jazz. Un álbum progresivo, creativo y de los que hacen evolucionar al estilo musical. Un trabajo muy agradable para escuchar y (mi caso) muy spiritual. Un disco esencial para fans del JAZZ.
Video de "Cristo Redentor":
Tracklist del disco "A New Perspective":
1. "Elijah" 9:21
2. "Beast of Burden" 10:07
3. "Cristo Redentor" 5:43
4. "The Black Disciple" 8:12
5. "Chant" Duke Pearson 7:31
Músicos:
Donald Byrd – trompeta
Hank Mobley – saxo
Herbie Hancock – piano
Kenny Burrell – guitarra
Donald Best – vibraphone, vocals
Butch Warren – bajo
Lex Humphries – batería
Duke Pearson – arreglos
Coleridge-Taylor Perkinson – direccion de coros
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