SHEARWATER | Rook - Album

Shearwater (Banda)

Es un grupo americano de indie rock de Austin, Texas, dirigida por el multi-instrumentista y cantante principal Jonathan Meiburg. La música de la banda se destaca por su imaginería basada en la naturaleza, canciones melódicas cerebrales pero íntimas, así como la peculiar voz de Meiburg.

En 1999, los miembros de la banda de "Okkervil River", Jonathan Meiburg y Will Sheff, fundaron Shearwater como una salida para sus canciones más tranquilas. Originalmente concebida como una colaboración única, "Shearwater" continúa la tradición de composición detallada y reflexiva establecida por artistas clásicos como Nick Drake y Leonard Cohen y compositores contemporáneos de indie rock como, por ejemplo, Will Oldham. El nombre de la banda proviene de la pardela, una tribu de aves marinas relacionadas con los petreles y albatros.

Jonathan Meiburg, quien tiene una maestría en geografía con un enfoque en ornitología, eligió el nombre principalmente por el sonido de la palabra.

El debut de Shearwater, "The Dissolving Room", presentó a Kim Burke en contrabajo, y poco después, el baterista y vibrafonista Thor Harris se unió a la banda. La incorporación del multi-instrumentista Howard Draper, además de las giras les dio visibilidad. Shearwater continuó produciendo música bajo esta formación con los discos "Everybody Makes Mistakes" (2002) y "Winged Life" (2004), así como en Thieves EP (2005). La formación más tarde experimentaría cambios, por ejemplo, Will Sheff dejó la banda en 2006. Con nuevas incorporaciones "Shearwater" han seguido con el proyecto y grabando álbumes a un buen ritmo.

La discografía de álbumes de estudio hasta ahora:

• 2001: The Dissolving Room
• 2002: Everybody Makes Mistakes
• 2004: Winged Life
• 2006: Palo Santo
• 2008: Rook
• 2010: The Golden Archipelago
• 2012: Animal Joy
• 2013: Fellow Travelers
• 2016: Jet Plane and Oxbow

Hay algunos álbumes realmente buenos en la discografía de Shearwater, como "Everybody Makes Mistakes", "Winged Life", "Palo Santo" & "Jet Plane & Oxbow". Sin embargo, personalmente me gusta más su hermoso lanzamiento de 2008 "Rook".

ALBUM: Rook

Es el quinto álbum de estudio publicado el 3 de junio de 2008. El co-fundador Jonathan Meiburg dijo que eligió el título por el sonido de la palabra y el hecho de que tiene múltiples significados. El tema de las aves se repite con frecuencia con la banda, desde su nombre hasta los títulos de canciones, portada...etc.: Meiburg es ornitólogo, y esto ayudó explicarlo casi todo. El estilo musical de esta obra encaja en las categorías de Indie Rock, Folk Rock y Chamber Pop, aunque es un disco bastante emotivo, íntimo y cerebral. 

En 2007, la banda estaba comenzando a asentarse en un conjunto más ecléctico y orientado hacia el rock, subiendo el listón. Con poco más de 36 minutos, las canciones son todas buenas, y es un disco sin "relleno". Es un brillante debut por parte de la banda para "Matador Records".

Jonathan Meiburg tiene una voz fluida y poderosa, que se encuentra entre Jeff Buckley y Scott Walker, captando toda la atención del oyente. La producción de este álbum es la más concisa de la banda hasta la fecha, gracias en parte a la eliminación de al menos la mitad de la cantidad de reverberación utilizada en grabaciones anteriores, lo que permite que más instrumentos de percusión, vibráfono, arpa y el banjo tengan la oportunidad de sonar con más protagonismo. Cada canción está finamente elaborada, la instrumentación es poco común pero hay muchos detalles finos y positivos, como las firmas de tiempo integradas del piano y la guitarra, donde me recuerda el trabajo del músico Mark Hollis (Talk Talk).

¿Significado de las letras de Rooks?

La banda utiliza la vida silvestre, y especialmente las de aves, como metáforas en sus canciones. Se piensa que los cantos de los pájaros contienen algo místico y comunican los secretos de los alquimistas, códigos de magia y de los ángeles. Este folklore no es inusual en absoluto, ya que sigue una larga tradición utilizada por "los pueblos" para contar historias vía el cante y la poesía; algo que se sigue utilizando entre pueblos. Un ejemplo (la poesía),  dentro del disco el tema "Rook" hace referencia al poema "The Second Coming" de William Butler Yeats. Además, "los cuentos" en este disco hacen también referencias a la destrucción medioambiental, la desconexión espiritual y la soledad...,como vivimos en un "yin-yang", del constante cambio y sobre la esperanza. Es un álbum optimista, aunque tiene como fondo una atmósfera oscura.

El tema de apertura "On the Death of the Waters" se reproduce como el prólogo de un cuento de hadas marítimo, mientras el narrador se vuelve sublime desde los acordes de un delicado piano antes de explotar en una furia de metales, distorsión, y un drama. Esta estética de "calma antes de la tormenta" domina a el disco "Rook"; y en otro testimonio de su corto tiempo de ejecución, funciona a la perfección, iluminando las pocas piezas sencillas como "Century Eyes", "Leviathan, Bound" y la inquietante canción principal, "Rook". No obstante, es un disco que requiere atención a "los detalles" y una actitud (o mejor dicho, estado anímico) de relajación y contemplación. Al menos, así es como mejor lo escucho y aprecio más esta obra que es "Shearwater".

Un disco recomendado. Una obra conceptual, maravillosa y poética para los reflexivos (para divagar en nuestro "yo"); majestuosamente elaborada e interpretada. Complejo y hermoso.

La comparación más usada por fans y críticos es la obra de la banda Talk Talk, "Laughing Stock". Aunque para mí este último disco es muy diferente, en su planteamiento y en espíritu, te dará una idea de hacia dónde te diriges y qué esperar con este álbum, especialmente con los temas más tranquilos y de piano (ejemplo, el tema "Home Life"). Otros referentes podrían ser Bon Iver, Fleet Foxes …etc.

Buscarlo si no conoces el álbum, pienso que te va gustar.

Video de la canción "I Was a Cloud":

Tracklist:

1.         "On the Death of the Waters"           3:08
2.         "Rooks"          3:21
3.         "Leviathan, Bound"   2:52
4.         "Home Life"   7:15
5.         "Lost Boys"    2:24
6.         "Century Eyes"           2:18
7.         "I Was a Cloud"         5:12
8.         "South Col"    2:35
9.         "The Snow Leopard"  5:08
10.       "The Hunter's Star"    4:00