Otro de los muchos ejemplos de un extraordinario músico,
guitarrista en este caso, que pasó mucha parte de su carrera en un segundo
plano haciendo a otro aún más grande. Un
bluesman admirado por sus contemporáneos del oficio, aparte de también otros de
renombre como Mike Jagger, Keith Richards, Ron Woods, Captain Beefheart, Jimi
Hendrix, Eric Clapton, Levon Helm, David Johansen y James Cotton...etc. Hablo
de...
Hubert Charles Sumlin
Fue un guitarrista y cantante de blues americano de Chicago,
mejor conocido por su manejo, silencios repentinos y suspensiones rítmicas de
guitarra como miembro de la banda del bluesman "Howlin 'Wolf".
Hubert Sumlin nació en Greenwood, Mississippi y se crio en Hughes, Arkansas. Obtuvo su primera guitarra cuando tenía ocho años. Cuando era niño, conoció a Howlin 'Wolf al colarse en una de sus actuaciones. Aquí comienza una gran y duradera amistad entre ambos.
En 1953, Howlin Wolf se mudó de Memphis a Chicago, contratando al guitarrista Jody Williams para su banda, pero en 1954 invitó a Sumlin a mudarse a Chicago para tocar la segunda guitarra en su grupo. Williams dejó la banda en 1955, dejando a Hubert Sumlin como el guitarrista principal, una posición que ocupó casi continuamente (excepto por un breve período tocando con Muddy Waters alrededor de 1956) durante el resto de la carrera de Howlin Wolf. En los años 60, el trabajo de guitarra de Sumlin fue un componente prominente en la gran mayoría de las grandes canciones de Wolf, incluyendo los temas "Wang Dang Doodle", "Shake for Me", "Hidden Charms" (quizás el mejor solo de guitarra grabado de Sumlin)* y "Killing Floor".
*El video "Hidden Charms", con Hubert Sumlin en guitarra:
Tras la muerte de Howlin Wolf en 1976, Sumlin continuó tocando con otros miembros de la banda de Wolf, como "Wolf Gang", hasta 1980. También grabó bajo su propio nombre, comenzando con una sesión de una gira por Europa con Wolf en 1964. Su último álbum en solitario fue "About Them Shoes" (2004). Se sometió a una cirugía de extracción de pulmón el mismo año, pero continuó actuando hasta justo antes de su muerte. Su última grabación, pocos días antes de su muerte, fueron los temas para un álbum de "Stephen Dale Petit", titulado "Cracking The Code".
Hubert Sumlin murió de un ataque al corazón el 4 de diciembre de 2011, a la edad de 80 años. Mick Jagger y Keith Richards pagaron los gastos del funeral; este gesto dice mucho de la admiración y la influencia que tenía sobre la "comunidad del blues y rock" el maestro Sumlin. Ocupó el puesto #43 en la lista de los "100 mejores guitarristas de todos los tiempos" de la revista musical americana "Rolling Stone".
Algunos álbumes de interés (faltan referencias):
- 1964 American Folk Blues
- 1969 Hubert's "American" Blues!
- 1974 Kings of
- 1976 Groove Black & Blue
- 1980 Gamblin' Woman L + R
- 1987 Hubert Sumlin's Blues Party
- 1989 Heart & Soul Blind Pig
- 1990 Healing Feeling Black Top
- 1991 Blues Guitar Boss
- 1994 Made in
- 1994 I'm the Back Door Man Blues Special
- 1994 My Guitar and Me
- 1996 Blues Classics
- 1998 I Know You
- 1998 Wake Up Call
- 1999 Pinetop Perkins & Hubert Sumlin: Legends
- 2003 Doing the Don't - Elliott Sharp's Terraplane, with Hubert Sumlin
- 2004 About Them Shoes
Aparte de esta extensa lista de discos de Sumlin,
también hay toda una discografía de
Howlin Wolf. No obstante, como introducción y para escuchar el talento vocal y
con guitarra de Hubert Sumlin, está su disco "I Know You".
ALBUM: I Know You
Un álbum bajo "Hubert Sumlin" publicado en 1998.
Un trabajo de blues "uptempo" (muy festivo) de uno de los grandes
guitarristas y bluesmen de todos los tiempos. Rodeado de viejos amigos como el
compañero de banda de Howlin Wolf, Sam Lay y el gran Carey Bell, este álbum es
puro y salvaje. Permite a Sumlin una plataforma para mostrar el estilo que ha
influido en tantos músicos a lo largo de las generaciones.
La mayoría de temas están escritas por el propio Hubert, con la excepción de algunas versiones de Howlin 'Wolf ("Howlin' For My Darling", "How Many More Years" y su reinterpretación de "Smokestack"). Entre las mejores canciones se encuentran la tranquila "I'm Coming Home", el blues más rockero de "Good Bye" y los ritmos impulsores de "I Got It Where I Want It", con Carey Bell en la armónica.
El vínculo personal y profesional con Howlin Wolf es más que evidente. Es un disco que se compara con el álbum "London Sessions" de Wolf, es decir, una mezcla de lo antiguo y lo nuevo. Sumlin nunca sonará como Wolf como cantante (se nota sus limitaciones), pero tampoco puede evitar sonar como él en todos los demás aspectos, ya que fue la guitarra de Wolf en prácticamente todas sus canciones desde 1954; pero lo hace magníficamente con su propia voz y especialmente con su guitarra que arde para ofrecer un exquisito blues eléctrico. Además hace homenaje - aparte de Wolf - a Elmore James, Jimmy Reed y John Lee Hooker,
En esta obra, acompañan otros maestros como los ya mencionados, Sam Lay (batería) y Carrie Bell (arpa), y Jimmy D. Lane en segunda guitarra y David Krull en el piano. Mucha, mucha calidad presente en este disco.
Un disco recomendado, excelente como introducción a Hubert Sumlin. Un álbum de blues musicalmente indispensable. Para los puristas del sonido, este álbum se grabó directamente en una cinta analógica de dos pistas, dando un toque a los temas de las grabaciones de "Chess Records" de los años 50 y 60.
Video
Tracklist:
1. I'm
Coming Home 3:59
2. Howlin'
for My Darling 3:47
3. That's
Why I'm Gonna Leave You 8:31
4. How Many
More Years 4:01
5. Don't
Judge a Book by the Cover 3:30
6. I Got It
Where I Want It 5:52
7.
Smokestack 4:37
8. I've
Been Hurt 7:16
9. You My
Best 3:02
10.Good Bye 4:25
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