LITTLE FEAT | Dixie Chicken - Album

Little Feat (Banda)

Grupo de Rock americano formado por el cantautor, vocalista y guitarrista Lowell George y el teclista Bill Payne en 1969 en Los Ángeles. Lowell George disolvió el grupo debido a diferencias creativas en 1979, poco antes de su muerte. Los miembros sobrevivientes volvieron a formar "Little Feat" en 1987 y la banda se ha mantenido activa hasta el presente.

Little Feat era/es una banda tremendamente ecléctica que reunía variedades de Blues, R & B, Country y Rock N Roll. Los miembros de la banda estaban excepcionalmente dotados técnicamente y su pulido profesionalismo encajaba bien con los elegantes sonidos del sur de California durante los años 70.

Lowell George conoció a Bill Payne cuando George era miembro de "Mothers of Invention" de Frank Zappa. Bill Payne había hecho una audición para "Mothers...", pero no se había unido. Formaron Little Feat junto con el ex bajista de "Mothers..." Roy Estrada y el baterista Richie Hayward de la banda anterior de George, "The Factory". Hayward también había sido miembro de "Fraternity of Man", cuyo reclamo a la fama fue la inclusión de su "Don't Bogart That Joint" en la banda sonora de la película "Easy Rider". El nombre de la banda proviene de un comentario hecho por el baterista Jimmy Carl Black, sobre los "pies pequeños" de Lowell. La ortografía de "hazaña" ("feat") fue un homenaje a The Beatles. Hay varias versiones sobre el génesis de la banda, el 18 de octubre de 1975 en el "Auditorium Theatre" de Rochester, Nueva York, mientras presentaba la canción "Willin", George comentó que se le pidió que dejara la banda "Mothers of Invention" por "escribir una canción sobre drogas.

Cualquiera que fuera la razón de irse (ser despedido) de "Mothers of Invention", Frank Zappa fue fundamental para que Lowell George y su nueva banda consiguieron un contrato con la discográfica Warner Records. El primer álbum homónimo entregado a Warner Bros.se grabó principalmente en agosto y septiembre de 1970, y fue lanzado en enero de 1971. Los años dorados de "Little Feat" terminaron en 1979 con la muerte de George Lowell. Mientras estaba de gira en apoyo de su álbum en solitario en junio de 1979, a la edad de 34 años, George colapsó y murió en su habitación de hotel en Arlington, Virginia. Una autopsia determinó que la causa de la muerte fue un ataque cardíaco. Los otros miembros continuarán con el grupo pero nada que ver con lo que era antes. 

A lo largo de sus 50 años de historia, la música de la banda se ha mantenido como una mezcla ecléctica de influencias del Swamp-Rock, Blues, Boogie, Country, Folk, Soul y R & B de Nueva Orleans. Se ganaron una fiel base de fans gracias a su musicalidad y grandes directos para convertirse en banda de culto. Algunos de los músicos y bandas que han tocaron y/o grabaron la música de "Little Feat" incluyen The Black Crowes, The Byrds, Garth Brooks, Jackson Browne, Bob Dylan, Steve Earle, The Flying Burrito Brothers, Emmylou Harris, Robert Palmer, Bonnie Raitt, Linda Ronstadt, Carly Simon, Mick Taylor, Van Halen, Joe Walsh, Gov't Mule, Gregg Allman...etc y etc.

Como anécdota que se cita a menudo, el guitarrista Jimmy Page declaró que "Little Feat" era su banda estadounidense favorita en una entrevista en la revista Rolling Stone en 1975. Desde entonces seguro que Page habrá añadido otros a su lista.

La discografia de Little Feat:

• Little Feat (1971)
• Sailin' Shoes (1972)
• Dixie Chicken (1973)
• Feats Don't Fail Me Now (1974)
• The Last Record Album (1975)
• Time Loves a Hero (1977)
• Down on the Farm (1979)
• Let It Roll (1988)
• Representing the Mambo (1990)
• Shake Me Up (1991)
• Ain't Had Enough Fun (1995)
• Under the Radar (1998)
• Chinese Work Songs (2000)
• Kickin' It at the Barn (2003)
• Join the Band (2008)
• Rooster Rag (2012)

Los tres primeros álbumes son musicalmente estelares, muchos mencionan a "Sailin Shoes" como el mejor. Hay argumentos sólidos para decirlo, recomiendo que lo escuches. Sin embargo, me inclino personalmente por el tercero "Dixie Chicken", aparte que me gusta más, "salvo" a la banda. Después de que su debut de pocas ventas comerciales casi les costó su contrato discográfico, la banda tuvo que luchar para conseguir grabar "Sailin Shoes", y casi se derrumbaron antes de poder grabar el tercero (el bajista Roy Estrada deja la banda para unirse al Capitán Beefheart), pero toda esa lucha dio sus fruto con "Dixie Chicken".

ALBUM: Dixie Chicken

 
El tercer álbum de estudio publicado el 1 de enero de 1973. El disco se considera histórico con la canción principal - "Dixie Chicken" - ayudando a definir el sonido de Little Feat. La formación se aumentó durante este trabajo con dos músicos adicionales - el guitarrista Paul Barrere y el percusionista Sam Clayton - para hacer la banda más completa y familiar que continuó hasta su ruptura en 1979 tras la muerte de Lowell George. El bajista Kenny Gradney fue contratado para reemplazar al bajista original Roy Estrada, quien se había ido después del segundo álbum de la banda, Sailin 'Shoes, para unirse a "Captain Beefheart's Magic Band". Esta nueva formación alteró radicalmente el sonido de la banda, inclinándose hacia el R & B - Funk de Nueva Orleans. Y como punto adicional, Bonnie Rait hace coros con otros músicos invitados: Gloria Jones, Danny Hutton, Tret Fure, Bonnie Bramlett...etc.

Lowell George se encaprichó con el R & B de Nueva Orleans y las improvisaciones suaves, todo lo cual llegó a un punto crítico en "Dixie Chicken". Además, los nuevos miembros de la banda alteraron comprensiblemente el sonido de Little Feat, provocando una evolución que se aleja del enfoque más crudo capturado en los dos primeros álbumes. Con Gradney y Clayton uniéndose al baterista Richie Hayward, Bill Payne agregando color con sus teclados distintivos, y George agregando voces y guitarra deslizante, los ritmos que exploraron adquirieron una sensación mucho más suelta.

Lowell domina el disco, escribiendo o co-escribiendo siete de las 10 canciones, este es el disco donde "Little Feat" encontró su sonido característico como banda, y ningún álbum que grabaron a partir de este momento fue demasiado diferente de este: seductor y funky. Además, ningún álbum sería tan bueno, ya que "Dixie Chicken" todavía tenía muchas de las encantadoras líricas de los dos primeros álbumes, además de lo que podría decirse el mejor conjunto de canciones de George Lowell. En parte debido al enamoramiento de Nueva Orleans, el álbum se mantiene mejor que "Sailin 'Shoes" y George aprovecha al máximo la paleta musical aumentada de la banda, escribiendo canciones que suenan fáciles pero bastante sofisticadas, como "Two Trains", la hermosa "Juliette", la profundamente conmovedora, pegadiza y divertida "Fat Man in the Bathtub" y el country-funk de la canción principal, que fue versionada casi con tanta frecuencia como "Willin´". "Lafayette Railroad" es un magnífico instrumental que cierra el álbum.

Hasta los temas de versiones como "Walkin 'All Night", una canción de blues, "On Your Way Down" y "Fool Yourself" encajan a la perfección con la línea y estilo musical que quería Lowell. Todo se suma a un disco casi irresistible, lleno de excelentes composiciones, ritmos sensuales y actuaciones virtuosas. Little Feat, intentaron posteriormente mejorar este álbum, pero nunca lograron hacer un álbum tan atractivo, variado y fino. La musicalidad de la banda es un elemento que salta al oyente, una banda con grandes músicos y una delicia de escuchar.

Un disco recomendado. Un álbum que no tiene los números comerciales que se merece (muchos de los discos de "Little Feat" les pasó lo mismo) pero no se puede discutir su calidad musical. A los amantes del Rock, Southern Blues-Rock y R & B (ej, Allman Brothers, Doobie Brothers...) les va gustar esta "reliquia", ya un clásico y bien conocido por el lector veterano. Si eres un lector joven, busca este disco y escucha su musicalidad, la parte que trasciende el tiempo.

Video del tema "On Your Way Down":

Tracklist (formato vinilo):

Cara A
1."Dixie Chicken"  – 3:55
2."Two Trains"3:06
3."Roll Um Easy" – 2:30
4."On Your Way Down" (Allen Toussaint) – 5:31
5."Kiss It Off" – 2:56 

Cara B

1."Fool Yourself" (Fred Tackett) – 3:10
2."Walkin' All Night" (Paul Barrère, Bill Payne) – 3:35
3."Fat Man in the Bathtub"  – 4:29
4."Juliette"  – 3:20
5."Lafayette Railroad"  – 3:40 (instrumental)