IDAHO | Hearts of Palm - Album

Idaho (Banda)

Grupo americano de rock formado en 1992 en Los Ángeles, California por los amigos de la escuela secundaria Jeff Martin y John K. Berry que habían tocado en varias bandas y proyectos juntos desde 1981.

La banda es uno de los más prolíficos, consistentes y anónimos clasificados como grupo del estilo slowcore. A pesar de la falta de reconocimiento y un perfil bajo, Idaho se ha ganado un seguimiento underground a través de unos lanzamientos constantes durante los años 90, así como por sus giras. A lo largo de la década de 2010, Idaho alternó entre una formación de banda completa y una salida en solitario para Martin, quien también toca la batería, el bajo y los teclados, y produce sus grabaciones.

Una breve historia:

Jeff Martin y John Berry comenzaron a escribir canciones juntas en los años 80, encontrándose ocasionalmente a lo largo de los años como algo que hacer sin mucha seriedad. Le dieron una cinta de su trabajo a un conocido que conocía a alguien en la discográfica "Caroline", y pronto, el dúo se encontró con un contrato de grabación. Sin embargo, debutaron en el sello más pequeño "Ringers Lactate", con el single "Skyscrape", y lanzaron el EP "The Palms" más tarde en 1993. Desde entonces han estado creando una marca única de "alternativo" centrada en el piano; rock con algunas influencias del slowcore. Durante años, han estado haciendo música  que debería haber sido lo suficientemente pegadiza como para llegar a un público más amplio, especialmente en los años 90, pero debido a la poca promoción, no lograron captar dicha atención. Jeff Martin cambió la formación, se deshizo de John Berry, lo reemplazó con Dan Seta y eventualmente los reemplazó a ambos e Idaho se convertiría en el proyecto en solitario de Jeff. Ha interpretado el más reciente de los álbumes casi en su totalidad por su cuenta y sigue siendo el único compositor y músico principal de la banda. Su presagio de tocar la guitarra a tenor de cuatro cuerdas es un sello distintivo de la mayoría de los álbumes de Idaho, aunque los lanzamientos posteriores se basan más en el piano.

Los estilos musicales de Idaho van desde canciones existencialmente introspectivas hasta gritos catárticos, aunque la música cae en la primera categoría la mayor parte del tiempo. La banda ha publicado nueve álbumes de larga duración, así como numerosos EP y singles.

La discografía de IDAHO por ahora:

• Year After Year (1993)
• This Way Out (1994)
• Three Sheets to the Wind (1996)
• Alas (1998)
• Hearts of Palm (2000)
• Levitate (2001)
• The Lone Gunman (2005)
• You Were A Dick (2011)
• The Broadcast of Disease (colección de temas grabadas entre 1983 y 1989 por Jeff Martin, John Berry y Doug Smith) (2015)

El álbum más accesible, y quizás más coherente, es "Three Sheets to the Wind" de 1996. Sin embargo, el disco que más recurro para escuchar es el más difícil de "dirigir", "Hearts of Palm" de 2000. Le tengo "cariño" por la fuerza de una sola canción en el álbum que me parece absolutamente genial. Explico a continuación...

ALBUM: Hearts of Palm

El quinto álbum de estudio publicado el 10 de octubre de 2000. Presenta a Dan Seta en las guitarras y Jeff Martin tocando todo lo demás. Es un álbum dentro del estilo rock de "slowcore" infundido con algunas influencias de otros géneros. Sin embargo, el "sadcore" sería un mejor calificativo.

Lo que hace que Idaho sea único para su género es el enfoque musical. La mayoría de las canciones de "Hearts of Palm" combinan el piano y la guitarra para crear una mezcla suave de capas, creando una atmósfera oscura y ennegrecida. Es un álbum complejo, sutil...y a veces irritante, no es perfecto y tiene sus imperfecciones. Es decir, quizás no sea el mejor álbum de "Idaho", pero lo destaco por la fuerza y belleza de algunas canciones verdaderamente maravillosas. Estos "mejores momentos del álbum" hacen que valga la pena y el esfuerzo para escuchar este disco. La tristeza de la hermosa canción de apertura, "To Be The One", se ve atenuada por pianos y cuerdas delicadamente orquestados que, por sí solos, hacen que hable y tenga un sitio en mi corazón este disco. El tema "To Be The One" es una (la) verdadera joya.

En general, las guitarras de Dan Seta y Martin proporcionan principalmente sombreado, ya que casi todo se maneja con batería o piano arropado por una excelente producción. Los estados de ánimo que se puede crear con un tema de guitarra tratada son bastante sorprendentes, como se evidencia en la mayoría de las 11 canciones. Temas para destacar - aparte del ya mencionado "To Be The One" -  son "Down in Waves", "This Cloud We ́re on", "Happy Times" y "Astrida"...todas arropadas por una atmósfera intima y de contemplación introspectiva que los hace lucir.

El disco puede ser molesto. El tono de voz nasal de Jeff Martin puede ser irritante y los 44 minutos del álbum algo largos ya que no invitan al optimismo si no más bien mirar al techo. Menciono esto para avisarte y no crear unas expectativas altas que después te haga esconder el disco o nunca más buscarlo en "Spotify". Como he comentado más arriba, para algo más movidito busca "Three Sheets to the Wind (1996)", este álbum es para consumo personal con paciencia y para disfrutar del tema de apertura que "señala el camino".

Recomiendo este álbum si eres fan tanto del post rock como del rock alternativo, estilo "slowcore" (otras bandas similares como Codeine, Red House Painters …). Pero ojo, el álbum puede volverse agotador al final. Si ocurre, se soluciona volviendo a escuchar ""To Be The One" de nuevo. 

Video del tema "To Be The One":

Tracklist: 

1.To Be the One 3:37
2.Hearts of Palm 3:55
3.Down in Waves 4:08
4.This Cloud We're On 3:02
5.Happy Times 4:08
6.Dum Dum 3:32
7.Astrida 3:09
8.Evolution Is Cold 3:08
9.Alta Dena 3:55
10.Before You Go 3:37
11.Under 7:30