LITTLE FEAT | Dixie Chicken - Album

Little Feat (Banda)

Grupo de Rock americano formado por el cantautor, vocalista y guitarrista Lowell George y el teclista Bill Payne en 1969 en Los Ángeles. Lowell George disolvió el grupo debido a diferencias creativas en 1979, poco antes de su muerte. Los miembros sobrevivientes volvieron a formar "Little Feat" en 1987 y la banda se ha mantenido activa hasta el presente.

Little Feat era/es una banda tremendamente ecléctica que reunía variedades de Blues, R & B, Country y Rock N Roll. Los miembros de la banda estaban excepcionalmente dotados técnicamente y su pulido profesionalismo encajaba bien con los elegantes sonidos del sur de California durante los años 70.

Lowell George conoció a Bill Payne cuando George era miembro de "Mothers of Invention" de Frank Zappa. Bill Payne había hecho una audición para "Mothers...", pero no se había unido. Formaron Little Feat junto con el ex bajista de "Mothers..." Roy Estrada y el baterista Richie Hayward de la banda anterior de George, "The Factory". Hayward también había sido miembro de "Fraternity of Man", cuyo reclamo a la fama fue la inclusión de su "Don't Bogart That Joint" en la banda sonora de la película "Easy Rider". El nombre de la banda proviene de un comentario hecho por el baterista Jimmy Carl Black, sobre los "pies pequeños" de Lowell. La ortografía de "hazaña" ("feat") fue un homenaje a The Beatles. Hay varias versiones sobre el génesis de la banda, el 18 de octubre de 1975 en el "Auditorium Theatre" de Rochester, Nueva York, mientras presentaba la canción "Willin", George comentó que se le pidió que dejara la banda "Mothers of Invention" por "escribir una canción sobre drogas.

Cualquiera que fuera la razón de irse (ser despedido) de "Mothers of Invention", Frank Zappa fue fundamental para que Lowell George y su nueva banda consiguieron un contrato con la discográfica Warner Records. El primer álbum homónimo entregado a Warner Bros.se grabó principalmente en agosto y septiembre de 1970, y fue lanzado en enero de 1971. Los años dorados de "Little Feat" terminaron en 1979 con la muerte de George Lowell. Mientras estaba de gira en apoyo de su álbum en solitario en junio de 1979, a la edad de 34 años, George colapsó y murió en su habitación de hotel en Arlington, Virginia. Una autopsia determinó que la causa de la muerte fue un ataque cardíaco. Los otros miembros continuarán con el grupo pero nada que ver con lo que era antes. 

A lo largo de sus 50 años de historia, la música de la banda se ha mantenido como una mezcla ecléctica de influencias del Swamp-Rock, Blues, Boogie, Country, Folk, Soul y R & B de Nueva Orleans. Se ganaron una fiel base de fans gracias a su musicalidad y grandes directos para convertirse en banda de culto. Algunos de los músicos y bandas que han tocaron y/o grabaron la música de "Little Feat" incluyen The Black Crowes, The Byrds, Garth Brooks, Jackson Browne, Bob Dylan, Steve Earle, The Flying Burrito Brothers, Emmylou Harris, Robert Palmer, Bonnie Raitt, Linda Ronstadt, Carly Simon, Mick Taylor, Van Halen, Joe Walsh, Gov't Mule, Gregg Allman...etc y etc.

Como anécdota que se cita a menudo, el guitarrista Jimmy Page declaró que "Little Feat" era su banda estadounidense favorita en una entrevista en la revista Rolling Stone en 1975. Desde entonces seguro que Page habrá añadido otros a su lista.

La discografia de Little Feat:

• Little Feat (1971)
• Sailin' Shoes (1972)
• Dixie Chicken (1973)
• Feats Don't Fail Me Now (1974)
• The Last Record Album (1975)
• Time Loves a Hero (1977)
• Down on the Farm (1979)
• Let It Roll (1988)
• Representing the Mambo (1990)
• Shake Me Up (1991)
• Ain't Had Enough Fun (1995)
• Under the Radar (1998)
• Chinese Work Songs (2000)
• Kickin' It at the Barn (2003)
• Join the Band (2008)
• Rooster Rag (2012)

Los tres primeros álbumes son musicalmente estelares, muchos mencionan a "Sailin Shoes" como el mejor. Hay argumentos sólidos para decirlo, recomiendo que lo escuches. Sin embargo, me inclino personalmente por el tercero "Dixie Chicken", aparte que me gusta más, "salvo" a la banda. Después de que su debut de pocas ventas comerciales casi les costó su contrato discográfico, la banda tuvo que luchar para conseguir grabar "Sailin Shoes", y casi se derrumbaron antes de poder grabar el tercero (el bajista Roy Estrada deja la banda para unirse al Capitán Beefheart), pero toda esa lucha dio sus fruto con "Dixie Chicken".

ALBUM: Dixie Chicken

 
El tercer álbum de estudio publicado el 1 de enero de 1973. El disco se considera histórico con la canción principal - "Dixie Chicken" - ayudando a definir el sonido de Little Feat. La formación se aumentó durante este trabajo con dos músicos adicionales - el guitarrista Paul Barrere y el percusionista Sam Clayton - para hacer la banda más completa y familiar que continuó hasta su ruptura en 1979 tras la muerte de Lowell George. El bajista Kenny Gradney fue contratado para reemplazar al bajista original Roy Estrada, quien se había ido después del segundo álbum de la banda, Sailin 'Shoes, para unirse a "Captain Beefheart's Magic Band". Esta nueva formación alteró radicalmente el sonido de la banda, inclinándose hacia el R & B - Funk de Nueva Orleans. Y como punto adicional, Bonnie Rait hace coros con otros músicos invitados: Gloria Jones, Danny Hutton, Tret Fure, Bonnie Bramlett...etc.

Lowell George se encaprichó con el R & B de Nueva Orleans y las improvisaciones suaves, todo lo cual llegó a un punto crítico en "Dixie Chicken". Además, los nuevos miembros de la banda alteraron comprensiblemente el sonido de Little Feat, provocando una evolución que se aleja del enfoque más crudo capturado en los dos primeros álbumes. Con Gradney y Clayton uniéndose al baterista Richie Hayward, Bill Payne agregando color con sus teclados distintivos, y George agregando voces y guitarra deslizante, los ritmos que exploraron adquirieron una sensación mucho más suelta.

Lowell domina el disco, escribiendo o co-escribiendo siete de las 10 canciones, este es el disco donde "Little Feat" encontró su sonido característico como banda, y ningún álbum que grabaron a partir de este momento fue demasiado diferente de este: seductor y funky. Además, ningún álbum sería tan bueno, ya que "Dixie Chicken" todavía tenía muchas de las encantadoras líricas de los dos primeros álbumes, además de lo que podría decirse el mejor conjunto de canciones de George Lowell. En parte debido al enamoramiento de Nueva Orleans, el álbum se mantiene mejor que "Sailin 'Shoes" y George aprovecha al máximo la paleta musical aumentada de la banda, escribiendo canciones que suenan fáciles pero bastante sofisticadas, como "Two Trains", la hermosa "Juliette", la profundamente conmovedora, pegadiza y divertida "Fat Man in the Bathtub" y el country-funk de la canción principal, que fue versionada casi con tanta frecuencia como "Willin´". "Lafayette Railroad" es un magnífico instrumental que cierra el álbum.

Hasta los temas de versiones como "Walkin 'All Night", una canción de blues, "On Your Way Down" y "Fool Yourself" encajan a la perfección con la línea y estilo musical que quería Lowell. Todo se suma a un disco casi irresistible, lleno de excelentes composiciones, ritmos sensuales y actuaciones virtuosas. Little Feat, intentaron posteriormente mejorar este álbum, pero nunca lograron hacer un álbum tan atractivo, variado y fino. La musicalidad de la banda es un elemento que salta al oyente, una banda con grandes músicos y una delicia de escuchar.

Un disco recomendado. Un álbum que no tiene los números comerciales que se merece (muchos de los discos de "Little Feat" les pasó lo mismo) pero no se puede discutir su calidad musical. A los amantes del Rock, Southern Blues-Rock y R & B (ej, Allman Brothers, Doobie Brothers...) les va gustar esta "reliquia", ya un clásico y bien conocido por el lector veterano. Si eres un lector joven, busca este disco y escucha su musicalidad, la parte que trasciende el tiempo.

Video del tema "On Your Way Down":

Tracklist (formato vinilo):

Cara A
1."Dixie Chicken"  – 3:55
2."Two Trains"3:06
3."Roll Um Easy" – 2:30
4."On Your Way Down" (Allen Toussaint) – 5:31
5."Kiss It Off" – 2:56 

Cara B

1."Fool Yourself" (Fred Tackett) – 3:10
2."Walkin' All Night" (Paul Barrère, Bill Payne) – 3:35
3."Fat Man in the Bathtub"  – 4:29
4."Juliette"  – 3:20
5."Lafayette Railroad"  – 3:40 (instrumental)

FRANK ZAPPA | Hot Rats - Album

FRANK ZAPPA (Artista)

No mucha gente conoce o saben quien es FRANK ZAPPA, excepto los muy fans, los aficionados y coleccionistas de Música Rock. Dicho esto, Zappa es frecuentemente nombrado como una de las figuras más influyentes, enigmáticas e importantes de la música del Siglo XX.

¿De dónde viene tanto estima? Una razón es que las personas que aman su música realmente aman su música; Frank Zappa tiene una base de fans casi "fanáticos". Fans de Zappa que son inquietantemente obsesivos y extrañamente emocionados por todo lo relacionado con el músico. Zappa fue tan singular y autodeterminado en su misión musical que creó un mundo casi completamente ajeno a cualquier otra cosa en la música. Las críticas comunes a la música de Zappa incluyen su inaccesibilidad, racismo u homofonía, complejidad innecesaria o frivadilades contraproducentes. Todas estas cosas son ciertas, pero no son lo suficientemente importantes como para considerarse puntos negativos. Apreciar completamente esta música es captar el concepto más profundo. Pocos pueden, pero son ricamente recompensados.

¿Quién fue Frank Zappa?

Frank Zappa fue un compositor, multi-instrumentista y músico-guitarrista americano (Baltimore, Maryland) que nació en 1940 y murió en 1993 cuya carrera fue prolífica, mostrando su alfabetización en muchos campos musicales: Jazz, Rock N Roll, música Clásica moderna, vanguardia, así como su sentido del humor escatológico que atacaba sin piedad la conformidad, la hipocresía, las tendencias de moda y otros objetivos. Siguió trabajando sin descanso hasta su muerte, y construyó una sólida reputación que se extendió más allá de los círculos del Rock.

Fuertemente influenciado de joven por los compositores clásicos como Igor Stravinsky y Edgard Varèse, Zappa escribió música clásica y de cámara en su adolescencia; y no fue hasta sus veinte años cuando comenzó a componer temas de Rock N Roll.

En 1964, Frank Zappa se unió a un grupo de R&B,  los "Soul Giants" como guitarrista y desde entonces su carrera fue larga trabajando y tocando hasta su muerte en 1973. Durante su vida, Zappa público 62 álbumes. Desde 1994, la "Zappa Family Trust" (la familia de Zappa) publicaron otros 50 álbumes póstumos, haciendo un total de 112 álbumes. Es una cifra increíble.

Aunque Frank Zappa no es un músico universalmente conocido su impacto sobre otros músicos ha sido importante. Ha influenciado directamente a músicos y bandas como Alice Cooper, Primus, The Tubes, Can,Soft Machine, Faust, Devo, Kraftwerk, Jeff Buckley, John Frusciante de RED HOT CHILLI, Steven Wilson de PORCUPINE TREE, The Aristocrats, Paul McCartney, Jimi Hendrix, Black Sabbath, Steve Vai, System of a Down, George Clinton, Father John Misty, The Knife, Sun Kil Moon, Andrew Bird, Tame Impala, Jonny Greenwood de RADIOHEAD, Grizzly Bear, Deerhoof, Deerhunter, Animal Collective, Kasimi Washington, Bjork, My Morning Jacket, Brian Eno, Bob Gluck...por solo mencionar algunos. Entre los artistas mencionados hay algunas similitudes con Zappa: el Jazz, la improvisación, la experimentación, la fusión y el carácter individualista. Lo que sí están de acuerdo todod, junto con fans, críticos y los connoisseurs es que Frank Zappa fue un auténtico genio. Llevó la música contemporánea a los márgenes y lo sobrepasó a territorios nunca antes visto (escuchados). Provocó y destruyó para recomponer de nuevo en formas ajenas y desconocidas en su momento. Quizás también nos enseño que la música puede ser extremadamente elástica y moldeable, solo hay que atreverse empujar los límites. Genio y figura sin duda.

ÁLBUM: Hot Rats

Segundo álbum en solitario publicado en Octubre 1969. Cinco de las seis canciones son instrumentales, el otro tiene CAPTAIN BEEFHEART de voz ("Willie the Pimp"). Frank Zappa grabó este disco despues de dejar "Mothers of Invention". 

El disco tiene influencia Jazz y largos solos, hay colaboraciones de músicos como Ian Underwood (miembro de Mothers of Invention) el bajista Max Bennett, bateristas Shuggie Otis, John Guerin, Paul Humphrey y Ron Selico y violinistas electricos Don "Sugarcane" Harris y Jean-Luc Ponty. La grabación fue en un equipo de 16 track, uno de los primeros discos en estrenar la "nueva tecnología", cosa que dio mucho más juego para la experimentación y efectos. Frank Zappa compuso, hizo los arreglos y fue productor del álbum.

El resultado es ahora un clásico. Lo interesante de "Hot Rats" radica en la forma en que fusiona el Jazz con el Rock: hay una verdadera soltura y valor en los tres temas más largos del disco, y una sorprendente elegancia en las tres canciones más cortas. Cortes para resaltar son "Peaches en Regalia" y "Willie the Pimp" con sus riffs de blues y la teatralidad de "Howlin 'Wolf" expuesto por el vocalista Capitán Beefheart. 

Algunos fans de Zappa critican este disco por su base de JAZZ. Pienso que pierden de vista el concepto y la "foto global". Quizas se quedan solo con el Rock y ni si quieren escuchar o apreciar la lección de que estilos casi opuestos se pueden fusionar o incluso hacer evolucionar la música. No obstante como ya he comentado, Zappa nunca ha sido fácil de "digerir", o te gusta o no te gusta. 

Es un disco recomendado. Un álbum que puede sirvir de introducción a Frank Zappa y una obra para flipar si conectas dentro de su complejidad. Es así Zappa, era un genio de la música y nunca te dejará indiferente. 

Video de la canción "Willie The Pimp" de HOT RATS 

Tracklist del disco "HOT RATS" - Frank Zappa

Cara A

1. "Peaches en Regalia" 3:38

2. "Willie the Pimp" 9:21

3. "Son of Mr. Green Genes" 8:58

Cara B

4. "Little Umbrellas" 3:06

5. "The Gumbo Variations" 12:53

6. "It Must Be a Camel" 5:15

Duración: 43:11

La Caída Del Imperio De Las Discográficas y La Radio

Recomiendo que tomes nueve minutos...escuchar a Frank Zappa, Radiohead, Chuck D

Frank Zappa | Genio y Figura

El arte esta salpicado de genios que rompen los moldes establecidos para expandir las fronteras de lo conocido más allá de lo que se podría creer en los tiempos que estaban vivos. Seres con mentes inquietantes y no conformistas que se alimentan de la experimentación y de la improvisación con una ansia para descubrir lo aun no descubierto. La música de los últimos 40 años del siglo 20 tuvo su genio particular que creo para la historia sonidos que aun muchos no pueden clasificar aunque se admite que han sido determinantes para las carreras y inspiración de numerosos artistas conocidos y famosos.

Frank Zappa hacia de todo, literalmente, ya que tocaba todo tipos de instrumentos musicales con igual de facilidad. Componía música desde la clásica hasta el Jazz, Blues, Rock, Electrónica, Progressive, Psicodélico, etc. haciendo también incursiones en la música de cine y de banda sonoras. Sus lemas eran la libre expresión y abolición de los dogmas y esto se reflejaba en su música con altas dosis de improvisación que solo un genio con sus explosiones de creatividad podía hacer y dar algo de orden. Critico con la sociedad, defendió sus ideas en lo político y en lo religioso. Un fuera de serie que nos dejo muchísimas obras para disfrutar, interpretar y en algún momento abandonar por no poder entenderlo - al menos en mi caso. Para saber más sobre este hombre mejor hacer un clic en su nombre de arriba, ya que era tan complejo que mejor será que la Wiki te de el resumen. Te dejo con un ejemplo algo calmado de Zappa en directo y después la portada de un disco recomendado, uno de sus muchos discos por si quieres investigar más el arte de este genio. El álbum en cuestión es We're Only In It For The Money (1968) un disco de rock - psicodélico que muchos consideran rompedor. Suerte!

Zappa en Barcelona 1988

El Wah Wah Pedal

Invento Que Revoluciono La Música

Desde un blog del periódico Australiano “The Age" nos viene un magnífico post escrito por el periodista musical y Dj de radio Australiano Stephen Walker sobre una herramienta que ha “revolucionado” la música – el “Wah Wah”. Si, como suena, esa cajita con pedal que los guitarristas tienen en el suelo y les ves pisando para sacar el sonido Wahhhhh de sus guitarras, una pieza que ha contribuido fundamentalmente al Jazz, Blues, Rock N´Roll y el Funk. Voy a surtirse desde dicho post del Sr. Walker para traducirlo y exponerlo aquí ya que me parece interesantísimo e importante a su vez dar a conocer el papel del “Wah Wah” en la historia de la música.


El pedal “Wah Wah” fue diseñado y fabricado para imitar el efecto de la trompeta (mano tapando salida) en un principio, haciendo pasar el sonido de la guitarra eléctrica por unos filtros que altera el tono de la señal para alargarlo (o acortarlo) y simular como una consecuencia a la voz humana – ahí es de donde coge su nombre “Wah Wah”. Este “estrechamiento” (o corte) acompañado con un “subidón” del volumen de los amplificadores puede llegar a simular un sonido “sónico” característico de la música con guitarra eléctrica (también usado en Jazz por Miles Davis) desde los finales de los años 60 del siglo pasado hasta hoy en día.

Tal fue y es el impacto de esta “cajita con pedal” que su manipulación produce tantas variantes y “atmósferas” que se acopla y complementa perfectamente a todos los tipos de música, como el Jazz, Funk, Rock N´Roll , Punk, Progressive, Indie, Soul…etc y etc. El “Wah Wah” introducir otra dimensión, un dinamismo, a veces agresividad y un respeto hacia la guitarra principalmente, que la cambió su camino histórico para siempre. Hoy casi todo guitarrista utiliza un “Wah Wah” como herramienta en su repertorio de sonidos y estilos.

Siguiendo el post original de Stephen Walter, se propone cinco ejemplos abajo para ilustrar lo que se explica arriba:

1. El primero en introducirlo fue Eric Clapton cuando estaba en “Cream”, y concretamente en el tema “Tales Of Brave Ulysses” del álbum “Disraeli Gears”. Posteriormente Clapton lo volvería a utilizar en los temas “White Room” y “Presence Of The Lord”. Era revolucionario, una guitarra eléctrica con voz!

Adjunto un video de Clapton hablando sobre el tema (entra por minuto 2.00):

2. Jimi Hendrix era el maestro del “Wah Wah” haciéndolo suyo y llevandolo a una dimensión antes desconocido. El “efecto Wah Wah” fue fundamental para la era psicodélica del rock y ahí estaba Jimi …Mirad este video y la pierna izqda de Hendrix…

"Voodoo Child" – Festival Woodstock

3. “The Temptations” llevaron el soul-funk al psicodélico gracias al “Wah Wah” vía el guitarrista Melvin Regin. Escuchad la guitarra en este tema “Papa Was A Rolling Stone”:

4. El genio del sonido Frank Zappa utilizaba el “Wah Wah” para exprimir otros efectos sublimes de la guitarra, y no por su “efecto voz”; independientemente igual de efectivo y único era su resultado:

“Theme from Burnt Weeny Sandwich”


5. Sly & The Family Stone impregno el soul – funk con líquidos de sonidos sexys gracias al “Wah Wah”. Dicho de otra forma, el sonido “Wah Wah” bajo su influencia tomó una connotación exótica, como el sonido de practicar el sexo oral (agresivamente):

"Sex Machine Part 1”


Otros notables fueron Funkadelic, Jeff Beck, Jimmy Page , Charley Pitt (Theme of Shaft)...

El “Wah Wah” mucho más que una simple herramienta musical, una autentica revolución!