BIG STAR - #1 Record - Album

Quiero destacar en este blog de música un magnífico disco titulado "#1 Record", de una banda extraordinariamente talentosa llamada "Big Star". Un primer LP que inicialmente tuvo poca repercusión y que con el paso del tiempo ahora es reconocido como "influencia" en la historia del power pop (rock).

La banda siguió llevando la antorcha del sonido "Beatles" y "Byrds" para seguir e influenciar a bandas como "Tom Petty", "Cheap Trick", "R.E.M.","Weezer"...etc.
 

ALBUM: #1 Record 

 
El LP debut de la banda de rock estadounidense Big Star. Fue publicado el 24 de abril de 1972.

Elogiado por sus armonías vocales y su composición,"#1 Record" sufrió una mala distribución y se vendió relativamente mal. Sin embargo,"#1 Record" ganó mayor atención a finales de la década de 1970 en el Reino Unido cuando se reeditó junto con el segundo álbum "Radio City" como un paquete de doble LP debido a la creciente demanda. Ahora es ampliamente considerado como un trabajo fundamental en el pop rock y el power pop. Si estás escuchando este álbum por primera vez décadas después de su lanzamiento (como muchos), es posible que te recuerde a "Tom Petty & the Heartbreakers" o "R.E.M.", que vinieron después, y claro está, de "The Byrds" y "The Beatles" de 1965. Lo notable de "#1 Record" es su simplicidad, su estilo pop ligero con dulces armonías y guitarras jangle. Desde su lanzamiento, decenas de bandas han redescubierto el sonido.

"#1 Record" es también el único álbum de "Big Star" en el que el fundador del grupo, Chris Bell, está oficialmente acreditado como miembro. Bell tuvo una participación importante en el disco a través de la composición, la voz, el trabajo de guitarra y la producción del álbum. El sonido pulido de "#1 Record", en contraste con los estilos más crudos de los álbumes posteriores de la banda, "Radio City" y el fabuloso "Third/Sister Lovers", es atribuido por el productor John Fry a la presencia de Chris Bell.

Chris Bell y su socio de composición Alex Chilton, intentaban crear música a partir de su apreciación de la composición de Roger McGuinn y Lennon-McCartney. Tomaron esa música y la "modernizaron" una o dos décadas en el proceso y "#1 Record" es lo que tienes.

Como se ha dicho, tiene guitarras que suenan geniales, grandes canciones y arreglos y armonías brillantes y debería haberse vuelto más popular, pero desafortunadamente fue víctima de problemas con el sello discográfico. Es una auténtica piedra angular en el legado de la historia del power pop y del pop/rock guitarrero en general. Tiene absolutamente todo para cualquier fan de la música rock: canciones, guitarra increíble, arreglos ajustados y voces exuberantes. Las primeras cinco canciones son absolutamente asombrosas, realmente te dan esa sensación de una banda clásica en su mejor momento (que lo eran).

Sin embargo, como ocurre con muchos buenos discos, hace falta una segunda escucha para escuchar lo que se ofrece en su conjunto. Pero no lleva mucho tiempo. Puedes sentir a los Beatles aquí, y en otras ocasiones puedes escuchar a los Byrds, los Stones y America, pero lo más importante es que "#1 Record" encuentra el lugar (muy cómodo) de Big Star entre estos grandes.

Aquí te dejo sólo cuatro canciones destacadas de este disco para que te hagas una idea: "The Ballad of El Gordo", "Thirteen", "Give Me Another Chance" y "Watch the Sunrise".

Disco recomendado

 
Un álbum imprescindible para cualquiera que ame las melodías y los ganchos y las grandes canciones alegres. No puedo recomendarlo lo suficiente, aunque los siguientes dos álbumes son mejores, uno de ellos es mi disco favorito de Big Star, "Third/Sister Lovers".

Si no estás familiarizado con esta banda y te gustaría saber de dónde sacó REM sus ideas (por ejemplo), este es el álbum que estás buscando.

Video del tema "Watch the Sunrise":

Tracklist (LP original): 

Cara A:

1.         "Feel"  Bell                             3:34
2.         "The Ballad of El Goodo"     4:21
3.         "In the Street"                        2:55
4.         "Thirteen"                               2:34
5.         "Don't Lie to Me"                  3:07
6.         "The India Song"                   2:20

Cara B:

1.         "When My Baby's Beside Me"          3:22
2.         "My Life Is Right"                 3:07
3.         "Give Me Another Chance"   3:26
4.         "Try Again"                            3:31
5.         "Watch the Sunrise"               3:45
6.         "ST 100/6"                              1:01 

Banda (Big Star):

• Chris Bell - guitarra, voz
• Alex Chilton - guitarra, voz
• Andy Hummel - bajo, voz
• Jody Stephens - batería

Invitado:

• Terry Manning - piano eléctrico, voz.

BIG STAR | Third / Sister Lovers - Album

BIG STAR

Banda de "Rock-Power Pop" americana formada en Memphis, Tennessee, en 1971 por Alex Chilton, Chris Bell, Jody Stephens y Andy Hummel. El grupo se separó a principios de 1975 y se reorganizó con una nueva formación 18 años después, conjunto que será en adelante irrelevante (para mi) ya que donde dejan huella es la etapa 1971-1975.

El estilo musical de la banda se basó en bandas como "The Beatles", "The Rolling Stones" y "The Byrds". Big Star produjo un estilo musical que presagiaba el Rock-Alternativo de los años 80 y 90. Los especialistas han llegado a llamarlos... "la banda americana de Power-Pop por excelencia"..."unas de los grupos más míticas y banda de culto más influyentes en todo el Rock N Roll ". Si estoy de acuerdo, exagerado, aunque indica perfectamente el impacto de Big Star durante sus 4 años.

La discografía de Big Star:

• #1 Record (1972)
• Radio City (1974)
• Third/Sister Lovers (1978)
• In Space (Rykodisc, 2005)

El primer álbum # 1 Record de 1972 fue bien recibido por la crítica, pero el marketing ineficaz de su sello discográfico "Stax Records", y la distribución limitada frenaron en seco su éxito comercial. La frustración hizo mella en las relaciones dentro la banda: Chris Bell se fue poco después de que el progreso comercial del primer disco se detuviera y Andy Hummel se fue después del segundo álbum "Radio City" se completará en 1973. Como el disco "# 1 Record", Radio City recibió excelentes críticas, pero de nuevo problemas de distribución y cómo posicionarnos para el marketing frustró las ventas. Después de que un tercer álbum, grabado en el otoño de 1974, fuera considerado comercialmente inviable y archivado antes de recibir un título, la banda se separó en 1975. Cuatro años más tarde, los dos primeros LP de Big Star se lanzaron juntos en el Reino Unido como un doble álbum. El tercer álbum de la banda finalmente se publicó poco después; titulado "Third / Sister Lovers", encontró un éxito comercial limitado, pero desde entonces se ha convertido en un clásico de culto. Poco después, Chris Bell murió en un accidente automovilístico a la edad de 27 años.

Después de pasar desapercibido al gran público, la discografía de Big Star atrajo una atención renovada cuando los grupos "R.E.M" y "The Replacements", así como otras bandas populares, citaron a BIG STAR como una influencia. En 1992, el interés creció aún más por las reediciones del sello "Rykodisc" de los álbumes de la banda, complementadas por una colección del trabajo en solitario de Bell. En 2014, Paul Stanley (KISS) citó a "Big Star" como una influencia en los primeros momentos de Kiss.

En 1993, Alex Chilton y Jody Stephens reformaron Big Star, incluso publicaron un disco "In Space" en 2005, pero esto el anecdótico. Como ya he mencionado la etapa importante fue 1971-75.

ALBUM: Third / Sister Lovers

Tercer álbum. Las sesiones de grabación comenzaron en septiembre de 1974, pero unas combinaciones de problemas financieros, el estilo-sonido no comercial del disco y la falta de interés del cantante Alex Chilton y el baterista Jody Stephens para continuar con el proyecto, evitó que el álbum se terminará correctamente. Finalmente fue publicado el 18 de Marzo de 1978.

Me parece curioso esto, cuando se decide que un disco no es "comercial" lo más probable (no siempre) es que sea un disco adelantado a su tiempo. Y así fue, han sido los ultimo 20 años que la gente a comenzado a abrazar esta obra. Es ahora un álbum de adoración y culto.

Después de dos álbumes sin éxito comercial, "Third / Sister Lovers" documenta el deterioro de las relaciones en la banda, así como el estado mental en declive del cantante Alex Chilton. Es un disco más lento, más oscuro y mucho más "caótico" que los dos primeros álbumes, es un trabajo de músicos que se están despedazando y hay tristeza y algo de desilusión. No obstante, las canciones son brillantes ("Take Care", "Nighttime" "Till the End of the Day" (versión de THE KINKS),"Nature Boy" (versión de NAT KING COLE) y "Blue Moon), una colisión frontal entre la inspiración y la frustración, y el álbum es una especie de profecía autocumplida, cada canción huele a absoluta derrota y desesperación. El resultado es una de las experiencias más vívidamente emocionales en la música Pop. No se puede negar la atracción magnética y "morbo" de "Third/ Sister Lovers". Hay tambien huellas del "Power Pop" lúdico de la banda en "Kizza Me" y "O, Dana", y otras canciones como "Holocaust" y "Kangaroo" se basan claramente en la búsqueda de experimentalismo.

Con todo sus problemas este disco ha tenido una gran influencia sobre el "Rock Alternativo", y sus melodías poco convencionales, junto con delicados arreglos de cuerdas, han inspirado el sonido de bandas como "Radiohead" y "Wilco". Las canciones aquí han sido versionados por innumerables artistas, desde Jeff Buckley y Yo La Tengo hasta Placebo y This Mortal Coil, un testimonio de la resistencia e importancia de este álbum.

Un disco recomendado. El típico álbum que no te gusta o lo amas, reconozco que es de difícil digestión y requiere repetidas escuchas y concentración. En mi caso no entró bien al principio y con concentración sobre la musica (melodías, arreglos, letra) y documentarme un poco como se "parió" este álbum, he llegado a entenderlo y quererlo. Si no conoces a BIG STAR, o este disco, darlo una escucha (o varios),  puede ser un gran descubrimiento.

Video de BIG STAR y la canción "Take Care":

BIG STAR | Documental y BSO

Documental para ver y disco BSO de dicha "película". Es sobre la banda americana BIG STAR. Si tienes tiempo muévete por Internet y busca su material, en especial el primer álbum "#1 Record". Recomendado...ambos!