THE DREAM ACADEMY | The Dream Academy - Album

The Dream Academy (Banda)

Fue un trío británico formado en Londres (1983) compuesto por el cantante y guitarrista Nick Laird-Clowes, la multi-instrumentista Kate St John y el tecladista Gilbert Gabriel. Son marcados y colocados dentro de la categoría de "one hit wonders" (de un solo tema) debido a su enorme éxito "Life in a Northern Town". Sin embargo, en mi opinión, esto es engañoso ya que tienen algunas excelentes canciones repartidas por sus tres álbumes.

Laird-Clowes y Gabriel se conocieron a fines de la década de 1970 mientras el primero estaba en una banda llamada "The Act". Su idea era crear una formación de paisajes musicales diferentes de los grupos de "power pop" populares en ese momento en el Reino Unido, mezclando instrumentos y sonidos que rara vez se habían hecho de manera prominente antes, como cuerdas, instrumentos de viento, percusión (timbales) y sintetizadores.

Laird-Clowes conoció a Kate St. John, entonces en la formación "The Ravishing Beauties", en una fiesta y le pidió que se uniera a su banda. El trío se decidió por el nombre "The Dream Academy" y circulo sus demos durante casi dos años. Su trabajo fue rechazado por todos los sellos discográficos antes de que finalmente consiguieron un contrato de grabación con Warner Records en 1985. En el camino, hicieron conexiones con Adam Peters y David Gilmour de Pink Floyd, un amigo de Laird-Clowes. Gilmour continuaría produciendo y / o tocando en dos de sus álbumes y coescribió una canción de The  Dream Academy, "Twelve-Eight Angel" (dentro del álbum "A Different Kind of Weather").

Después de lanzar tres álbumes, en 1991 los miembros de la banda decidieron seguir caminos por separado. Laird-Clowes contribuyó en el álbum de Pink Floyd (Dave Gilmour) "The Division Bell", mientras que Kate St John actuó con Van Morrison y en obras teatrales. Por último, Gabriel colaboró con "The Believers", "The Excellent Staircase", "Melt21" y "The Daze".

La discografía:

• 1985    The Dream Academy
• 1987    Remembrance Days
• 1990    A Different Kind of Weather

Escucho el álbum debut - "The Dream Academy" - con cierta regularidad. Tengo buenos recuerdos asociados con este disco.

ALBUM: The Dream Academy

El primer álbum de estudio fue publicado en noviembre de 1985. Fue producido por el guitarrista de Pink Floyd David Gilmour y Nick Laird-Clowes. Su gran éxito "Life in a Northern Town", fue escrito como un homenaje al músico Nick Drake. Es uno de los "tesoros enterrados" de la década de 1980, este es un álbum poético lleno de canciones melódicas, arreglos elegantes, una producción inventiva y una llamativa musicalidad.

The Dream Academy utilizó exuberantes arreglos de cuerdas y coros de coro para crear un suntuoso telón de fondo para su pop con tintes "Paisley". Funciona mejor con la ya mencionada single "Life in a Northern Town", una porción de nostalgia con su memorable gancho en forma de cántico "mantra". Otros aspectos destacados del disco incluyen "The Edge of Forever" con su saxofón, el dulce recuerdo onírico de "In Places on the Run" y "This World" con su descripción sombría y austera de los oprimidos. La voz de Laird-Clowes es fina, una deficiencia enmascarada por el enfoque suave del material. Y aunque  el álbum flaquea un poquito durante la segunda mitad; su mejor material te deja anhelando más.

Disco recomendado

Es uno de esos álbumes que mejora cada vez que lo escuchas. Si te gusta el Pop Rock o el Folk Pop de mediados de los años 80, este álbum te va a gustar.

Video del tema “The Love Parade”:

Esta es una pregunta muy frecuante ¿Dónde se filmó el video musical de Life in a Northern Town?

Se filmó en Newcastle upon Tyne y sus alrededores con algunas escenas filmadas en Manchester en el Reino Unido y curiosamente los Estados Unidos. Las escenas estadounidenses se filmaron cerca de Pittsburgh, Pensilvania, en las ciudades de Ambridge y Aliquippa, y se puede encontrar evidencia de este lugar en la apariencia de una señal de tráfico de la Ruta 51 de Pensilvania.

Tracklist de álbum:

1.         "Life in a Northern Town"                4:19
2.         "The Edge of Forever"                      4:23
3.         "(Johnny) New Light"                       4:23
4.         "In Places on the Run"                       4:27
5.         "This World"                                      5:07
6.         "Bound to Be"                                    3:08
7.         "Moving On"                                     5:14
8.         "The Love Parade"                             3:47
9.         "The Party"                                        5:07
10.       "One Dream"                                     2:32

Ficha:

The Dream Academy (músico):

• Gilbert Gabriel - teclados, voz
• Nick Laird-Clowes - guitarras, armónica, voz
• Kate St. John - piano, saxofón tenor, oboe, cor inglés, acordeón, piano-acordeón

Personal adicional:

• Gary Barnacle - saxofón tenor
• Dave DeFries - trompeta
• Peter Buck - guitarra en "The Party"
• David Gilmour - guitarras en "Bound to Be" y "The Party"
• Greg Dechert - Órgano Hammond
• Mickey Feat, Pino Palladino, Guy Pratt - bajo
• Chucho Merchán - contrabajo
• Tony Beard, Bosco DeOliveira, Luís Jardim, Ben Hoffnung, Jake LeMesurier, Dave Mattacks - batería, percusión variada

FELA KUTI | Gentleman - Album

Fela Kuti (Músico)

Fela Aníkúlápó Kuti, nacido Olufela Olusegun Oludotun Ransome-Kuti, también conocido como "Abami Eda", fue una multi-instrumentista, compositor, activista político y panafricanista nigeriano. Se le considera el pionero del "Afrobeat", un género musical africano que combina la percusión tradicional "yoruba" y los estilos vocales con el funk y el jazz estadounidense. Es un estilo que creó en gran parte con una fusión compleja de jazz, funk, rock psicodélico y cantos y ritmos africanos tradicionales de Nigeria. El "Afrobeat" también toma prestado en gran medida de la tradición nativa del "tinker pan". En el apogeo de su popularidad, se le conoció como uno de los intérpretes de música más "desafiantes y carismáticos" de África; una leyenda musical particularmente de la música africana y world music.

Una breve historia:

Kuti era hijo de una activista nigeriana por los derechos de la mujer, Funmilayo Ransome-Kuti. Después de sus primeras experiencias en el extranjero, él y su banda "Africa 70" (con el baterista Tony Allen) alcanzaron el estrellato en Nigeria durante la década de 1970, durante la cual fue un crítico abierto y objetivo de las juntas militares de Nigeria. En 1970, fundó la comuna de la "República de Kalakuta", que se declaró independiente del gobierno militar. La comuna fue destruida en una redada de 1978. Hago mención de esto para ilustrar al lector que "la política" iba fuertemente vinculada con su música.

Desde su muerte en 1997, las reediciones y recopilaciones de su música han sido supervisadas por su hijo, Femi Kuti, quien también es un músico excepcional que continúa con la trayectoria y legado de su padre.

Es casi imposible exagerar el impacto y la importancia de Fela Kuti para la aldea musical mundial. Como productor, multi-instrumentista y líder de banda era una personalidad más grande que la vida misma, Kuti combinó las guitarras crudas y las corrientes subterráneas de jazz del "highlife" tradicional con arreglos de trompeta ajustados, poli-ritmos electrizantes y contenido lírico con carga política para la creación de "Afrobeat". Kuti tuvo su mejor momento a lo largo de los años 70 (Siglo XX) con frecuentes actuaciones en conciertos y álbumes afrobeat que definen el género (por ejemplo, "Expensive Shit").

Su música tuvo un efecto global que se prolongó mucho después de su muerte. Innumerables músicos eventualmente se pondrían al día con la música de Kuti, ya que las ideas en las que estaba trabajando se abrieron paso en nuevos sonidos de los músicos de jazz, bandas de rock como "Talking Heads" y los posterior revivalistas del "Afrobeat".

La discografía de sus álbumes más interesantes:

• Fela Fela Fela (1969)
• Fela's London Scene (1971)
• Why Black Man Dey Suffer (1971)
• Live! (1971)
• Open & Close (1971)
• Shakara (1972)
• Roforofo Fight (1972)
• Afrodisiac (1973)
• Gentleman (1973)
• Confusion (1975)
• Expensive Shit (1975)
• He Miss Road (1975)
• Water No Get Enemy (1975)
• J.J.D. (Johnny Just Drop!!) (1977) Fela Kuti
• Zombie (1977)
• Stalemate (1977)
• No Agreement (1977)
• Sorrow Tears and Blood (1977)
• Shuffering and Shmiling (1978)
• Black President (1981)
• Original Sufferhead (1981)
• Unknown Soldier (1981)
• Army Arrangement (1985)
• Beasts of No Nation (1989)
• Confusion Break Bones (1990)
• The Best Best of Fela Kuti (1999)
• The '69 Los Angeles Sessions (1969/2010)

Hay muchos discos muy buenos para escuchar como "Why Black Man They Suffer", "Zombie", "Expensive Shit", "Shakara"...por mencionar solo algunos. Sin embargo, personalmente me mola mucho "Gentlemen".

ALBUM: Gentleman

Es el álbum de estudio de 1973 escrito y producido por Fela Kuti y grabado con su banda "Afrika 70". La representación de la portada de la cabeza de un mono superpuesta a un cuerpo de traje es una referencia a la canción principal del álbum, que Kuti compuso como un comentario sobre la mentalidad colonial de los africanos que se adhirieron a las costumbres y vestimentas europeas. La peculiaridad de este disco es que solo tiene tres canciones, y qué tres canciones son.

El disco "Gentleman" es considerado una obra maestra de "Africa 70" y del "Afrobeat". Las notas altas son para el comentario mordaz que Fela Kuti deja suelto, pero también para la instrumentación y los arreglos en general, ya que demuestran ser algunas de las composiciones más interesantes e innovadoras de Fela de los años 70.

La canción que da título al álbum, "Gentleman", es un comentario sobre la mentalidad colonial de los africanos. Por ejemplo, en la canción, reflexiona sobre por qué los africanos usarían tanta ropa en el calor africano. Además, y mirando la música, hace solos en su saxofón tenor durante la mayor parte de la intro de nueve minutos de la canción, y cambia a su piano eléctrico durante las secciones vocales. Lo que es asombroso, es que Kuti había aprendido a tocar el saxofón desde cero después de la salida de Igo Chico de su banda "Afrika 70" en 1973, y aquí se atreve tocar haciéndolo magistralmente. A esta canción le siguen dos composiciones impresionantes de estilo "free jazz": "Fefe Naa Efe" e "Igbe".

En resumen, "Gentleman" es posiblemente el mayor logro de Fela Kuti y su banda Africa '70. Cada pequeño matiz aquí funciona. Es una pena que el "Afrobeat" como género no reciba más atención fuera de Kuti. Sin embargo, sí hubo un artista del género que merece ser apreciado, definitivamente es él haciendo de este un álbum imprescindible.

Después de escuchar este disco, comprenderá de dónde sacaron algunos de sus sonidos bandas como The Clash & Talking Heads.

Video del tema "Gentleman":

Tracklist del álbum: 

- Cara A -

1. "Gentleman" - 14:32

- Cara B -

1. "Igbe (Na Shit)" - 8:14
2. "Fe Fe Ne Eye Fe" - 8:06

GENE CLARK | No Other - Album

Gene Clark (Músico)

Harold Eugene "Gene" Clark fue un cantautor estadounidense y miembro fundador de la banda "The Byrds". Fue el compositor principal de "The Byrds" entre 1964 y principios de 1966, y escribió la mayoría de los originales más conocidos de la banda de este período, incluidos "I'll Feel a Whole Lot Better", "She Don't Care About Time", "Eight Miles High" y "Set You Free This Time". Era un compositor y músico excepcional.

Una breve historia:

Gene Clark nació en 1944 (estado de Missouri), el tercero de 13 hijos en una familia de ascendencia irlandesa, alemana e indio-americano. Comenzó a aprender a tocar la guitarra y la armónica de su padre. Pronto estuvo tocando melodías de "Hank Williams", así como material de "Elvis Presley" y los "Everly Brothers". Comenzó a escribir canciones a los 11 años. A los 15, había desarrollado una voz de tenor y formó un combo de rock and roll local, "Joe Meyers and the Sharks". Clark desarrolló un interés en la música folk debido a la popularidad de los "Kingston Trio", y en 1962, formó un grupo folk, "The Rum Runners". Más tarde, Clark tuvo temporadas con "The Surf Riders" y "The New Christy Minstrels", y después de escuchar a "The Beatles", Clark se mudó a Los Ángeles, donde conoció a su compañero Jim (más tarde Roger) McGuinn en el Troubadour Club. A principios de 1964 comenzaron una banda que se convertiría en "The Byrds".

Clark escribió o co-escribió muchas de las canciones originales más conocidas de "The Byrds", inicialmente tocando la guitarra rítmica en la banda, pero le cedió ese puesto a David Crosby y se convirtió en el de "la pandereta" y armónica. Más tarde, una decisión de "management" le dio a Jim McGuinn la voz principal de sus singles principales. Esta decepción, combinada con la aversión de Clark por viajar (incluido un miedo crónico a volar) y el resentimiento de otros miembros de la banda por los ingresos adicionales que obtenía de sus composiciones, provocó disputas internas y dejó el grupo a principios de 1966.

La carrera en solitario de Gene Clarks comenzó cuando "Columbia Records" (el sello discográfico de The Byrds) lo contrató, y en 1967 lanzó su primer álbum en solitario, "Gene Clark with the Gosdin Brothers". Desde entonces continuó grabando y lanzando álbumes en solitario hasta su muerte el 24 de mayo de 1991 a la edad de 46 años.

Aunque no logró el éxito comercial como solista, Clark estuvo a la vanguardia de la música popular durante gran parte de su carrera, prefigurando desarrollos en subgéneros tan dispares como el rock psicodélico, el pop barroco, el country rock y el country alternativo. 

La discografía de álbumes de estudio y relanzamientos de interés:

•  Gene Clark with the Gosdin Brothers (1967)
• White Light (1971)
• Collector's Series - Early L.A. Sessions (1972)
• Roadmaster (1973)
• No Other (1974)
• Two Sides to Every Story (1977)
• Firebyrd (1984)
• Echoes (1991)
• Gypsy Angel – The Gene Clark Demos 1983–1990 (2001)
• Under The Silvery Moon (2003)
• Silverado Live & Unreleased (2008)
• Here Tonight – The White Light Demos (2013)
• Back Street Mirror (2018)
• The Lost Studio Sessions 1964–1982 (2018)
• No Other (box set LP, CDs, Book, etc...) (2019) Re-lanzamiento

El álbum por excelencia de su época en solitario es "No Other".
 

ALBUM: No Other

 
El cuarto álbum de estudio en solitario fue publicado en septiembre de 1974. Fue en gran parte ignorado, recibió malas críticas y fue un fracaso comercial; el tiempo y el gasto del estudio se consideraron excesivos e indulgentes. El sello discográfico, "Asylum Records", no promocionó el álbum y en 1976 lo habían eliminado de su catálogo. Clark nunca se recuperó del fracaso del álbum. Desde entonces, se ha re-lanzado varias veces en diferentes formatos y ha alcanzado un estatus de culto como una grabación visionaria. 

Ahora, esta vez sí, y después de ser re-editado, el álbum ha recibido una reevaluación positiva de la crítica; muchas publicaciones musicales se han referido a él como "una obra maestra perdida" y "uno de los mejores álbumes jamás hechos". En mi opinión, este último aclamación es exagerado, pero no menos preciso, ya que es un gran disco que debes buscar y escuchar.

Mientras componía el álbum, Gene Clark pasó largos períodos con un cuaderno y una guitarra acústica en la ventana de su casa, inspirándose en el Océano Pacífico. Producido por Thomas Jefferson Kaye con una amplia gama de músicos de sesión de L.A (incluidos miembros de la sección y de "The Allman Brothers Band") y coristas, "No Other" fusiona elementos de country rock, folk, gospel, soul y música coral con letras poéticas y místicas.

"No Other " yuxtapone la psicodélica dirigida por la guitarra, los saxofones y flautas de jazz con armonías vocales exuberantes. En su oscuridad texturizada, la voz en falsete de Clark está enmarcada por un sintetizador seductor y líneas de bajo silenciadas, y es abrazado por un coro que rivaliza con trabajos de "Crosby, Stills, Nash y Young". Es un disco desgarrador.

El álbum está lleno de momentos hermosamente inquietantes, desde el celestial primer tema "Life's Greatest Fool", pasando por "Stength of Strings", "Some Misunderstanding" "... hasta la poética y conmovedora último tema " Lady of the North ", que contiene uno de los mejores solos de guitarra que puedes escuchar, elevándose hacia el cielo, para hacer de este un gran álbum de música "americana".

Un disco recomendado. Una joya escondida de una década de malestar (la década de 1970) cuando los sueños de la década de 1960 se habían desvanecido. Un álbum redescubierto por una nueva generación donde ha tenido un gran impacto sobre muchas bandas en la actualidad. En 2013, miembros de grupos como Beach House, The Walkmen, Grizzly Bear y Fleet Foxes interpretaron este álbum en su totalidad en una serie de conciertos. Esto en sí nos dice mucho.

Video de "Strength of Strings":

Tracklist (formato LP original):

- Cara A -

1.         "Life's Greatest Fool" 4:44
2.         "Silver Raven"            4:53
3.         "No Other"     5:08
4.         "Strength of Strings"  6:32

- Cara B -

1.         "From a Silver Phial"             3:40
2.         "Some Misunderstanding"                8:09
3.         "The True One"                     3:59
4.         "Lady of the North"  (Doug Dillard)  6:04