KENDRICK LAMAR - GNX - Album

En el cambiante panorama del hip-hop, pocos artistas llaman la atención como Kendrick Lamar. Sin previo aviso, Lamar editó el 22 de noviembre de 2024, "GNX", su sexto álbum de estudio, y es nada menos que brillante. Este proyecto compacto pero poderoso es una celebración sonora de la determinación, la narración y la experimentación del estilo Costa Oeste (West Coast). Ya seas un fan experimentado o nuevo en su trabajo, "GNX" es un disco que debes escuchar. En este post, explico por qué este lanzamiento sorpresa es una recomendación y lo desgloso para los lectores de este blog de música.

ALBUM: GNX

 
Este es el sexto álbum de estudio del rapero estadounidense Kendrick Lamara y fue publicado el 22 de noviembre de 2024. Titulado como el modelo de automóvil "Buick Regal", y una continuación de "Mr. Morale & the Big Steppers" (2022), continúa su disputa con el rapero canadiense Drake, aunque no todo es exclusivo de esta trama.

Kendrick Lamar y Dave Free son productores ejecutivos, y este disco cuenta con apariciones de AzChike, Dody6, Hitta J3, Peysoh, Roddy Ricch, Siete7x, SZA, Wallie the Sensei y YoungThreat; Deyra Barrera, Sam Dew, Lefty Gunplay e Ink brindan contribuciones vocales adicionales a lo largo del álbum. La producción estuvo a cargo principalmente de Sounwave y Jack Antonoff, con trabajo adicional de Mustard, Sean Momberger y Kamasi Washington, entre otros.

Como ya se ha mencionado, se trata de un lanzamiento sorpresa sin preámbulos, sin noticias de la industria, solo un adelanto de un minuto antes de que el álbum llegue a las plataformas de streaming. Si el mundo del hip-hop parecía un poco estancado, el álbum de Lamar destrozó esa noción con una ferocidad que solo él podía reunir. "GNX" (abreviatura de Grand National Experimental) es un álbum que redefine lo que significa aprovechar el momento en un género ya dominado por gigantes.

Para aquellos lectores que siguen la trayectoria de Kendrick Lamar, 2024 fue un año de movimientos audaces. Después de dejar Top Dawg Entertainment y Aftermath Entertainment, se enfrentó a Drake que no solo produjo temas de disidencia que encabezaron las listas, sino que también reavivó el amor del público por la guerra lírica. Ahora, con "GNX", la refutación de Lamar a cualquier duda sobre su condición de titán del hip-hop es tan enfática como estimulante.

 

El sonido y el espíritu de GNX

 
A diferencia de la ambición desbordante de "To Pimp a Butterfly" o la turbulencia introspectiva de "Mr. Morale & the Big Steppers", GNX es un proyecto ágil y contundente que canaliza su energía. La producción vibra con los sonidos clásicos de la Costa Oeste: líneas de bajo resonantes, sintetizadores G-funk y toques de estilo del Área de la Bahía. Temas como "Squabble Up" y "Hey Now" prácticamente piden a gritos un estéreo de coche, con sus ritmos contagiosos y su energía.

La decisión de Lamar de incluir una lista de raperos menos conocidos de Los Ángeles: Dody6, Hitta J3 y YoungThreat, parece generosa y estratégica. Sus versos sin pulir, complementan la interpretación de Kendrick, pintando una imagen vibrante de su ciudad. Incluso las canciones más experimentales, como la canción de apertura con influencias de mariachi "Wacced Out Murals", parecen arraigadas en la cultura de la Costa Oeste.

 

Historias, sombras y autorreflexión

 
En esencia, "GNX" es un álbum sobre la identidad y el legado. Desde la confianza de "Man at the Garden", donde Kendrick proclama que "se lo merece todo", hasta el cierre personal "Gloria", el álbum oscila entre declaraciones triunfantes y reflexiones introspectivas. En "Reincarnated", Kendrick se imagina a sí mismo como el sucesor espiritual de figuras como Tupac y Billie Holiday, luchando con el peso de sus legados y su propio llamado divino.

"TV Off" y "Peekaboo" se inclinan hacia una crítica más oscura, casi nihilista, de la industria, con Kendrick burlándose de la cultura del flex superficial y destacando las contradicciones de la fama. Sin embargo, incluso en estos cortes cínicos, su narrativa sigue siendo aguda y evocadora.

Una carta de amor al oficio

La emoción del amor también impregna el álbum, ya sea el amor de Kendrick por su ciudad, su oficio o la gente que lo inspira. En “Luther”, un dueto con SZA, Lamar resalta un lado más suave y romántico, mezclando sus versos a la perfección con la voz etérea de SZA.

Pero es con el tema “Gloria” que ofrece el clímax emocional. Kendrick Lemar profundiza en su relación con la composición; una mezcla de dependencia, pasión y reverencia.

Una vuelta de la victoria

Si la disputa con Drake fue la declaración de dominio de Lamar, "GNX" es la vuelta de la victoria. Sin embargo, es más que una celebración de sus victorias; es un recordatorio de por qué está en la cima. Al combinar la energía pura de una canción de disidencia con la profundidad conceptual de sus trabajos anteriores, Kendrick crea un álbum que es tan inmediato como estimulante.

Si bien el disco carece de la experimentación extensa de "To Pimp a Butterfly", lo compensa con su intensidad enfocada. Las canciones fluyen unas tras otras, creando una narrativa cohesiva que es poco común en el mercado musical actual impulsado por los sencillos. Desde los máximos cinematográficos de "Wacced Out Murals" hasta las vibraciones nocturnas de "Dodger Blue", GNX demuestra que Kendrick Lamar sigue superando los límites sin perder su esencia.

 

Disco recomendado

 
GNX es Kendrick Lamar en su forma más pura y segura. Es un brillante regreso a la forma para un artista que nunca se fue realmente, pero continúa evolucionando. Compacto pero sustancial, el álbum muestra la maestría de Lamar para contar historias, su amor por sus raíces y su voluntad de asumir riesgos. Un disco recomendado, es elegante, poderoso y está hecho para durar.

Video del tema "Squabble Up":

Tracklist:

1.         "Wacced Out Murals"            5:17
2.         "Squabble Up"            2:37
3.         "Luther" (with SZA)  2:57
4.         "Man at the Garden"  3:53
5.         "Hey Now" (featuring Dody6)          3:37
6.         "Reincarnated"           4:35
7.         "TV Off" (featuring Lefty Gunplay) 3:40
8.         "Dodger Blue" (featuring Wallie the Sensei, Siete7x, and Roddy Ricch)   2:11
9.         "Peekaboo" (featuring AzChike)       2:35
10.       "Heart Pt. 6"   4:52
11.       "GNX" (featuring Hitta J3, YoungThreat, and Peysoh)       3:13
12.       "Gloria" (with SZA)   4:47

Samples (muestra) y créditos:

• "Squabble Up" contiene una muestra de "When I Hear Music", escrita e interpretada por Debbie Deb.
• "Luther" contiene una muestra de "If This World Were Mine", escrita por Marvin Gaye e interpretada por Luther Vandross y Cheryl Lynn.
• "Man at the Garden" contiene una interpolación de "One Mic", escrita por Nasir Jones y Chucky Thompson e interpretada por Nas.
• "Hey Now" contiene una interpolación de "Scotty", escrita por Carlos Walker y Lefabian Williams e interpretada por D4L.
• "Reincarnated" contiene una muestra de "Made Niggaz", escrita e interpretada por Tupac Shakur featuring Outlawz.
• "TV Off" contiene: muestras de "MacArthur Park", escrita por Jimmy Webb, interpretada por Monk Higgins, y "The Black Hole - Overture", compuesta por John Barry.una interpolación de "Kick in the Door", escrita por Christopher Wallace, Jalacy Hawkins y Christopher Martin, e interpretada por Notorious B.I.G..
• "Peekaboo" contiene una muestra de "Give a Helping Hand", escrita e interpretada por Willie Hale.
• "Heart Pt. 6" contiene una muestra de "Use Your Heart", escrita por Chad Hugo y Pharrell Williams e interpretada por SWV.

Músicos

• Kendrick Lamar – voz

Deyra Barrera – voz adicional (pistas 1, 6, 12)
Ink – coros (pistas 2, 10), voces adicionales (8)
Sam Dew – coros (pistas 2, 4–6, 8, 10, 12), voces adicionales (3)
Paul Cartwright – cuerdas (pista 3), violín (7)
Caleb Vaughn Smith – cuerdas (pista 3)
Drew Forde – cuerdas (pista 3)
Geoff Gallegos – cuerdas (pista 3)
Giovanna Moraga – cuerdas (pista 3)

KENDRICK LAMAR - To Pimp A Butterfly - Album

Kendrick Lamar (Hip Hop)

Kendrick Lamar Duckworth, aka KENDRICK LAMAR, (nacido June 17, 1987 en Compton LA EE.UU) es considerado uno de los más hábiles y exitosos artistas del Hip Hop de su generación.

Duros principios tuvo Kendrick Lamar antes de ser una estrella mundial. Su padre era un ex-miembro de una banda callejera y la familia vivía de las ayudas del estado. Un momento clave para el joven LAMAR fue presenciar la grabación del video del tema "California Love" con Tupac Shakur y Dr Dre en su barrio de Compton, dando inspiración para seguir un futuro en el Rap. Su comienzo artístico era bajo el nombre K-Dot de adolescente, creado Mixtapes que llamaron muy pronto la atención de seguidores, internautas y artistas consolidados del rap como Snoop Dogg, The Game, Busta Rhymes, Lil Wayne...etc prestando colaboraciones,  y de las discográficas independientes.

Su discografía como KENDRICK LAMAR hasta ahora es :

• Section.80 (2011)
• Good Kid, M.A.A.D City (2012)
• To Pimp a Butterfly (2015)
• Damn (2017)
• Mr. Morale & the Big Steppers (2022)

son relativamente pocos pero enormemente impactantes y influyentes. Los dos últimos trabajos "To Pimp a Butterfly" (el que vamos a recomendar en este post) y "Damn" son las dos obras que han dado a Kendrick Lamar su reconocimiento, estatus y fama mundial.

Kendrick Lamar ha ganado 13 Grammys (por ahora) y numerosos otros premios musical situando como uno de los raperos (y artista) más laureado en su género y el la música contemporánea. Convertido al Cristianismo, asegura que su devoción le ha salvado de la delincuencia, la droga y le ha propiciado su talento y su éxito. Su fe en Jesús, le motiva para ser un activista de las causas sociales y en la política. Su ultimo premio fue el "Pulitzer Prize for Music" en 2018, el primer artista no clásico o de jazz en ganarlo.

Kendrick Lamar ha expresado públicamente que sus cinco raperos favoritos son Tupac Shakur, The Notorious B.I.G., Jay Z, Nas y Eminem. Artistas que en algún momento, y en algún que otro álbum,  le han influenciado directamente. Su estilo de Hip Hop es difícil de categorizar, aunque existe una base de rap tradicional, funk, jazz, soul y spoken word poetry (palabra hablado-poesía). Quizás es este ultimo elemento que diferencia Lamar de otros artistas de Hip-Hop, su capacidad de contar historias humanas en sentido poesía. Un crítico de "The New York Times" le ha descrito como complejo, muy técnico y letra al estilo de "William Shakespeare".

Es hoy, el artista de música urbana más importante.

Album: To Pimp a Butterfly

Tercer álbum bajo Kendrick Lamar se publicó el 15 de Marzo del 2015. Un álbum que expone temática de raza, discriminación racial e institucional, depresión y sobre cultura, coincidiendo su lanzamiento en el momento exacto de fluctuaciones sociales en Estados Unidos que añadirá a su "impacto" como disco referente. Un trabajo con una carga explosiva político y de mensajes concientizadoras que hace este álbum motivo de estudio en ámbitos académicos como expresión y uso del lenguaje.

La producción es exquisito, y no podía ser de otra manera ya que  contribuyeron gente de la talla de Soundwave, Terrace Martin, Taz "Tisa" Arnold, Thundercat, Rahki, LoveDragon, Flying Lotus, Pharrell Williams, Boi-1da, knxwledge...aparte de producion de  Dr. Dre y Anthony "Top Dawg" Tiffith. Se incorporan sonidos e influencias del soul, jazz, funk y nuevos sonidos de vanguardia a ritmo de rap y "spoken word poetry".

El álbum "To Pimp a Butterfly" lanzó cinco singles —"i", "The Blacker the Berry", "King Kunta", "Alright" y "These Walls", cada uno entrando en las listas de éxitos. El álbum alimento una gira por Estados Unidos y ganó Premios Grammys. Aunque el siguiente álbum "Damn" (2017) quizás se llevaría más protagonismo comercial, premios (5 Grammys) y fama, en mi opinión "To Pimp A Butterfly" es técnicamente superior y mantiene un toque más "orgánico", el mensaje de sus letra son más directas y impactantes. Está claro que el contexto social de su lanzamiento añade la atmósfera y ayuda que su disco tenga acceso a medios y un público más abierto que normalmente no llegaría, pero me gana más con su espontaneidad, su enfado, los elementos de caos y una lírica más hábil y poético. En resumen el álbum "To Pimp A Butterfly" es un conjunto de historias, dramas y narrativas que hoy poco a poco van desapareciendo con el declive del formato álbum.

Un grandísimo álbum para escuchar atentamente sus numerosas sutiles estilos, influencias y mensajes. No es tan comercialmente acogedor como su segundo álbum "Good Kid, M.A.A.D City (2012) o el cuarto "Damn" (2017), ya que "To Pimp A Butterfly" tiene más puñetazo político en su naturaleza, pero sigue siendo un trabajo referente e importante dentro del Hip-Hop.

Te pongo el video del corte "Alright" del álbum "To Pimp A Butterfly". La producción es espectacular:

DAVID BOWIE | Blackstar - 2016

DAVID BOWIE (Músico)

David Robert Jones (8 enero del 1947 – 10 enero del 2016), conocido artísticamente como DAVID BOWIE, el músico, cantante, compositor y actor es considerado uno de las figuras más importantes de la industria de la music y persona icono del Siglo XX, aclamado por críticos, músicos, artistas y el gran público en general. Su música y "personas" han impactado directamente a la cultura contemporánea y moderna dejando huella en todas las variantes de las artes. 

Hay miles de artículos escritos y muchos libros disponibles para leer sobre David Bowie y así poder conocer con más detalles su música y su vida. No voy a añadir más sobre lo ya escrito, excepto exponer aquí en forma de post sobre su ultimo álbum antes de su muerte, BLACKSTAR. Un trabajo que recomiendo para buscar y escuchar si ya no lo has hecho, siendo uno de los grandes álbumes de David Bowie por razones obvias y por bases puramente artísticas y vanguardistas. David Bowie nos dice adiós siendo como siempre lo fue, un camaleón, siempre reinventándose y absorbiendo las tendencias artísticas del momento plasmándolo en sus trabajos con un sello individual, diferenciador y rompedor.

David Bowie empezó su andadura en la música tocando el saxo y escuchando el Jazz. Siempre fue su ilusión e intención de componer, grabar y publicar un álbum con sonidos y de espíritu JAZZ, lo hizo con "Blackstar", su último álbum.

Album: BLACKSTAR (2016)

El álbum "Blackstar" es el número 25 y el ultimo disco de estudio de Bowie publicado el 8 de enero del 2016. Un trabajo grabado en secreto en Nueva York con el productor Tony Visconti y una banda local de JAZZ . Dos días después del lanzamiento nos llegó la noticia que David Bowie había muerto de un cáncer de hígado, enfermedad que no se había revelado al público hasta ese momento.

El deseo de David Bowie era irse de esta vida con un último álbum y un "regalo" para sus fans. El álbum "Blackstar" fue recibido con aclamado éxito por la crítica y el público en general. Elegido en muchos medios uno de los mejores discos del 2016 también recibió Grammy´s para "Best Alternative Music Album", "Non-Classic", "Best Rock Song" y "Best Rock Performance"...además recibido "Mejor Disco del Año" en los Brits del 2017.

La idea de BLACKSTAR fue evitar sonar como un trabajo de Rock N Roll. Durante la grabación Bowie y su productor Visconti estaban escuchando mucho el disco de KENDRICK LAMAR "To Pimp a Butterfly" y Visconte reconoce que este álbum influyó mucho sobre ellos. Los conjuntos electrónicos "BOARDS OF CANADA" y "DEATH GRIP" también han sido citados como teniendo una influencia sobre "Blackstar". Este fondo explica el sonido del álbum que se puede caracterizar como art-rock y experimental-rock con elementos de nu-jazz, industrial, hip hop y folk.

Con estos variados y diversos ritmos las letras de Bowie para las canciones transmiten un hombre sabiendo que le queda poca vida. Un extraordinario testimonio de un ser humano en pleno aferramiento con las grandes preguntas existenciales y luchando para asimilar su muerte. Si el álbum fue un regalo, lo fue definitivamente más en dejarnos sentir íntimamente la persona que fue Bowie abriéndonos su corazón y sus sentimientos en su momento más difícil y trascendental.

El álbum "Blackstar" es un disco único, y además una continuación del espíritu de renovación e innovación que siempre ha sido y es David Bowie. Hasta los últimos momentos y respiros quería dejar algo nuevo, diferente, fuera de lo común, llamativo, bello y sorprendente...el ultimo trabajo, un ultimo adiós.

¡DISCO RECOMENDADO!

El video del tema “Lazurus” … su adiós, su epitafio…simplemente impresionante y acogedor.

Tracklist del álbum "Blackstar":

1. "Blackstar" 9:57
2. "'Tis a Pity She Was a Whore" 4:52
3. "Lazarus" 6:22
4. "Sue (Or in a Season of Crime)" (música Bowie, Maria Schneider, Paul Bateman y Bob Bhamra) 4:40
5. "Girl Loves Me" 4:52
6. "Dollar Days" 4:44
7. "I Can't Give Everything Away" 5:47

KENDRICK LAMAR | To Pimp A Butterfly

Disco Recomendado

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