El año 1966 marcó el comienzo de un cambio radical en el rock y el blues. A medida que la llamada "invasión británica" llegaba a su apogeo, las bandas comenzaron a explorar profundidades más orgánicas y conmovedoras. Entre ellas se encontraba la banda The Animals, cuyo último canto como formación original, el disco "Animalism", surgió como un testimonio primitivo y sin adornos de su destreza musical. Publicado exclusivamente en los Estados Unidos en 1966, "Animalism" es un álbum que encapsula la esencia cruda del blues y el rhythm & blues, al tiempo que ofrece atisbos de las evoluciones sonoras que se vislumbraban en el horizonte de finales de los 60 (siglo xx).
Sin embargo, este álbum apenas causó revuelo en su lanzamiento, eclipsado por la disolución de la banda y la posterior reforma como "Eric Burdon and the Animals". A pesar de su discreto debut, "Animalism" perdura como un tesoro escondido, esperando ser redescubierto por aquellos dispuestos a profundizar en los archivos del blues-rock británico.
Por esto quiero recomendar este disco a los lectores de este
blog de música.
ALBUM: Animalism
Lo que distingue a este disco es el evidente crecimiento de
los integrantes de la banda. Hilton Valentine, por ejemplo, ofrece una nueva
audacia en su trabajo con la guitarra. Sus solos en temas como “Rock Me Baby”
demuestran una inmersión cada vez mayor en la tradición del blues, mezclando
delicadeza con fuego. De manera similar, el trabajo de teclado de Dave Rowberry
ocupa un lugar central, demostrando que es un digno sucesor de Alan Price, el
organista original.
Un caleidoscopio de influencias
Tomemos como ejemplo la canción "All Night Long", el número de apertura arreglado por Frank Zappa. Es una obra melancólica que se encuentra a caballo entre la crudeza del blues y la experimentación de vanguardia, con las huellas de Zappa influyendo sutilmente en su tono ominoso. En el otro extremo del espectro está la juguetona "Hey Gyp", una melodía de Donovan transformada en un "lío" inspirado en Bo Diddley. Aquí, la voz de Burdon rebosa de energía traviesa, complementada por el trabajo de guitarra cargado de riffs de Valentine y el solo de órgano desenfrenado de Rowberry.
Pero la joya de la corona es "Going Down Slow".
Con una duración de más de seis minutos, esta versión de Jimmy Oden de St.
Louis muestra a la banda estirando sus músculos musicales. Las líneas
principales contenidas pero evocadoras de Valentine, los oleajes atmosféricos
del órgano de Rowberry y la sección rítmica sólida de Chandler y Jenkins
culminan en un número que se siente tan expansivo como íntimo.
El Yin y el Yang
Mientras tanto, la cohesión de la banda proporciona el
contrapunto perfecto a la teatralidad de Burdon. La interacción entre Valentine
y Rowberry en temas como “Rock Me Baby” es electrizante, mientras que Chandler
y Jenkins forman una sección rítmica tan compacta que es casi telepática. El
resultado es una formación que sabe cuándo soltarse y cuándo contenerse, una
habilidad que le da al álbum su carácter dinámico.
Por qué "Animalism" es importante
Además, "Animalism" captura a The Animals en su
forma más pura. A diferencia de sus éxitos anteriores con tendencia pop, este
álbum se sumerge de lleno en las raíces del blues y el R & B, desenterrando
una autenticidad que resuena incluso décadas después.
Necesidad de redescubrir
Disco recomendado
Puede que no haya sido el lanzamiento más celebrado de 1966,
pero es un poderoso recordatorio de por qué The Animals era importante en ese
entonces y por qué sigue siendo importante hoy. Si estás listo para sumergirte
en el mundo humeante y conmovedor del blues-rock de mediados de los 60, no hay
mejor punto de entrada que esta obra maestra.
Video del tema "Going Down Slow":
Tracklist (LP original):
Cara A:
"All
Night Long" (Frank Zappa) - 2:46
"Shake"
(Sam Cooke) - 3:11
"The
Other Side of This Life" (Fred Neil) - 3:30
"Rock
Me Baby" (B.B. King, Joe Josea) - 5:23
"Lucille"
(Albert Collins, Richard Penniman) - 2:19
"Smokestack
Lightning" (Chester Burnett) - 5:19
Cara B:
"Hey
Gyp" (Donovan Leitch) - 3:46
"Hit
the Road, Jack" (Percy Mayfield) - 3:16
"Outcast"
(Ernie Johnson, Edgar Campbell) (Album version) - 2:35
"Louisiana
Blues" (McKinley Morganfield) - 2:37
"That's
All I Am to You" (Otis Blackwell, Winfield Scott) - 2:08
"Going
Down Slow" (Jimmy Oden) - 6:12
The Animals (Banda):
- Eric Burdon — voz principal en 1–12
- Chas Chandler — bajo, voz en 2 y 4–12
- Dave Rowberry — órgano, piano en 2 y 4–12
- Hilton Valentine — guitarra en 2 y 4–12
- Barry Jenkins — batería en 2 y 4–12
- John Steel — batería en 9 y 11
con:
- Frank Zappa — arreglos en 1 y 3, guitarra en 1 y bajo en 3
- William Roberts — armónica en 1 y guitarra en 3
- Larry Knechtel — órgano en 1 y 3
- Don Randi — piano en 1 y 3
- Carol Kaye — guitarra en 1 y 3
- John Guerin — batería en 1 y 3
