WU-LU - Loggerhead - Album

WU-LU (Artista Hip Hop)

 
Con sede en el sur de Londres, Miles Romans-Hopcraft, también conocido como "Wu-Lu", es un productor y multi-instrumentista que hace música entre géneros: lo-fi, jazz, hip hop, soul y rock, todos entremezclados, desde "big beats" hasta "hardcore".

Wu-Lu ha trabajado como productor y colaborador de Poppy Ajudha, Ego Ella May, Nubya Garcia, … entre otros. Wu-Lu también es uno de los miembros originales de "Touching Bass", el autodenominado colectivo "Soulstranauts" del sur de Londres, que también cuenta con gente como "Shy One".

Ha emergido como un líder del movimiento "punk-rap". Basándose en muchas corrientes de influencia, su música es para los menos representados, para los que no tienen voz y para los que luchan por derribar barreras. Como voz de la próxima generación durante este largo período de disturbios y agitación, Wu-Lu está a la vanguardia de la escena musical del Reino Unido mientras permanece en el "underground". Wu-Lu ha lanzado su álbum debut "Loggerhead" con el famoso sello "Warp Records".

ALBUM: Loggerhead

Lo que disfruto de "Loggerhead" es que es difícil de categorizar. Los comentarios del propio Wu-Lu citan: "Este disco es algo a lo que aferrarse... y un trabajo que duele y cura... no debe tomarse demasiado en serio pero no debe tomarse a la ligera, un equilibrio de ambos". ¡Palabra! (esto es mío).

Este primer álbum de estudio de Wu-Lu publicado el 8 de Julio del 2022 salta a toda velocidad con la canción "Night Pill", una alerta retumbante con pensamientos vagamente conectados y comunicados con voces y drums que alternan entre zumbidos y aullidos. "Facts" viaja al drum'n'bass de rango medio con toques de graves mientras Wu-Lu y un furioso Amon (una de las numerosas voces de apoyo del LP) despotrican sobre robos, vigilancia y "reglas sin sentido". La energía aumenta con "Scrambled Tricks" pasa a otro nivel en "South", un híbrido en folk, hip-hop y "screamo", con un verso inteligente de "Lex Amor", que despotrica contra el racismo y la gentrificación en el sur de Londres natal de Wu-Lu. Menos caótica, si no menos cargada, es "Calo Paste", con hilos vacilantes de "Mica Levi" y "Raven Bush", y "Léa Sen" a dúo con Wu-Lu sobre el apoyo emocional y el estrés de la supervivencia.

La última parte del álbum es igual de entretenida. Los temas consecutivos "Blame" y "Ten" son contundentes y catárticos, y luego Wu-Lu se descarga de manera demoníaca en "Road Trip", un tema post-hardcore sin freno. Las cosas se equilibran y el estado de ánimo se eleva con "Times", mientras "Broken Homes" es un final ardiente de descontento y determinación incontenible.

En resumen, un disco recomendado. Es un álbum enojado, aunque sea casi un disco de protesta. Vienen tiempos complejos y difíciles, necesitamos soldados que nos adviertan de los peligros, que vayan al frente y nos defiendan del "caos". En general, este trabajo me ha sorprendido gratamente y he disfrutado. Es fresco, tiene una sensación "underground" que lo mantiene vanguardista y anuncia que tal vez estamos presenciando el surgimiento de un nuevo artista (o guerrero) urbano relevante. Buscarlo y darlo una escucha.

Video del tema "South":

Tracklist:

01 Take Stage
02 Night Pill [ft. Asha]
03 Facts
04 Scrambled Tricks
05 South [ft. Lex Amor]
06 Calo Paste [ft. Léa Sen]
07 Slightly
08 Blame
09 Ten
10 Road Trip
11 Times
12 Broken Homes

ASIAN DUB FOUNDATION - Rafi´s Revenge - Album

Asian Dub Foundation (ADF)

Banda inglesa de música electrónica que combina estilos musicales que incluyen rapcore, dub, dancehall, ragga y música Asiática. El grupo también incluye instrumentos de rock tradicional como el bajo y la guitarra eléctrica, lo que reconoce una influencia del punk rock. Su música es conocida por sus líneas de bajo inspiradas en el dub, partes de guitarra inspiradas en el instrumento tradicional indio, el sitar y rap rápido. La formación británica está asociada a la escena "Asian Underground".

Asian Dub Foundation se formó en el verano de 1993 a partir de un taller educativo dirigido por Aniruddha Das (bajo y programación) y asistido por John Pandit (mixer) al que asistió el rapero Deeder Zaman. El guitarrista y programador Steve Chandra Savale fue invitado a unirse a principios de 1994 y "ADF" se convirtió en un formato de banda. Sanjay Tailor se unió a la banda como programador/midi en directo y DJ poco después. Esto completó la formación en directo de la banda y su álbum debut "Facts and Fictions" fue publicado a finales de 1995. 

La banda ganó rápidamente una sólida base de seguidores no solo entre los "clubbers" sino también entre el movimiento antifascista, que aplaudió la posición del grupo contra el racismo. La formación también se convirtió en parte de una ola musical que surgió de Inglaterra a finales de los 90 (Siglo XX) y se propuso transformar por completo la escena de la música dance del Reino Unido en una maraña de influencias tremendamente variadas y pan-étnicas: bhangra, dub, ragga, funk, speed-rap y metal, incluso guitarra surf y música clásica indostaní. El resultado fue un torrente de sonidos exóticos profundamente diversos fusionados con los estilos más contemporáneos, especialmente en el campo de la música electrónica. Junto a "Massive Attack" y "The Prodigy", fueron una de las bandas que fusionaron electrónica y rock.

La discografía hasta ahora:

• Facts and Fictions (1995)
• Rafi's Revenge (1998) (re-editado 2019)
• Community Music (2000)
• Enemy of the Enemy (2003)
• Tank (2005)
• Punkara (2008)
• A History of Now (2011)
• More Signal More Noise (2015)
• Access Denied (2020)

En definitiva, una banda ecléctica y de pensamiento libre. Es difícil describir qué influyente fue "ADF". Desde dance hasta el rock pasando por el jungle y el jazz, "ADF" usó el poder de la música para unir a una audiencia de una gran variedad y sus espectáculos fueron simplemente impresionantes. Tanto es así que les vi en directo en "FESTIMAD (Madrid)" donde me quedé boquiabierto por la potencia pura de la banda sobre el escenario. Fueron electrizantes de presenciar, dinámicos, incendiarios y eufóricos, de confrontación pero de celebración. Literalmente fueron el mejor grupo de todo el Festival.

Todavía están activos y publicando álbumes. Para mi su mejor disco es su segundo "Rafi 's Revenge".

ALBUM: Rafi´s Revenge

Es el segundo álbum de estudio publicado en 1998. Una fuerte mezcla mensajes "social-política" de Drum & Bass, Hip-Hop, Ragga y Dub con una increíble cantidad de energía.

En este disco, Asian Dub Foundation combina la percusión india con las líneas de bajo del reggae y los breakbeats del "Jungle" como se puede escuchar en el corte "Buzzin", o el ritmo del reggae con un teclado indio y "samples" de voces pop en "Black White". El vocalista Deedar canta y grita con un acento llamativo a partes iguales entre "cockney" londinense, indio y jamaicano. Mencionados estos temas, aquí hay otros que dan una verdadera fuerza a este disco: "Naxalite", "Hypocrite", "Free Satpal Ram", "Culture Move"... por mencionar algunos. Es un trabajo muy solido.

Un disco recomendado. Un álbum emocionante, su profundidad y complejidad de textura siguen revelando nuevas sorpresas con cada escucha. Un "tour de force" de Ragga, Drum & Bass, Hip Hop, Rock y pop Indio energizado por una postura social comprometida.

Tema del video "Naxalite":

Tracklist:

1.         "Naxalite"       4:42
2.         "Buzzin'"         4:29
3.         "Black White" 3:34
4.         "Assassin"       4:01
5.         "Hypocrite"     4:00
6.         "Charge"         3:37
7.         "Free Satpal Ram"      3:44
8.         "Dub Mentality"         4:27
9.         "Culture Move"          4:30
10.       "Operation Eagle Lie"            3:21
11.       "Change"        3:08
12.       "Tribute to John Stevens"   5:14

TRICKY | Maxinquaye - Album

TRICKY

Adrian Nicholas Matthews Thaws, aka TRICKY, es un británico productor y rapero. Nacido en 1968 y criado en Bristol (UK) comienza en serio sus andaduras en la música siendo un colaborador del colectivo "WILD BUNCH" y con MASSIVE ATTACK para después lanzarse en solitario con el álbum debut "Maxinquaye" en 1995.

Considerado, con otros, un pionero de la música TRIP HOP, su propuesta musical es una mezcla de hip-hop, electrónica, ragga y rock alternativo con un fondo "oscuro" y sonido multicapa y opuestos. Su prestigio innovador es tal que muchos artistas buscan a Tricky para colaboraciones o aceptan su invitación para participar en sus proyectos; ejemplos PJ Harvey, Bjork, Neneh Cherry, Martina Topley-Bird, Grace Jones...etc.

La infancia y vida de adolescente puede explicar la música "oscura" de Tricky. Una vida dura con la pérdida por suicidio de su madre Maxine Quaye (Anglo-guyanés) cuando tenía 4 años y la ausencia de su padre Roy Thaws desde nacimiento. Una juventud cuidando su abuela más de que ir a la escuela, gravito hacia los delitos y formar parte de bandas que le lleva a prisión por una corta temporada. Este último evento convence a Tricky definitivamente que hay que cambiar de vida.

Parte de ese "cambio vital" viene de sus talentos artísticos y musicales. Forma parte del "Soundsystem WILD BUNCH" de Bristol que también tenían los miembros de MASSIVE ATTACK. Su gran oportunidad viene con la publicación del disco "Blue Lines" de Massive Attack donde colabora haciendo rap en algunos temas. Ya definitivamente en un nuevo camino lejos de la delincuencia y ganado una reputación como un artista de música urbana de cierto prestigio comienza a explorar y crear su propia música.

Uno de sus creaciones, el tema "Aftermath" con la joven Martina Topley-Bird, fue inicialmente rechazado por Massive Attack pero sí descubierto por el sello discográfico "Island Records" después de que Tricky lo lanzará en copia "White Label" (copia de muestra) y limitada. El resultado es un contrato discográfico con "Island Record" y la independización del colectivo "WILD BUNCH" para comenzar una carrera en solitario. Su debut álbum fue "MAXINQUAYE",  un disco pionero, innovador y cual algunos mencionan como revolucionario introduciendo elementos de diversos estilos musicales (hay una fuerte influencia del Hip Hop Americano y Soul) y en las técnicas de sampleo. Su voz rasposo, los downbeats y ritmos "trippy" fueron tan distinto y llamativo que fue un éxito instantáneo con el público (Nº 3 de la lista de albums UK) y para los especialistas musicales. Desde entonces y hasta ahora ha publicado otros 11 álbumes de estudio más en solitario...

La discografía hasta ahora de TRICKY:

• 1995    Maxinquaye
• 1996    Nearly God                
• 1998    Angels with Dirty Faces          
• 1999    Juxtapose
• 2001    Blowback       
• 2003    Vulnerable                              
• 2008    Knowle West Boy      
• 2010    Mixed Race    
• 2013    False Idols                  
• 2014    Adrian Thaws 
• 2016    Skilled Mechanics                   
• 2017    Ununiform

Durante todo estos años ha participado o colaborado con otros artistas y en diversos proyectos (crear su propio sello "Brown Punk") además de probar el Cine - tuvo un papel en el "Quinto Elemento" y en "Clean". No obstante, su difícil relación con la prensa y los medios comunicación le convierte en un "personaje" distante y recluso, y a su vez controvertido con algunos comentarios y situaciones. Existen muchos artículos y fuentes de noticias sobre TRICKY si quieres saber más y que son mucho más detallados de lo que puedo escribir en este corto post.

Voy a enfocar sobre el álbum más grande, exitoso e influyente de TRICKY, el debut "MAXINQUAYE" de 1995. No ha vuelto a publicar nada igual ni ningún álbum tan impactante. Es su obra maestra y es un trabajo esencial dentro de su "género".

Album: Maxinquaye

El disco debut de TRICKY publicado el 20 de Febrero de 1995 producido por Tricky y Mark Saunders, con colaboración de Howie B y Kevin Petrie. En este disco el productor Mark Saunders (The Cure, Erasure, David Byrne…) ayuda en introducir técnicas de grabación que "alteran" el DUB de manera novedosa, además de colaborar en poner y mantener una base rítmico de "downtempo" que fusiona con los estilos de hip-hop, soul, reggae, ambient electrónica y rock. La temática es variada y dentro de su contexto de periodo, examinando los miedos y problemas de las relaciones humanas, sobre la cultura en declive y el uso de drogas. La sombra de su madre MAXINE QUAYE (“título del álbum”) esta muy presente y tira de las cuerdas desde el subconsciente. El álbum fue un éxito comercial llegando al Nº 3 de las listas de álbumes británicas y ha vendido más de 500.000 copias mundialmente. Ese mismo año de su publicación (1995) fue elegido el "Mejor Disco del Año" por la mayoría de los medios musicales especializados - "competía con Dummy de Portishead" - y es considerado una de las grandes obras-discos del "Underground Hip Hop" y "música urbana", además de ser referente del "British Hip Hop".

El fondo "histórico" detrás de este disco nace por la frustración artística y el papel limitado que tiene TRICKY como parte del colectivo de artistas urbanos de Bristol llamados “WILD BUNCH”, donde “MASSIVE ATTACK” eran los grandes artistas y símbolos. Después de colaborar en el mega exitoso e influyente álbum “Blue Lines” de Massive Attack, Tricky salta a la fama aunque también busca abrirse y diferenciarse más artísticamente de Massive Attack. Después de que Massive Attack rechazara incluir una canción de Tricky titulado “Aftermath”,  donde aparece su futura “musa” y joven cantante Martina Topley-Bird,  en el álbum “Blue Lines”, decide lanzarse en solitario después que el sello “Island Records” le fichara apostando por él precisamente por el mencionado tema que había llegado a la discográfica vía un "White Label" muestra.

La grabación con Mark Saunders fue caótica aunque innovador, con Tricky experimentando y sacando fragmentos (samples) de vinilos y de fuentes inesperados. Las exigencias de Tricky sobre el sonido que buscaba y quería hizo a Saunders innovar y empujarlo a nuevos niveles,  en especial con los sonidos "DUB". Tricky quería el sonido basico, crudo y áspero y se hacían los "takes" a la primera, como mucho de la voz de Martina Topley-Bird, donde después podría su rap por encima.  

El resultado es un extraordinario disco, con temas estelares como "Aftermath", "Overcome", la impresionante versión de "Black Steel" de Public Enemy, "Pumpkin" con la voz de Alison Goldfrapp y "Ponderasa" de composición del DJ y productor Howie B...Los usos de fragmentos (samples) tambien son para mencionar con el uso del fragmento de Isaac Hayes del tema "Ike's Rap II" en "Hell Is Around the Corner", fragmentos de Smashing Pumpkins en la canción "Pumpkin", fragmento de Marvin Gaye “That’s the Way Love Is” en "Aftermath", fragmento de KRS 1 y su tema "Sound of Da Police” en "Feed Me" y hasta fragmentos de Michael Jackson y su tema "Bad" en la canción "Brand New You're Retro." Un oyente primerizo escucha creatividad, innovación, diversidad y algo que parece venir desde el futuro, lo nunca antes oído, aunque su base es Retro nutrido del Soul y Rap.  Algunos críticos mencionan que el "Trip Hop" nace con este disco, Tricky lo niega y "violentamente" rechaza esta o cualquier etiqueta, aunque no se puede negar que es una obra referente e imprescindible dentro del género musical. Y se añade, este álbum es parte del llamado trilogía esencial y fundamental del "Bristol Sound", los otros dos los igualmente gigantes "Blue Lines" de Massive Attack y "Dummy" de Portishead.

La pura realidad es que han pasado más de 20 años desde su publicación y sigue siendo de rigurosa actualidad y sigue influyendo a jóvenes músicos y artistas (un ejemplo, FKA Twigs). Es una obra maestra, un "disco que hay que tener" y sin ninguna duda un disco recomendado. Mi simple recomendación es buscar una hora de tiempo para el relax, poner el disco, CD o hacer el "streaming", escucharlo con auriculares y meterte en ello dejándote llevar por sus a veces inquietos sensaciones, maravillosos sonidos y técnica de samples, las seductiva voces femeninos y masculino y,  por su genio. Por algo esta el término TRIP (viaje) asociado con el HOP. 

Cancion (video) “Overcome” del disco “Maxinquaye” por TRICKY:

Tracklist del álbum "Maxinquaye" de TRICKY:

1.         "Overcome"                 4:30

2.         "Ponderosa"                 3:31

3.         "Black Steel"                5:40

4.         "Hell Is Round the Corner"                  3:47

5.         "Pumpkin"        4:31

6.         "Aftermath"                  7:39

7.         "Abbaon Fat Tracks"               4:27

8.         "Brand New You're Retro"                  2:54

9.         "Suffocated Love"                    4:53

10.       "You Don't"                 4:39

11.       "Strugglin'"                   6:39

12.       "Feed Me"                   4:04