TOE (Banda) - Now I See the Light - Album

Quiero recomendar a los lectores de este blog de música una banda de Japón que son pioneros del género math rock. Aparte de ser excelentes músicos, "TOE" ha incursionado en el post rock y otras líneas experimentales para ganarse dedicados fans por el mundo y una excelente reputación.

"Toe" ha lanzado el álbum "Now I See the Light" después de una pausa de 19 años, y esto merece una pequeña celebración.

¿Quiénes son la banda "toe"?

Toe (トー, Tō), estilizado como "toe", es una banda japonesa de post-rock/math rock de Tokio. El grupo fue fundado en 2000 y está formado por Kashikura Takashi (batería), Mino Takaaki (guitarra), Yamane Satoshi (bajo) y Yamazaki Hirokazu (guitarra).

La gran mayoría de la música de la banda es instrumental, con una batería muy dinámica mezclada con guitarras melódicas y limpias. La batería de Takashi ha sido especialmente venerada en los círculos del math-rock, considerándose el principal atractivo de la formación desde sus primeros lanzamientos. Lo que hace que "toe" sea diferente de otras bandas dentro del género son sus canciones pop extáticas y complejas que se desarrollan en menos de cinco minutos. El grupo cambió su sonido en discos posteriores incorporando guitarras acústicas, piano Rhodes, vibráfonos y voces.

 

ALBUM: Now I See the Light

 
Es su cuarto disco de estudio publicado el 10 de julio de 2024 después de una pausa que comenzó con el LP anterior "Hear You" (2015). Desde que irrumpieron en la escena en 2000, "toe" se han labrado un nicho único, mezclando una mezcla ecléctica de pop, post-rock, math-rock, jazz y R & B. Promocionado como una mezcla entre el material posterior más pulido de "toe" y el math rock que los puso por primera vez en el mapa hace casi 20 años, este LP también ve al guitarrista Yamazaki Hirokazu asumir más tareas vocales, un cambio con respecto a su línea principalmente instrumental.

Desde el principio, las armonías tiernas y arremolinadas de guitarra acústica y eléctrica te atrapan. A lo largo del disco, los instrumentales están orquestados de manera precisa, similar a una danza meticulosamente coreografiada donde cada movimiento y gesto está sincronizado y ejecutado entre los miembros de la banda. La química que "toe" posee como colectivo fluye a cada ritmo. El proceso de composición de "toe" es simple; los ostinatos sirven como una base tranquila y reconfortante que permite que llegue una mayor intensidad. Los instrumentos entran y salen, respaldados por una batería virtuosa que logra ser precisa y emotiva.

Aunque en su mayoría instrumentales, la novedad es que hay varias canciones en las que el guitarrista Yamazaki Hirokazu canta ("LONELINESS WILL SHINE", "WHO KNOWS ?", "サニーボーイ・ラプソディ", y el número de cierre). Son tan etéreos que son un buen acompañamiento para los instrumentales. Estos cortes con voces están bien calculados en cómo aparecen en la lista de canciones, ya que están intercalados entre las otras piezas instrumentales, lo que crea un flow y tracklist cómodo. Como resultado, el álbum nunca se siente como un disco instrumental y viceversa.

En resumen, es una buena noticia poder volver a escuchar "toe" nueve años después de su anterior LP.

Disco recomendado

“Now I See The Light” es un muy buen álbum en el que sumergirse y que revela un lado mucho más maduro de “toe”. La musicalidad que se muestra es la esperada, excelente y consolida a toe como una de las mejores bandas que han surgido de Japón.

Si eres fan del math rock, el post rock o el rock experimental, disfrutarás de este álbum.

Video del tema "Loneliness Will Shine":

Tracklist:

1.風と記憶
2.Loneliness Will Shine
3.Todo y nada
4.街のどこかで
5.Who Knows?
6.Close to You
7.キアロスクーロ
8.サニーボーイ・ラプソディ
9.Madness Summer
10. Now I See the Light

Músicos: toe

• composer, lyricist 山根敏史 [Satoshi Yamane]
• bass 柏倉隆史 [Takashi Kashikura]
• drum kit 山嵜廣和 [Hirokazu Yamazaki]
• guitar, voice 美濃隆章 [Takaaki Mino]
• guitar, mixing engineer 柴晃浩 [Akihiro Shiba]

CORNELIUS - Fantasma - Album

Cornelius (Músico)

 
Se llama Keigo Oyamada, conocido por su apodo artístico "Cornelius", es un músico y productor japonés . En 1997 consiguió el reconocimiento mundial con el álbum "Fantasma" que le valió elogios de los críticos de música estadounidenses que lo llamaron un "Brian Wilson" moderno" o el "Beck japonés". Ya sabes, la prensa musical se puede excitar muy deprisa y exagerar, aunque hay algo en lo que comentan.

Cornelius, es un "proyecto-concepto" nacida de la misma escena de "Shibuya-kei" (un movimiento creativo y artístico en esta zona de Tokio) que también dio lugar a otra banda de éxito "Pizzicato Five". 

Un guitarrista autodidacta, fue miembro de la banda "Flipper's Guitar", y cuando el grupo se disolvió en 1991, comenzó a trabajar en una carrera en solitario, tomando el nombre de Cornelius como un homenaje a la serie de películas "El planeta de los simios" (algo muy japonés). Combinando punk, pop, shoegaze, música brasileña y electrónica con una amplia gama de samples, la música de Cornelius personificó el postmodernismo lúdico del movimiento del distrito "Shibuya-kei", el hecho es que es su más famoso representante.

La música de Cornelius es experimental y exploratoria, incorpora elementos disonantes junto con sonidos armónicamente "agradables" más familiares. Esta tensión, más su práctica de traer sonidos y samples de la cultura pop, tonos electrónicos puros y sonidos de la naturaleza (como en su álbum "Point"), lo llevan a ser caracterizado a veces como un "alquimista de sonido", un "profesor loco" de los sonidos y un "gusto adquirido".  La crítica y los periodistas musicales describen el estilo musical de Cornelius como similar al de Beck, a quien reconoce como una influencia junto con The Beach Boys, The Jesus and Mary Chain, Primal Scream y la banda brasileña Kassin + 2, entre otros.

Personalmente me parece un artista-músico fascinante. Usa mucho la técnica de "copiar y pegar", mezcla estilos sin tener en cuenta "reglas no escritas", lo mezcla todo y de esto salen sus impresionantes creaciones. Para utilizar un símil, si se cayera un garrón y se rompiera en pedazos, Cornelius lo recoge, lo vuelve a pegar para que sea "un gran cenicero"...nada que ver como era antes.

A continuación su discografía de álbumes de estudio hasta el momento:

1994 The First Question Award
1995 69/96
1997 Fantasma
2001 Point
2006 Sensuous
2017 Mellow Waves

Su mejor álbum, y que le da Cornelius reconocimiento internacional es "Fantasma" de 1997. Un disco que mezcla todo tipo de estilos y músicas con samples y diálogos de películas y de cultura pop japonesa (muy movida "Shibuya-kei").

ALBUM: Fantasma

El tercer álbum de estudio publicado el 6 de agosto de 1997. Fantasma fue recibido inicialmente con críticas mixtas, pero atrajo más elogios en años posteriores como una de las obras definitorias de "Shibuya-kei". La edición japonesa de la revista "Rolling Stone" clasificó a "Fantasma" en el número 10 en su lista de los "100 mejores álbumes de rock japonés". Lo curioso es que no es solo una obra de "Rock"...hay Hip-Hop y muchos otros estilos. Es un trabajo ecléctico, y no sigue un "plan definido", es una pequeña locura y  me sorprende como "Rolling Stone" lo ha categorizado en "Rock".

Cornelius no ve ninguna diferencia entre el Pop y la música de vanguardia, la alta cultura y la basura de bajo nivel; lo combina todo, creando combinaciones completamente inesperadas. La emoción de escuchar loops de Hip-Hop transformarse en ruido de guitarra tipo "My Bloody Valentine", luego en dulces armonías estilo The Beach Boys, es lo que hace que "Fantasma" sea una pequeña maravilla. Cornelius ensambla las partes de formas impredecibles: los duros ritmos del primer tema "Mic Check" de repente dan paso a una acústica flotante; en el tema "Capítulo 8" tiene literalmente una grabadora que detiene y enciende las diferentes partes, por lo que "Fantasma" es tan embriagador. Es uno de esos registros raros en los que no puedes saber qué va a pasar a continuación y te deja con ganas de más.

Las canciones del álbum se escribieron y grabaron en el mismo orden en que aparecen en el álbum, y se produjeron en grabadoras de cinta magnéticas digitales. El objetivo de Cornelius al crear el álbum era "llevar al oyente a un viaje personal, a ser una experiencia uno a uno entre la música y el oyente" . Casi todos los temas llevaban títulos de bandas de música existentes, incluidas referencias a Count Five, The Clash y Microdisney. Moog Yamamoto de Buffalo Daughter aparece en "Mic Check" y "2010". Robert Schneider e Hilarie Sidney de "The Apples in Stereo" actuan en "Chapter 8 - Seashore and Horizon -" (coescrito por Schneider), mientras que Sean O'Hagan de "High Llamas" (antes de Microdisney) aparece en "Thank You por la Música".

En resumen, "Fantasma" de Cornelius se presenta a sí mismo como lo que puede parecer un álbum de "Trip-Hop" estándar, y luego pasa el resto de su tiempo de ejecución destruyendo cualquier noción de adherencia a un solo género musical. Es un álbum colorido, melodioso, totalmente irregular, estimulante y ocasionalmente molesto, caricaturesco hasta el extremo de la demencia cortada y pegada: llámalo "Exótica-Pop-Noise Rock-Electrónica-Lounge". El disco impresiona, suena infantil, es brillante, hermoso, confiado, es un carrusel y alegremente subversivo. Es la banda sonora de la mente de Cornelius.

Un disco recomendado. Un álbum casi venerado en Japón por poner en el mapa mundial la cultura y música "J-pop". Es el disco que promociona y expande "el movimiento Shibuya-kei" (su cultura desde los comics, moda, películas B …música). Si te gusta la música de Beastie Boys (escucha tema "Free Fall", video abajo) y Beck, te va gustar este álbum. Ahora, hay diferencias, Cornelius lo transforma todo a su manera muy particular y única. Su óptica es japonesa, y el resultado es fascinante, pero sorprendentemente universal. En el fondo no somos tan diferentes.

Video del tema "Free Fall":

Tracklist:

1.         "Mic Check"              3:01
2.         "The Micro Disneycal World Tour"              3:37
3.         "New Music Machine"                      3:53
4.         "Clash"                       5:37
5.         "Count Five or Six"               3:03
6.         "Magoo Opening"      2:08
7.         "Star Fruits Surf Rider"                    5:42
8.         "Chapter 8 – Seashore and Horizon" 3:25
9.         "Free Fall"                  4:07
10.       "2010"            2:04
11.       "God Only Knows"               7:39
12.       "Thank You for the Music"               4:53
13.       "Fantasma"                0:55

FISHMANS | Long Season - Album

Me hablaron de una formación japonesa que hacia música electronica muy hermosa y humana. Siendo de Japón siempre me ha atraído los sonidos de este país tan lejano y tan diferente en la forma de pensar de nosotros (occidentales). El descubrimiento fue FISHMANS.

FISHMANS (Grupo musical)

Banda japonesa formada en 1987 en Tokio. Elaboran y ofrecen un sonido psicodélico único y envuelto en voces distantes (angélicos) del cantante Shinji Sato, así como por el batería Kin-Ichi Motegi y del bajo de Yuzuru Kashiwabara. Fishmans nunca tuvo éxito comercial y se disolvió con la repentina muerte de Shinji Sato en 1999.

Los miembros de Fishmans:

• Shinji Sato - voz, guitarra y trompeta (1987-1999)
• Kin-ichi Motegi - batería, sampler, coros (1987–1999)
• Yuzuru Kashiwabara - bajo (1988–1998)
• Hakase-Sun - teclado (1990–1995)
• Kensuke Ojima - guitarra, coros (1987–1994)

Durante su carrera publicaron siete álbumes, aparte de singles, Eps, directos y recopilaciones. A continuación su discografía de álbumes:

• Chappie, Don't Cry (1991)
• King Master George (1992)
• Neo Yankees' Holiday (1993)
• Orange (1994) 
• Aerial Camp (1996) 
• Long Season (1996)
• Uchu Nippon Setagaya (1997)

Con el tiempo, y con banda ya historia, Fishmans han ido ganando un público internacional gracias al boca a oreja (recomendaciones) y las plataformas de streaming online. Yo mismo les descubrí conversando con un amigo, despues comence a explorar y descubrir su música en las plataformas digitales. Es casi como si los fans de FISHMANS sean de una secta, aparecen recomendados en muchísimos sitios muy especializados (blogs, foros y medios Underground). Me parecen unos artistas muy creativos e innovadores ofreciendo música muy cálida y humana, cosa que a priori parece ir contra nuestra idea occidental que ver los japoneses como fríos y distantes. Con Fishmans todo lo contrario, su musica es universal y derriba toda barrera de prejuicio y ignorancia cultural con una dulce mezcla de musica electronica-ambient, dub, psicodelico y post-rock. La verdad, fascinante.

Hay dos álbumes que me gustan mucho, "Uchu Nippon Setagaya" y "Long Season"; siendo este ultimo el que más suelo escuchar.

ALBUM: Long Season 

Sexto álbum publicado el 25 de octubre de 1996. Es un disco con una composición única de 35 minutos basada en la canción "Season". Es decir, una obra continua con cinco versiones del team "Season".

La idea se desarrolló a partir de una conversación entre la banda; querían crear un álbum de una canción en lugar del álbum estándar. El grupo trajo músicos invitados al estudio para la grabación este disco (ZAK-productor, Michio"Darts"Sekiguchi, Honzi, Asa-Chang, K-Pop MariMari, UA...y otros) para dar todo más elaboracion, atmósferas y voces femeninas

El resulto es un magnífico álbum de 35 minutos. Comienza maravillosamente, con un bajo que establece el tono completo del álbum, una belleza psicodélica que va incorporando el piano. Los arpegios que se tocan impresionan y son hermosos. Fluye todo en cinco partes de manera coherente e interconectando, aunque cada pieza tiene su propia elaboración y "espíritu". Las partes de batería son brillantes, el acordeón - hacia el final - añade algo más, y las voces angélicas ofrecen una calidad que simplemente eleva el álbum a otro nivel.

Es un disco para escuchar entero - solo es 35 minutos - siendo una experiencia casi de "Chill-Out" total. Relaja mucho y es simplemente hermoso. Creo que capta la filosofía oriental a la perfección: corto, simple, minimalista y bello. Fishmans se concentran el lo esencial para hacer radiar lo que reside no visto y dentro. No quiero ponerme filosófico pero hacen que lo simple trascienda en este álbum. Si necesitas una comparación "occidental", si te gusta DJ SHADOW, te va gustar esta álbum.

Un disco recomendado. Un álbum de una banda poco conocido fuera del circuito especializado que merece (banda y este disco) más exposición. Para mi fue un gran descubrimiento, te animo a buscarlo y dedicar un tiempo. Puede que te sorprenda y que te enganche, y asi para formar parte de la cadena convirtiéndote en otro eslabón más en propagar el boca a oreja.

Video de "Long Season" (part 1):



Tracklist del disco "Long Season" de FISHMANS:
1. "Long Season" (part 1) 8:43
2. "Long Season" (part 2) 5:24
3. "Long Season" (part 3) 6:33
4. "Long Season" (part 4) 4:47
5. "Long Season" (part 5) 9:49

BORIS | Pink - Album

BORIS (Banda Japonesa)

¿Quiénes son?

BORIS - ボリス Borisu en japonés - banda de Noise-Rock de Tokio (Japón) formado en 1992. El trío esta compuesto por Atsuo (voz, bateria, electronica), Takeshi (voz, bajo, guitarra rítmica) y Wata (voz, guitarra y teclados) los principales miembros (comenzaron como un cuarteto con Nagata de batería) y todos se reparten el papel de cantar.

Parece irónico, pero son relativamente "desconocidos" en Japón, teniendo mucho más éxito y seguidores en los Estados Unidos, incluso hasta el punto que consiguen exposición en los medios generalistas. Su aceptación les consiguieron ser en 2008 los teloneros para la gira de Nine Inch Nails y en 2010 tocaron con Sunn O)) en Nueva York.

Aunque muchos les catalogan como una banda de "Heavy-Metal" ellos rehuyen de etiquetas reclamando que son más una banda de rock ecléctica y de muchas formas. Personalmente yo les pondría - si lo tengo que hacer - como una banda de "Power-Rock" siendo un híbrido de Black Sabbath, Black Flag, Ride y Foo Fighters, dicho esto son solo mis palabras, en realidad son mucho más.

Son unas de la bandas más productivas que conozco con 24 álbumes de estudio (hasta ahora) desde su debut con "Absolutego" en 1996. Son prácticamente ya "veteranos", ver su discografía abajo por si deseas explorar:

• Absolutego (1996)
• Amplifier Worship (1998)
• Flood (2000)
• Heavy Rocks (2002)
• Akuma no Uta (2003)
• Boris at Last: Feedbacker (2003)
• The Thing Which Solomon Overlooked (2004)
• Dronevil (2005)
• Sound Track from Film "Mabuta no Ura" (2005)
• Pink (2005)
• The Thing Which Solomon Overlooked 2 (2006)
• The Thing Which Solomon Overlooked 3 (2006)
• Vein (2006)
• Smile (2008)
• New Album (2011)
• Heavy Rocks (2011)
• Attention Please (2011)
• Präparat (2013)
• Noise (2014)
• The Thing Which Solomon Overlooked Extra (2014)
• Urban Dance (2015)
• Warpath (2015)
• Asia (2015)
• Dear (2017)

Vamos enfocarnos en el álbum "Pink" de 2005, la obra que les abre definitivamente al público y mercado americano.

Album: Pink

Es el décimo álbum de estudio publicado el 18 de Nov del 2005. Toman un pequeño cambio de dirección siendo un trabajo más melódico y accesible comparados con los anteriores discos que son más abrasivos. Quizas este toque de diluir el sonido explica parcialmente su gran aceptación en USA, y ayuda ampliar su "fan-base". Pienso que su "look" exótico y que sorprendieron que fuesen japoneses añade al efecto novedoso y cool. Dicho esto, no quita en absoluto de la calidad de los temas y del álbum que ofrece un "hard-noise-rock" y "shoegaze" de primer orden.

El álbum "Pink" se ha un hueco entre los seguidores americanos (y por el mundo) de bandas como Sun O))), Melvins, Earth, Smashing Pumpkins...etc quizás por temas como el que abre en disco "Farewell" y mi favorito del álbum "Woman on The Screen". Este ultimo lo tengo en mi playlist de Spotify y en mis archivos audio de favoritos.

Para mi un álbum diverso y completo, dando una buena instantánea de lo que son BORIS y lo que ofrecen, ya que encuentras desde sonidos de ambient hasta metal-rock. El disco "Pink" demuestra que son difícil de encajar, muy buenos y casi como músicos de Jazz (improvisan) pero a lo bestia con el noise-rock y es la mejor tarjeta de introducción para el no iniciado.

Un disco recomendado, elaborado y grabado por una muy buen banda de músicos de Rock.

Vídeo del tema "Woman on The Screen" :
 

Tracklist del álbum "Pink":

1.    "Farewell" (決別)    7:33
2.    "Pink"    4:20
3.    "Woman on the Screen" (スクリーンの女)    2:38
4.    "Nothing Special" (別になんでもない)    2:17
5.    "Blackout" (ブラックアウト)    4:49
6.    "Electric"    1:45
7.    "Pseudo-Bread" (偽ブレッド)    4:29
8.    "Afterburner" (ぬるい炎)    4:22
9.    "Six, Three Times" (6を3つ)    2:53
10.    "My Machine"    2:01
11.    "Just Abandoned Myself" (俺を捨てたところ; 10:14 en Japanese version)    18:14

HIGH RISE | Super Recomendado

Relanzan este excepcional álbum de la mítica banda japonesa (Tokyo) HIGH RISE, titulado "High Rise II". Originalmente salio por primera vez en 1986, y ahora vuelve y tenemos (si, tu y yo) tenerlo en nuestras colecciones por que es la p*lla. High Rise tocaron la cima de su arte con este disco lleno de sonidos psicodélicos “a lo japonés”. Magnifico.

Buscarlo y su material por los canales habituales, es un SUPER RECOMENDADO! 

BORIS | Sonidos fuertes desde Japón

Desde Japón nos viene BORIS con su nuevo álbum "Dear". No estamos acostumbrados de escuchar sonidos tan fuertes de una banda Nipón, pero estos chicos lo hacen muy bien y su nuevo trabajo merece la pena buscarlo y dar una buena escucha. Aquí un adelanto...

BORIS | Mis Japoneses Favoritos

Algo diferente hoy aunque para nada nuevo. Son japoneses, se llaman BORIS y llevan haciendo álbumes desde yo que sé cuando. Nos proponen otro más titulado “Attention Please” que sigue su línea de rock experimental – electrónico con ruido.

Si no lo supieras y escuchas sus discos no te enteras que son de la tierra del sol naciente, solo con un oído fino puedes distinguir unos toques de cuerdas tradicionales. Pero vamos, tienes que ser un hacha.

No se, quizás este disco es algo más calmado (menos agresivo) en comparación con otros, hay más toques “eléctricos” y de pop. En resumen, es un buen trabajo y un disco entretenido. Lo dejo aquí y si quieres investigar más sobre ellos y sus disco anteriores pues guay.

El Clasico "Smoke On The Water" En Version Japones

Adjunto una versión en japonés del clásico tema “Smoke On The Water” de Deep Purple. Importante aprender de diferentes culturas y cómo interpreta cada uno la música. Y si no compartes este punto de vista, merece verlo para al menos sacarte una sonrisa hoy.