SIMON & GARFUNKEL - Bridge Over Troubled Water - Album

Pocos álbumes logran capturar el espíritu de transición como "Bridge Over Troubled Water". Editado al inicio de una nueva década, marcó tanto la culminación del arte de Simon & Garfunkel como el inicio de sus trayectorias individuales. La música refleja esa dualidad: profundamente arraigada en el folk, pero con una expansión hacia el gospel, el rock y las influencias internacionales. Más que un simple LP, es un paisaje emocional atemporal, lleno de armonías vibrantes y melodías inolvidables. Ya sea que lo descubras por primera vez o revivas su magia, este es un disco que tengo que recomendar.

ALBUM: Bridge Over Troubled Water

Publicado el 26 de enero de 1970, "Bridge Over Troubled Water" de Simon & Garfunkel marcó la culminación de la colaboración creativa del dúo y, al mismo tiempo, una despedida inesperada de su célebre colaboración. Este álbum, su quinto y último trabajo, nació en una época marcada por la agitación cultural y política, y resuena profundamente con una serena pero innegable sensación de esperanza, consuelo y una agridulce despedida. Si exploras sonidos clásicos con un oído moderno o buscas música atemporal para enriquecer tus listas de reproducción, "Bridge Over Troubled Water" sigue siendo una escucha imprescindible.

Grabado durante un intenso proceso de casi un año, "Bridge Over Troubled Water" marcó la culminación de las ambiciones artísticas de Simon & Garfunkel, pero también presagió su inevitable separación. La composición de Paul Simon evolucionó significativamente aquí, expandiéndose mucho más allá del folk tradicional hacia géneros tan diversos como el gospel, el R&B, el jazz, la música clásica e incluso el folk internacional. Es fascinante observar cómo la tensión creativa de la pareja, en parte debido a los compromisos cinematográficos de Art Garfunkel durante la grabación, dio como resultado un álbum caracterizado tanto por la intimidad como por la grandeza.

El LP abre majestuosamente con su tema principal, una balada impulsada por el piano que se va construyendo silenciosamente hasta un crescendo inspirador, impulsado por la delicada pero potente voz de Garfunkel. Originalmente inspirado en la música gospel, Simon creó esta canción tras escuchar la pieza espiritual de Swan Silvertones, "Mary Don't You Weep". Con cada verso creciente, se intensifica hasta convertirse en un exuberante himno gospel de consuelo y solidaridad, convirtiéndose fácilmente en uno de los himnos definitorios de su generación. No es de extrañar que esta conmovedora canción haya sido interpretada por una gran variedad de artistas, como Aretha Franklin, Johnny Cash y Willie Nelson.

Tras este emotivo inicio, el dúo se adentra en un variado territorio musical con canciones lúdicas, introspectivas o ligeramente experimentales. "Cecilia", por ejemplo, destaca por su ritmo contagioso, que combina palmadas y nalgadas en una historia irresistiblemente pegadiza sobre las complejidades del amor y las frustraciones personales. Combina con maestría la sensibilidad pop con influencias globales, elementos que Simon desarrollaría más a fondo en su carrera solista posterior.

Una de las joyas del álbum es "The Boxer", una narrativa reflexiva y emotiva que crece constantemente desde una simple melodía folk hasta una poderosa pieza orquestada, enriquecida con tambores resonantes y armonías conmovedoras. Muestra la perspicaz narrativa de Simon y la increíble sinergia del dúo, capturando con naturalidad la perseverancia y el cansancio característicos de la época. Incluso décadas después, se siente fresco y resuena profundamente en oyentes de todas las edades.

Profundizando en el álbum, Simon & Garfunkel experimenta de forma sutil pero efectiva. Su versión de "El Cóndor Pasa" demuestra su interés por la World Music, fusionando instrumentos y ritmos andinos tradicionales con conmovedoras letras en inglés. Originalmente interpretada por el grupo peruano Los Incas, Simon reinventó la melodía, añadiéndole una lírica personal sobre la vida urbana y rural. Esta canción no solo introdujo los sonidos andinos a un público más amplio, sino que también insinuó las futuras exploraciones musicales globales de Simon.

"Cecilia" destaca como uno de los temas más ligeros del álbum, lleno de una percusión contagiosa y un ritmo alegre que contradice las letras sobre la frustración romántica y los desafíos creativos que Simon enfrentó bajo los reflectores. Su percusión de sonido casero, que incluye palmas y baquetas, le da al tema una sensación natural y espontánea, haciéndola irresistiblemente cercana y alegremente memorable.

Sin embargo, Bridge Over Troubled Water también brilla en sus momentos más tranquilos. "The Only Living Boy in New York" emerge como una pieza hermosamente melancólica, un mensaje directo de Simon a Garfunkel durante un período de separación e incertidumbre. La base acústica de Simon, combinada con las armonías etéreas de Garfunkel, crea una atmósfera de suave soledad e introspección, capturando una sensación universal de serena soledad que permanece conmovedora incluso después de innumerables escuchas.

Por otra parte, "Keep the Customer Satisfied" y "Baby Driver" demuestran la habilidad del dúo para adoptar géneros musicales clásicos estadounidenses como el rockabilly y el rock 'n' roll con una autenticidad natural. Estos temas aportan un pulso enérgico y desenfadado al álbum, perfectamente equilibrado por canciones más introspectivas como "So Long, Frank Lloyd Wright", una despedida lírica de Simon a Garfunkel, velada por referencias al famoso arquitecto.

Para cerrar el álbum, el dúo retoma sus raíces con una grabación en vivo de "Bye Bye Love", popularizada originalmente por los Everly Brothers, que resalta su conexión con el público a través de su herencia musical compartida. El álbum concluye con la tierna y concisa "Song for the Asking", el momento solista de Simon que es casi una invitación susurrada: una despedida humilde y sentida que refuerza el compromiso constante de la pareja de llevar alegría a los oyentes.

Desde su lanzamiento, Bridge Over Troubled Water ha recibido constantes elogios, siendo reconocido con seis Premios Grammy en 1971. Comercialmente, su recepción fue espectacular, dominando las listas de éxitos mundiales y alcanzando ventas que superaron los 25 millones de copias. Su duradera popularidad se evidencia en numerosas reediciones, incluyendo ediciones especiales de aniversario que ofrecen una mayor comprensión de su creación y contexto histórico.

Disco recomendado

En definitiva, "Bridge Over Troubled Water" captura la esencia del legado de Simon & Garfunkel. Encarna la visión artística, la sinceridad emocional y la relevancia cultural que definen la verdadera gran música. Tanto si eres fan de toda la vida como si eres nuevo en su catálogo, este álbum merece una escucha atenta, no solo como un disco histórico, sino como una colección profundamente conmovedora de canciones cuya profundidad emocional y ambición artística trascienden generaciones. Recomiendo sumergirse en este clásico, cuya resonancia y belleza no han hecho más que profundizarse con el tiempo.

Video del tema "The Boxer":

Tracklist (formato LP):

Cara A:

1. "Bridge over Troubled Water" 4:52
2. "El Condor Pasa (If I Could)" 3:06
3. "Cecilia" 2:55
4. "Keep the Customer Satisfied" 2:33
5. "So Long, Frank Lloyd Wright" 3:41

Cara B:

1. "The Boxer" 5:08
2. "Baby Driver" 3:14
3. "The Only Living Boy in New York" 3:58
4. "Why Don't You Write Me" 2:45
5. "Bye Bye Love" 2:55
6. "Song for the Asking" 1:49

Ficha:

• Paul Simon – voz principal, guitarra acústica, percusión
• Art Garfunkel – voz principal, percusión

Los Incas – instrumentos peruanos
Joe Osborn – bajo
Larry Knechtel – piano
Fred Carter Jr. – guitarra
Pete Drake – dobro, pedal steel guitar
Hal Blaine – batería
Jimmie Haskell y Ernie Freeman – cuerdas
Jon Faddis, Randy Brecker, Lew Soloff y Alan Rubin – metales