HEARTLESS BASTARDS - Stairs and Elevators - Album

Te propongo en este blog de música un post sobre una banda no tan conocida fuera de los Estados Unidos, con un seguimiento más afín a la escena "alternativa". Un grupo con dos décadas de historia y seis discos a su nombre, que mezcla blues, rock y country y que bien vale la pena descubrirlos y escucharlos. Hablo de la banda "Heartless Bastards" … 

¿Quiénes son los Heartless Bastards?

 
Heartless Bastards es una banda de rock estadounidense de Cincinnati, Ohio, que se formó en 2003. El grupo ha lanzado seis álbumes hasta la fecha.

¿Qué álbumes han publicado los "Heartless Bastards"?

Discografía hasta la fecha:

• 2005 - Stairs and Elevators
• 2006 - All This Time
• 2009 - The Mountain
• 2012 - Arrow
• 2015 - Restless Ones
• 2021 - A Beautiful Life

Los "Heartless Bastards" comenzaron originalmente como un proyecto de grabación de Erika Wennerstrom (único miembro constante del grupo). El grupo se mueve entre ser un trío a un quinteto cuando están de gira. La banda firmó con "Fat Possum Records" en 2004 después de que Patrick Carney de "The Black Keys" pasará una demo que recibió de Wennerstrom. 

Personalmente disfruto de su primer disco "Stairs and Elevators", creo que es una buena introducción a esta banda si no la conoces.

ALBUM: Stairs and Elevators

 
El álbum debut fue publicado el 22 de febrero de 2005. Con voces poderosas y composiciones incisivas de Erika Wennerstrom, los elementos musicales resonantes de "Heartless Bastards" son el blues, hard rock, garage punk y country que filtran historias de la vida vivida en el medio oeste estadounidense.

"Stairs and Elevators" irradia 43 minutos de corazón, alma, músculo y pasión. Mientras que el baterista Kevin Vaughn y el bajista Mike Lamping le dan a esta música una columna vertebral sólida, la guitarrista, compositora y vocalista Erika Wennerstrom es claramente el foco principal, la líder de la banda. Es "power trio" documenta los pensamientos y temores de Erika Wennerstrom del Medio Oeste con claridad, compasión y honestidad. Al escuchar, tienes la impresión de que Erika ha pasado por muchas dificultades, y esto parece ser un poco como terapia.

Track por Track review:

•  "Gray" es una canción lenta que muestra el estilo vocal crudo y emotivo de Wennerstrom. El tono melancólico prepara el escenario para el resto del álbum, que a menudo explora temas de introspección, autodescubrimiento y crecimiento personal.

• "Onions" y "New Resolution" son temas destacados que demuestran la capacidad de la banda para crear melodías pegadizas impulsadas por la guitarra. Estas canciones cuentan con ganchos fuertes y coros memorables, lo que las convierte en excelentes ejemplos de la destreza de composición de "Heartless Bastards".

• "My Maker" y "Runnin´" muestran las influencias del blues-rock de la banda, con la voz conmovedora de Erika Wennerstrom y los riffs de guitarra descarnados en el centro del escenario.
  
  
• "Autonomy" y "Pass and Fail" se adentran en el territorio del garage rock, con su sonido crudo y enérgico y sus ritmos de conducción. Muestran la versatilidad y la disposición de la banda para experimentar con diferentes estilos dentro del género rock.
  
  
• "The Will Song" y "Swamp Song" son más introspectivas que permiten que la voz de Wennerstrom realmente brille. Su entrega emotiva y las letras introspectivas de las canciones crean una atmósfera inquietante y cautivadora.

• "Done Got Old" y "Piano Song" más simples que brindan un buen contraste con el sonido más pesado y eléctrico del resto del álbum. Estas canciones demuestran la capacidad de la banda para crear música convincente con una instrumentación mínima.

El álbum se cierra con "Lazy", un final apropiado para el viaje que "Stairs and Elevators" lleva al oyente.

Producción:

El álbum fue producido por John Curley. El sonido de la banda se caracteriza por una mezcla de blues-rock, garage rock e indie rock, con la poderosa y distintiva voz de Wennerstrom en el centro del escenario.

En términos de producción, "Stairs and Elevators" mantiene una calidad cruda y sin pulir. Esto funciona en beneficio del álbum, ya que mejora el sonido vanguardista y arenoso de la banda. La producción captura la energía y la intensidad de las presentaciones en directo de "Heartless Bastards", permitiendo al oyente experimentar la música en su forma más pura.

Dicho esto, también hay críticas de quienes les hubiera gustado un sonido más pulido. Personalmente, no me importa, me mola el estilo de baja fidelidad (lo-fi).

Disco recomendado

"Stairs and Elevators" me parece un muy buen debut que muestra la combinación de influencias de rock, blues y country de "Heartless Bastards". Las poderosas voces, las letras honestas y la sólida instrumentación son un testimonio del talento de la banda. Los fans del rock and roll crudo y apasionado deberían buscar este disco. No es un "game changer", pero si un buen álbum de blues rock que se escucha muy bien con un volumen a tope. Además, los "Heartless Bastards" siendo menos conocidos fuera de los EE. UU. y con seis álbumes a su nombre, ya nos indica algo. "Stairs and Elevators" es una obra para empezar a descubrirlos, una introducción a esta interesante banda de rock.

Video del tema "Swamp Song":

Tracklist:

1. Gray
2. Onions
3. New Resolutions
4. My Maker
5. Runnin'
6. Autonomy
7. Pass and Fail
8. The Will Song
9. Swamp Song
10. Done Got Old
11. Piano Song
12. Lazy

Miembros de la banda en el álbum:

• Erika Wennerstrom - voz, guitarra, piano
• Mike Lamping - bajo
• Kevin Vaughn - batería